Определенная перекличка между фильмом «Смерть на реке» (в оригинале «Ривер Кинг) и сериалом «Ривердейл» не есть случайность. Хотя комиксы, по которым был формально поставлен молодежный сериал, возникли раньше, чем роман Элис Хоффман «Король реки», по коему снимали рассматриваемый нами фильм, но всё-таки в итоге именно фильм оказал воздействие на сериал, а не наоборот.
Постановщиком картины был британский режиссер Ник Уиллдинг – человек, явно тяготеющий к тайнам (вспоминайте «Фотофей», а также ленту «Под гипнозом», про которую мы рассказывали накануне). В итоге он решил несколько преобразовать сюжет романа, точнее говоря, стилистику данного сюжета. Если литературное произведение проникнуто некой сказочностью, то Уиллдин сделал фильм, похожий на типичный подростковый нуар, с характерной для этого жанра юношеской жестокостью.
Дело происходит на севере США. Судя по количеству снега, запечатленного в кадре, мы бы предположили, что в каком-нибудь Висконсине или Северной Дакоте. Близ небольшого городка Хэдден расположена закрытая школа «для избранных». Один из копов говорит про здешних учащихся: «У меня от них - мурашки по коже». И в итоге находят тело юноши, вмерзшего в лёд местной речушки.
Один из полицейских, переживший ещё в детстве серьезную драму, со всей серьезностью берётся за расследование. Однако начальство сообщает, что это был несчастный случай, а потому дело закрыто. Причем, говорит это очень настойчиво. А ещё из дела пропадают итоги аутопсии, и вообще сгущается всякого рода тьма.
Это сопровождается разнообразными странными происшествиями, явно имеющими сверхъестественную природу. На фото проявляются таинственные тени, в лесу близ места гибели юноши возникают и бесследно пропадают мальчики. Хотя всё это не столь страшно, сколь тревожно. И при этом всём Абель Грей оказывается на редкость «непонятливым типом». Он не понимает ни намеков, ни прямых предложений (типа денежного конверта от руководства школы).
По мере расследования выясняется, что в школе действует тайное юношеское общество и с правилами более жесткими, нежели в традиционных студенческих корпорациях и тому подобных организациях. И руководство учебного заведения благоволит «избранным», мол, так мы культивируем корпоративный дух.
Темная мистика на солнечном пляже летнего лагеря
Режиссер в буквальном смысле слова играет со зрителем, подкидывая ему зацепки и улики, которые говорят то в пользу убийства, то несчастного случая, то добровольного ухода из жизни. Предельной ясности не будет до самого финала фильма. И то, что начиналось, как простенький молодежный триллер в итоге будет перерастать в сложнейшую криминальную драму.
Красивая узнаваемая, но «неназываемая» актриса
Что интересно. В нуаре уже не раз говорилось о том, что «поступить по закону» и «поступить справедливо» - это не одно и то же. Однако здесь мы видим новую дилемму: справедливость и совесть могут оказаться «по разные стороны баррикад» (про закон даже не говорим). В итоге главному герою надо определиться, как ему поступить, дабы другим (подобно ему) не было больно всю оставшуюся жизнь.
