К середине XX века в Америке, которая была и остается огромным плавильным котлом из различных национальностей, сложилась довольно любопытная ситуация: на ее музыкальной сцене были представлены практически все народы, проживающие на огромной территории США. Все, кроме индейцев - коренных жителей североамериканского континента.
Все мы знаем, какую огромную роль в развитии многих музыкальных жанров сыграли афроамериканцы. И коллективов с чернокожими участниками насчитывалось десятки и даже сотни. Создавали свои собственные группы евреи, латиноамериканцы и так далее и так далее. Однако на выходцев из индейских общин в музыкальной среде распространялась все та же сегрегация, которая сохранялась еще со времен вытеснения их с родных земель колонистами.
И отыскать-то музыкантов индейского происхождения на американском музыкальном рынке было несложно. Более того, многие известные блюзмены, джазмены, исполнители кантри и рок-н-ролла, которые оказали огромное влияние на развитие этих жанров, могли похвастаться своими индейскими корнями. Среди них "отец дельта-блюза" Чарли Паттон, "королева свинга" Милдред Бейли, икона кантри Хэнк Уильямс и даже Элвис Пресли. Но вот исполняли они музыку потомков "Старого света", которая сводилась либо к "черному" блюзу, либо к "белому" кантри, либо к смеси и того и другого. Ни о каких исконно индейских мотивах в музыкальных произведениях, естественно, речи не шло. И мир так по-прежнему не мог увидеть какой-либо коллектив, передающий в своём творчестве весь колорит коренных народов Америки.
К счастью, к концу 60-ых - началу 70-ых ситуация стала меняться. В результате постоянных забастовок и акций протеста расистские настроения в Америке утратили свой прежний накал. Теперь многие представители угнетенных этнических групп могли чувствовать себя свободней и более открыто заявлять о своем происхождении. Разумеется, это касалось и музыки.
В 1969 году на свет появилась первая настоящая индейская группа под названием Redbone, которая не только стала первой всемирно известной рок-группой, состоящей из индейцев, но и сумела пробиться в американские чарты и даже взобраться в пятерку лучших песен американского Billboard Hot 100 со своим синглом "Come and Get Your Love", достигшим 4 позиции.
Redbone состояла из братьев Патрика "Пэта" и Кандидо "Лолли" Вегас, гитариста Тони Беллами и барабанщика Пита ДеПоу по прозвищу "Последний ходячий медведь" и играла музыку на стыке фанк-рока, луизианского каджун, соула, ритм-энд-блюза и традиционных индейских мелодий. И подтолкнул участников к созданию группы не кто иной как Джими Хендрикс, который, между прочим, сам отчасти вел родословную от индейцев чероки. Но обо всем по порядку.
На протяжении всех 60-ых братья Васкес, которые позже сменили себе фамилию и стали выступать под именами Pat & Lolly Vegas, были довольно известными музыкантами в рок и джаз среде, дававшими концерты в различных ночных клубах Лос-Анджелеса. Кроме того, Пэт и Лолли пользовались большим спросом и как сессионные музыканты, в разное время принимая участие в записи песен Тины Тернер, Шер, Джеймса Брауна, Литл Ричарда, Элвиса Пресли, Джона Ли Хукера и Братьев Эверли.
В самом начале 60-ых у братьев Вегас уже была собственная группа The Avantis, которая исполняла сёрф-рок в стиле The Beach Boys, одно время даже сопровождая их в туре. Однако долго она не продержалась - все это было не то. Лучше всего братьям удавалось выступать в форме дуэта: они были постоянными гостями баров Голливуда и бульвара Сансет, выпускали собственные синглы, писали песни для других исполнителей, в числе которых была Арета Франклин, и даже выпустили собственный альбом "Pat & Lolly Vegas At the Haunted House" в 1966.
Но вскоре Пэт и Лолли, будучи резидентами клуба Gazzarri's, повстречали там талантливого гитариста Тони Беллами, которого и подрядили вместе с собой на студийную работу. Сами того не осознавая, втроем они уже были в шаге от создания группы Redbone.
