Продолжаем серию историй о пожарах, на которые никто не спешит – сборник реальных событий, демонстрирующих, как искра может превратиться в пламя.
В мире насчитываются тысячи неуправляемых подземных пожаров, возникших по различным причинам в залежах полезных ископаемых. Большая часть из них относится к разряду так называемых эндогенных, то есть вызванных самовозгоранием, которое происходит из-за окисления различных пород, протекающего с выделением тепла.
Некоторые из этих пожаров пылают тысячелетиями. Мы расскажем о пяти самых древних и знаменитых.
6000 лет назад
Когда-то очень давно, в паре сотен километров к северу от современного Сиднея, произошло событие, положившее начало подземному пожару, который считается самым старым из горящих сегодня на Земле. Что это было – самовозгорание, удар молнии или интрузия магмы – доподлинно неизвестно.
Почти два века наблюдений за пожаром показывают, что его очаг движется на юго-запад со скоростью 1 метр в год. Зона выгорания простирается более чем на 6 километров на северо-восток от сегодняшнего очага. Допустив, что скорость и раньше оставалась неизменной, ученые определили возраст пожара – 6000 лет.
В недрах рудной горы
Таджикистан, Фанские горы, урочище Кухи-Малик. Пожар пожирает гору Кантаг изнутри, окутанную снаружи ядовитым дымом и древними преданиями. Геологи говорят, что он начался около 3000 лет назад, историки – что не меньше двух. Плиний Старший писал о нем в первом веке нашей эры: «...Ночами пылает вихрь в бактрийском Кефанте… раскаленные камни светятся синеватым огнем».
Пожар горит на глубине свыше 600 метров, а наверху – на четырех гектарах дымящейся земли – восполняя бедность местной флоры, растут диковинные каменные цветы.
Запах серы
Таш-Кух – примерно так звучит на фарси «горящая гора» – расположена на юго-западе Ирана. Горит здесь не уголь, а пропитанная серой почва и природный газ.
Склон горы пылает с незапамятных времен. Множеству приезжающих сюда туристов резкий запах серы не мешает готовить на огне еду, а ночью любоваться величественным и немного жутким зрелищем.
Тем временем в Азербайджане
Если двинуть отсюда на север, можно найти другую огненную гору,
по-азербайджански – Янардаг. Когда-то, после сильного землетрясения, одна трещинка ушла вглубь и достигла крупного газового месторождения под Апшеронским полуостровом. Через нее газ выходит на поверхность на горе Янардаг и горит круглый год, привлекая огнепоклонников и путешественников со всего мира.
Начался этот пожар не менее 700 лет назад – в XIV веке о нем упоминал Марко Поло, и судя по размеру месторождения, гореть он будет очень долго.
Поверженная Химера
Еще одна гигантская газовая конфорка находится на юге Турции.
По-турецки, Янарташ – «горящий камень». Химера – более популярное в народе название горы – дало название городу Кемер. Связанные с ней события, воспеты Гомером в «Иллиаде».
Когда-то на этой горе жила Химера с козьим телом, головой льва и хвостом змеи. Она держала в ужасе все местное население, пока на
бой с ней не вышел Беллерофонт, сын самого Посейдона. Он подлетел
к чудовищу на крылатом коне и пустил стрелу. Раненая Химера укрылась в пещере, а герой завалил вход камнями. С тех пор она в бессильной ярости изрыгает огонь, на который приезжают поглазеть туристы.