Во время Второй Мировой войны США активно использовали авианосные соединения, получив тем самым большой опыт в использовании плавучих аэродромов. Авианосцы стали основной ударной силой США на просторах мирового океана.
Уже в 50-х годах на борту авианосцев американцы разместили самолеты, которые были способны нести ядерное оружие. Безусловно, с появлением у США межконтинентальных ядерных ракет стратегическая роль авианосцев несколько снизилась.
Однако авианосные группы слабее не стали, и для борьбы с ними требовалось эффективное оружие. Так в 61-ом году в СССР приступили к работам по созданию сверхзвукового ударно-разведывательного самолета.
Согласно техническому заданию его скорость должна была составлять 3200 км/ч, дальность полета до 6 тыс. км с основным вооружением в виде крылатых ракет. Помимо уничтожения авианосцев и других морских целей самолет должен был способен уничтожать и наземные цели.
Исходя из этих параметров, военные изначально понимали, что это будет принципиально новая и не похожая ни на что машина. Поэтому выбор проекта происходил достаточно жестко.
Свои разработки были представлены сразу 3-мя ОКБ – Яковлева, Сухова и Туполева. Естественно изначально Туполев как никто другой претендовал на исторически сложившееся право по созданию самолетов большой размерности.
Однако вступив в полемику с военными, Туполев утверждал, что увеличение скорости до 3-х махов приведет к существенному удорожанию конструкции.
Но военные были непреклонны, и Туполеву в авральном режиме пришлось разработать абсолютно новый проект, который он и представил военной комиссии.
Яковлев так же был настроен получить этот проект, так как участие в таком масштабном проекте все больше укрепило бы статус его ОКБ. В то время его конструкторское бюро бралось за разработку самых разнообразных проектов, от спортивных самолетов, вертолетов и даже сверхзвуковых перехватчиков.
Однако военные остановились на предложении Павла Сухого, так как его ОКБ всегда отличалось смелостью по внедрению новых технических решений.
Причем, несмотря на то, что ОКБ Сухого самолетов большой размерности еще никогда не строили.
Так ОКБ Сухого представили проект под обозначением Т-4, а для технического персонала и служебной переписки он проходил под обозначением как «Изделие 100», поскольку расчетная масса машина превышала 100 тонн.
Главным конструктором «сотки» был назначен Наум Черняков. Самолет был разработан по схеме «Утка» с треугольным крылом двойной стреловидности, с четырьмя двигателями пакетного размещения и монтировались в одной мотогандоле под фюзеляжем.
Стоит отметить, что такая компоновка обеспечивала высокое аэродинамическое качество на сверхзвуковых скоростях. Так как крейсерский полет «сотки» должен был проходить на скоростях не менее 3 тыс. км/ч, то еще на начальном этапе в конструкции самолета отказались использовать алюминиевые сплавы, так как они не способы были выдержать кинетический нагрев. Для этого был выбран жаропрочный и легкий титан.
Двигатели РД36-41 для «сотки» были разработаны в конструкторском бюро Петра Колесова. Суммарная тяга силовой установки для Т-4 на форсажном режиме составляла 64 тонны.
Для лучшей видимости при рулении взлете и посадки самолет имел отклоняемую носовую часть, которая опускалась вниз, обеспечивая приемлемый обзор.
На дозвуковой скорости носовая часть поднималась на промежуточное положение, а на сверхзвуке нос поднимался, полностью перекрывая обзор летчикам так, что машина пилотировалась исключительно по приборам.
Стоит отметить, что для обеспечения психологического комфорта экипажа кабину оборудовали небольшими боковыми окнами. Сам экипаж состоял из 2-х человек – летчик и штурман. Для них был разработан специальный герметичный костюм, больше напоминающий скафандр, который обеспечивал нормальную жизнедеятельность на высоте до 24 км.
Так же примечательным было то, что машина первой в мире была оснащена системой электродистанционного управления (СДЭУ) - одной из уникальных технических новинок того времени, которую позже в ОКБ Сухого интегрируют и на истребитель Су-27.
22 августа 72-го года Владимир Ильюшин и Николай Алферов впервые подняли «сотку» в воздух. Первый этап летных испытаний состоял из 9 полетов. В целом первый этап летных испытаний прошел удачно.
В 74-ом году приступили ко второму этапу летных испытаний и где машину должны были довести до скорости 3000 км/ч. Если бы этот полет состоялся, то этот самолет и по сей бы день остался одним из самых скоростных в истории мировой авиации.
Однако этим планам так и не суждено было сбыться, и десятый полет для «сотки» стал последним. Причиной тому стал острый вопрос серийного производства.
Единственным заводом, где могли бы серийно выпускать Т-4, был Казанский авиазавод, где в 60-х годах выпускали Ту-22. По сути Т-4 и должен был заменить туполевский бомбардировщик, который к тому времени уже заслужил плохую репутацию, и ему еще далеко было до идеала.
Однако к 65-му Туполев предложил военным модернизировать Ту-22 до версии Ту-22М, который имел концепцию многорежимного самолета, способного в зоне ПВО противника перемещаться на малых высотах.
В то время локаторы противника практически не могли обнаружить такие низколетящие цели. А благодаря крылу с изменяемой стреловидностью Ту-22М соответствовал, как нельзя лучше, обеспечивая отличные характеристики на разных режимах полета, в то время как «сотка» являлась однорежимным самолетом.
Аэродинамика Т-4 была адаптирована непосредственно к большим высотам, а на малых существенно возрастал расход топлива. Уже в 67-ом году, что бы соответствовать требованием военных, в ОКБ «Сухого» сотку так же начали проектировать с крылом изменяемой стреловидности. Этот проект проходил под обозначением Т-4М.
По воспоминаниям некоторых участников этих событий, именно машину Сухого признали лучшей.
Но поскольку ОКБ «Сухого» были заняты и другими проектами, в частности и создание истребителя Су-27, то разработку нового основного бомбардировщика-ракетоносца поручили ОКБ Туполева. Так появился сверхзвуковой ракетоносец Ту-160.
А в 76-ом году вышел приказ Министерства авиационной промышленности и Министерства обороны СССР, согласно которому все работы по самолету Т-4 прекращались в целях сосредоточения сил и средств на создание основного стратегического многоцелевого самолета Ту-160.
ЖМИ ПОДПИСАТЬСЯ