Тут-то и появился Джими Хендрикс, который дал главный толчок для старта деятельности нового коллектива. Являясь наполовину чероки, Хендрикс всегда любил подчеркивать свое индейское происхождение, хотя его все равно упорно причисляли лишь к афроамериканским музыкантам. В связи с этим он ратовал за сохранение национального самосознания и привнесение в музыку следов национальной идентичности - в некоторых песнях Джими можно легко отыскать отсылки к индейской культуре.
Хорошо зная братьев Вегас, Хендрикс как-то предложил им создать первую в США "истинно индейскую рок-группу", вместо того чтобы дальше выступать под собственными именами. Пэт Вегас вспоминал:
"Хендрикс был нашим другом... и он был наполовину индейцем. Однажды он узнал, что мы индейцы тоже, и стал приходить и зависать вместе с нами по этому поводу. Джими помог мне осознать мои корни. Он сказал: "Коренные американцы прекрасны, мужик, гордись этим".
Пэт и Лолли решили последовать совету Хендрикса и в 1969 году образовали новую группу Redbone, подписав контракт с Epic Records. Слово "redbone" для названия было позаимствована у народа Каджун, проживавшего в Луизиане, что на данном наречии обозначало человека, в котором намешано много рас. К слову, то же обстояло и в самой группе, где основной костяк братья Вегас и Тони Беллами были наполовину индейцами, наполовину мексиканцами, поэтому название пришлось весьма кстати. На свободное место барабанщика был взят Питер ДеПоу, который в юности уже играл с Хендриксом в Сиэттле, и состав был окончательно сформирован.
Дела новоиспеченной индейской группы пошли неплохо. В 1970 был выпущен дебютный одноименный альбом Redbone, однако популярность пришла к коллективу не сразу. В этом самом году ушел из жизни их идейный вдохновитель Джими Хендрикс, но путь Redbone только начинался.
Через несколько лет группа уже имела парочку хитов. Причем успехом Redbone больше пользовалась в Европе, нежели у себя на родине в Америке. Наибольшую известность ей тогда принесли три сингла:
- "The Witch Queen of New Orleans" добралась до 2 места в чартах Великобритании и до 21 в США.
- Неплохие результаты показала "Maggie" с их второго студийного альбома "Potlatch".
- А композиция "We Were All Wounded at Wounded Knee" вообще оказалась на 1 месте в Нидерландах, став также хитом во многих других европейских странах. Песня рассказывала о реальном историческом событии - бойне на ручье Вундед-Ни в 1890 году, когда армией США было убито около 300 индейцев. В Америке, можно догадаться по каким причинам, она даже не была выпущена и оказалась запрещена на многих радиостанциях.
Настоящий же прорыв произошел у группы лишь в 1973 году с выходом их пятого альбома "Wovoka", куда вошла песня "Come and Get Your Love", которую, я уверен, слышали многие. Сингл добрался до 4 строчки американских чартов, продержался в Топ-40 18 недель и разошелся тиражом более полумиллиона копий. Redbone стали пользоваться бешеной популярностью уже по всему миру, активно гастролируя с 1973 по 1977 год и выступая на различных телешоу. В 2014 году главный хит Redbone "Come and Get Your Love" был использован в качестве саундтрека к фильму "Стражи Галактики", что позволило многим узнать о нем сегодня.
Redbone сформировали свой уникальный музыкальный стиль, построенный на индейских песнопениях, фанке, латинских веяниях и еще множестве жанров, а также создали себе яркий образ. Все участники отрастили длинные волосы, стали носить характерные индейские костюмы, а гитарист Тони Беллами вообще иногда принимался плясать на сцене в перьях, подражая индейским ритуальным танцам. В общем, мечта Хендрикса сбылась и на американской сцене действительно зажглась звезда чисто индейской рок-группы.
Стоит сказать, горит она до сих пор. Хоть и в весьма поредевшем составе. Довольно быстро Питер ДеПоу был заменен другим барабанщиком. В 1977 году ушел Тони Беллами, после чего группа как таковая перестала существовать и на протяжении всех 80-ых братья Вегас снова выступали по большей части вдвоем. А 2010 год унес основного вокалиста Redbone Лолли Вегаса, и на данный момент его брат Пэт является единственным участником группы, оставшимся со времен первоначального состава. Но даже так Redbone все еще можно назвать одной из старейших ныне действующих рок-групп в мире, которую до сих пор помнят и любят.
