Самыми первыми доспехами древних людей были звериные шкуры. Память об этом сохранилась в греческих мифах о Геракле, который использовал для защиты своего тела непробиваемую шкуру убитого им Немейского льва. Впоследствии животная кожа использовалась при изготовлении не только доспехов, но и щитов. Правда, реальная львиная шкура в таком качестве малополезна, обычно доспехи делали из вываренной кожи буйвола.
Сплошные металлические доспехи появились, когда люди научились добывать и обрабатывать металлы. Одним из древнейших доспехов, найденных археологами, является полный доспех воина из некрополя Дендра, расположенного рядом с микенским акрополем Мидеа. Он выглядел не слишком эстетично, но при этом обеспечивал хозяину отличную защиту от всех видов оружия. Вес этого доспеха составлял 16-17 кг — меньше, чем у рыцарских лат.
Подобные сплошные доспехи ограничивали свободу движений воина. Но и без защиты солдатам бронзового века оставаться не хотелось. Гибкие доспехи, в том числе более поздние кольчуги, плохо держали колющий удар. А ведь основным вооружением пехоты в то время являлись длинные копья. Строй вражеской фаланги, ощетинившейся копьями, вынуждал искать способ защиты, сочетающий прочность сплошной пластины металла с подвижностью человека в лёгком доспехе.
Неизвестно, кто именно первым придумал кирасу. Но это изобретение сразу же стало популярным и распространилось по всему Средиземноморью. Сплошной доспех из двух гнутых металлических пластин, закрывающий корпус, но оставляющий свободными конечности, применяли все античные народы. Не были исключением и древние римляне. Но сперва у них не было средств, чтобы обеспечить большинство легионеров кирасами. Кираса стала распространённым вариантом римского доспеха только во II в. до н.э. И оставалась таковой всего около века.
Почему же кираса перестала быть основным римским доспехом? На то имелись веские причины. Кирасы были весьма дорогими, а в республиканском Риме легионеры покупали доспехи и оружие за свой счёт. Кираса должна была быть подогнана под рост и телосложение, для чего требовался опытный кузнец. В то время как кольчугу или пластинчатую броню (лорику сегментату) можно было подгонять по размеру и чинить в походных условиях. Впоследствии, уже при Империи, доспехи стали закупать и поставлять в войска централизованно, стандартных размеров и качества. С этого времени кираса стала отличительным признаком римских командиров, которые могли себе позволить доспех по индивидуальному заказу.
Кирасу римляне называли «лорика мускулата». «Лорика» означает «доспех», а слово «мускулата» в переводе не нуждается. За что же римляне прозвали кирасу «мускулистой»? Древние греки в V веке до н.э. додумались делать поверхность кирасы не гладкой, а повторяющей рельеф человеческой мускулатуры. Такие кирасы прозвали «анатомическими». Доспех из начищенной до блеска бронзы смотрелся очень красиво. Воин в нём казался неуязвимым существом, отлитым из металла. Кроме того, «мускульный» рельеф образовывал рёбра жесткости, придававшие кирасе повышенную прочность.
Вскоре такие кирасы заимствовали у греков и другие народы, в том числе соседи римлян — этруски. Со временем мода на «анатомические» доспехи добралась даже до Японии. Там такие кирасы прозвали нё-до, «торс будды». Дальневосточное представление о красоте человеческого тела сильно отличалось от античного, поэтому «мускулатура» на японских доспехах выглядит весьма своеобразно.
Древние римляне не остались в стороне от всеобщего увлечения «анатомическими» доспехами. На ранних кирасах мускулы изображались схематически, в виде абстрактных узоров. Но военная мода не стояла на месте. И римские воины засверкали мускулистыми металлическими боками.
Лорику мускулату дополняли птериги (от греческого слова «птерос» — птица, т.е. птичьи крылья): кожаные полосы на плечах и бёдрах. В нижней части птериг крепились металлические бляшки. Птериги давали дополнительную защиту конечностей, а также красиво смотрелись. Римский командир в сияющей кирасе был хорошо заметен издали, выделяясь из общей солдатской массы, что помогало ему управлять войсками.
Также будем рады, если вы подпишетесь на наш канал на ютубе . Также если вам нравятся наши статьи вы можете поддержать нас, став нашим патроном на Patreon.
© Булат Мамлиев