Как выглядит самый большой в мире айсберг размером с две Москвы
Недавно гигантская глыба льда откололась от Антарктиды в море Уэдделла, став самым большим айсбергом на плаву в мире, сообщает Европейское космическое агентство (ЕКА).
Какой он — самый большой айсберг
По заявлению агентства, айсберг продолговатой формы, названный учеными А-76, заметили на недавних спутниковых снимках, сделанных миссией «Коперник Сентинел-1». Его площадь составляет 4320 кв. км — это больше, чем остров Майорка и почти как две Москвы! Айсберг протянулся на 175 км в длину и на 25 км в ширину.
Сообщается, что А-76 был впервые обнаружен Британской антарктической службой и подтвержден Национальным ледовым центром США, базирующимся в Мэриленде, и списками с «Коперника Сентинела-1», состоящего из двух спутников на полярной орбите.
Предшественники и родственники А-76
Огромный А-76, который оторвался от шельфового ледника Ронне в Антарктиде, сегодня считается самым большим существующим айсбергом на планете, превосходя А-23А. Это еще один большой антарктический айсберг, который ранее угрожал населенному пингвинами острову у южной оконечности Южной Америки, но с тех пор потерял большую часть своей массы и разбился на куски, как сообщили ученые в начале 2021 года. Его изначальная площадь составляла около 3 380 кв. км и он также был обнаружен в море Уэдделла. Сам же шельфовый ледник Ронне на фланге Антарктического полуострова является одним из самых больших плавучих ледяных пластов, которые соединяются с сушей континента и простираются в окружающие моря.
Что такое шельфовые ледники и почему они ломаются
Вокруг Антарктиды есть несколько больших шельфовых ледников — постоянно плавающих льдин, которые действуют как своего рода барьер между сушей и морем. Поскольку они являются частью океана, шельфовые ледники не повышают уровень моря, но если весь шельф рухнет, то лед на суше начнет стекать в море, поднимая общий уровень воды.
Каждый год шельфовые ледники могут вырасти на пару сотен метров или даже на 1,5 км, прежде чем в конце концов во льду начнет образовываться трещина, и кусок может отколоться. Это часть естественного цикла, называемого отелом, через который проходят все шельфовые ледники и который может занять много лет.
Что теперь будет с айсбергом
Периодическое отделение больших кусков ледника — часть естественного цикла. Но некоторые шельфовые ледники вдоль Антарктического полуострова в последние годы подверглись быстрой дезинтеграции, что, по мнению ученых, может быть связано с изменением климата.
Хотя ледяной шельф, от которого откололся этот айсберг, уже плавал на воде, и это событие не повлияет непосредственно на уровень моря, ученые будут пристально наблюдать за А-76. Континент Антарктида, который нагревается более быстрыми темпами, чем остальная часть планеты, содержит достаточно замерзшей воды, чтобы поднять глобальный уровень моря на 60 метров.
Сейчас команда ученых и исследователей со всего мира, включая ЕКА и Британскую антарктическую службу, будет следить за айсбергом, когда он будет удаляться от Антарктиды. Это делается для того, чтобы предупредить любые суда, которые могут находиться в этом районе, и убедиться, что он не приблизится слишком близко к земле, прежде чем растает.
