Доброго времени суток, дамы и господа! Продолжим, пожалуй. В центре сегодняшнего внимания рассказ Ника Кайма под названием "Милосердие Дракона". И, рискуя собственными показателями, я настоятельно рекомендую вам прочесть его перед этой статьёй (если ещё не читали), потому что мне не удастся передать прелесть параллельного повествования и потому, что в данном произведении прекрасно всё!
Первая линия сюжета: Разговор Отца и Сына
Добро пожаловать, дамы и господа, мы с вами вновь на Ноктюрне. Именно здесь и сейчас Чужеземец сбросит маску, чтобы показать Вулкану свой истинный облик. Да-да, тот самый, в золотых сияющих доспехах. А затем двое будут говорить, глядя, как корабль с Терры приземляется на планете. О чём говорить? Это очень длинный, спокойный, интересный и мудрый диалог между двумя созданиями, не являющимися людьми. Один из них будет убеждать другого присоединиться к нему. Второй, тот, что не стал правителем своего мира, как это сделали его новые братья, будет сомневаться в словах новоявленного отца. Что он может дать Ему? Ему, у кого есть собственный план на Галактику и Человечество. Ему, кто создал нескольких богоподобных созданий, дабы те стали генералами его армии.
Зачем Император создал примархов? Для того, чтобы они вели армию? И да, и нет. По какой причине Император сделал "сынов" более похожими на себя, а не на людей? Он хотел, чтобы хоть кто-то мог понять его? И да, и нет. Император — учёный? И да, и нет. Воин? И да, и нет. Вулкан задавал множество вопросов своему новому отцу. И получал на них честные ответы, однако ни один из ответов не был полным. Примарх спрашивал о своих братьях. Кто они? Похож ли он на них? Познакомятся ли они? Отец рассказал о части из них, особое внимание уделив Феррусу. Он желал показать, что бывшие рабы / короли / кузнецы являются частью его замысла. Тогда Вулкан спросил, предвидел ли Император, что его детей разбросает по всей Галактике? Он промолчал. После бомбардировки Вулкана пришёл черёд Императора. Возлюбленный Всеми задал лишь один вопрос своему сыну: "Ты присоединишься ко мне? Поможешь?".
Вулкан не ответил, продолжая смотреть вдаль. Тогда Император повторил свой вопрос, на что получил следующее: "Я разрываюсь на части. Я никогда не считал себя воином или генералом. Я хочу только мира. Ты много рассказал мне о моих братьях, о Феррусе, о Фулгриме, Лемане и Горе. Они — генералы, воинственные и гордые. Они ремесленники и предводители людей, завоеватели для твоей эпохи Империума. Я – кузнец, создатель. Я понимаю, чему могу научиться у них, и они друг у друга. Но чему я их могу научить, отец? Ответь на этот вопрос и тогда я приму решение". Вы знаете ответ, если прочли рассказ. Я напомню его:
— Твои братья станут великими и могучими. Как и ты, они во многом превосходят людей. Они быстро научатся быть воинами, принципам завоевания и освобождения. Командование армиями, вдохновение простых людей на подвиги станет их второй натурой, как и твоей. Но твой урок, Вулкан, самый важный и только ты один можешь научить ему. — Император по-отечески положил руку на плечо Вулкана. — Этот урок — гуманность.
Вторая линия сюжета: Вулкан, Император и Феррус
Империум Человечества приводит к Согласию очередной мир. Ещё не все примархи найдены, Император лично возглавляет ВКП. Кстати, вот и он. Стоит рядом с Феррусом Манусом, спрашивая у него, что тот думает:
— Он свиреп, — сказал примарх Железных Рук. — Судя по тому, как ты его описывал, я думал…
— Ты не ожидал увидеть воина, — сказал Император.
— Я ожидал кузнеца, но он — разрушитель. Я-то думал Волчий Король неистовый, — признался Феррус, восхищаясь несдержанным духом своего новоявленного брата, — но это… Где ты нашел его?
— На мире-смерти, — сказал Император. Его пронзительный взгляд видел больше и дальше, чем кто-либо на поле битвы и второй линии, где Он стоял со Своим сыном Феррусом Манусом. Пожираемым огнем.
Как вы догадались, местные отказались принять Имперскую Истину. Выход? Приводить к Согласию силой, как обычно. Император находится здесь лично, так как желает увидеть Вулкана и его легион в действии.
Дракон сжёг мир практически дотла. Остался лишь последний городок, что сопротивлялся. Замечу, что всё это время Феррус и Император лишь наблюдали, страхуя "родственника". Вулкан всё делал сам. Они вступили в игру лишь тогда, когда из ворот города появились колоссальные големы, созданные с помощью жертвоприношений — чуть позже, когда Манус пойдет по следам брата, он увидит одного из них, уничтоженного. Внутри окажется умирающий ребёнок, чья жизнь послужила платой за создание этого самого голема. Почему рассказ называется "Милосердие"? Вулкан первым вбежит в ворота города. Предварительно он попросит Отца разрушить их, что тот и сделает с помощью своей "божественной" силы.
У местных останется ещё один шанс на "победу". Последний. Они начали готовить к запуску вирусную ракету, желая превратить мир в Мир Смерти. Тогда Вулкан, стоя в воротах, громогласным голосом прокричит "ОГОНЬ! ВСЕМ ОРУДИЯМ ПРЕКРАТИТЬ ОГОНЬ!". Его послушаются, но последний снаряд, по закону жанра, упадёт прямо на разрушенные врата. Прямо на Вулкана. В этом рассказе впервые можно увидеть, как Феррус испугался. Он побежал к брату, понимая, что тот мёртв. Никто не устоит перед прямым попаданием снаряда. Никто. Кроме Вулкана. Он вышел обратно из ворот, весь в крови, прижимая руку к груди. Когда Манус подбежал к нему, Вулкан раскрыл ладонь, что, как казалось сторонним наблюдателям, пыталась остановить кровотечение. Но нет, примарх прижал к груди ребёнка, местного. Он спас его, защитив собственным телом. Цитата:
Ониксовый гигант улыбнулся и отвел руку, показывая дитя, лежащее в его ладони, чуть старше младенца, перепуганное, но дышащее. Красные глаза Вулкана пылали, как раскаленные угли, дьявольские, но, тем не менее, теплые. Это было первое из многих противоречий, которые Феррус предстоит узнать о своем брате.
– Она тоже жива, – сказал Вулкан. – И я проливал кровь за жизнь, за невинность. Она – не одна. Есть и другие. А эта война закончена.
Подводя черту
*встаёт и начинает аплодировать* Браво! Браво, Ник Кайм! Это отличный рассказ. Он вызывает самые приятные эмоции. Нет, серьёзно, "я искал медь, а нашёл золото". Пока что примарх Вулкан мой потенциальный фаворит номер один. Посмотрим, вскроются ли его изъяны дальше :-)
Список связанных статей:
Цикл "Ересь Хоруса", книга "Вулкан: Владыка Змиев";
Цикл "Ересь Хоруса", рассказ "Прочность железа". Впечатления;
