Неизвестно, как начинался день 8 июня 793 года. Однако абсолютно точно известно, как он закончился - отряд северных мореходов дотла сжег и разграбил христианский монастырь святого Катберта на острове Линдисфарн, у северо-восточного берега Англии, перебив при этом большинство его обитателей. И тем самым положил начало тому историческому периоду, который сейчас условно принято называть эпохой викингов. Это была эпоха меча и топора, когда отряды северных налетчиков как шторм обрушивались на все известные обитаемые земли - от Ирландии и Англии, до Руси, Византии и даже далекой Аравии, где-то беря богатую добычу, где-то платя собственными жизнями. Это была эпоха, когда старые государства, не выдерживая жестоких ударов отрядов и даже целых армий безжалостных норманнов, рассыпались в прах, и на их месте появлялось что-то новое. Это было время отважных и безжалостных воинов и хитрых вождей, некоторые из которых стали основателями целых династий.
Кстати, в более ранних публикациях мы поговорили об основных мифах, бытующих о викингах:
Атака на Линдисфарн показана в известном сериале "Викинги", однако главный герой картины вождь Рагнар Лодброк (по одной версии, его прозвище переводится как "Кожаные штаны", а по другой - "Знамя судьбы"), известный налетчик и морской разбойник, вряд ли имел отношение к этому печальному для англичан событию. Во время набега на монастырь святого Катберта он либо был слишком мал, либо вообще не родился на свет. Скорее всего, набеги на побережье Англии (та часть, где находится остров Линдисфарн на тот момент относилась к королевству Нортумбрия), совершались и раньше. Но именно этот был задокументирован доподлинно.
"Мы и наши отцы живем на этой прекрасной земле почти триста пятьдесят лет, и никогда в Британии не было такого зверства, которое мы увидели от рук язычников. - писал о нападении норманнов на Линдисфарн монах Алкуин в одной из хроник, - Никто не думал, что такое путешествие возможно и что они могут приходить из-за моря. Церковь Св. Кутберта забрызгана кровью слуг Божьих, тела которых лежат повсюду, а самое священное место в Британии разграблено".
"Неся повсюду ярость насилия, огня и меча, предали город, монахов и остальных людей избиению и плену. Они опустошили некоторые монастыри и другие места вблизи Сены, а прочие оставили объятыми ужасом и захватили много денег", - писал сотню лет спустя в анналах Сен-Бертена о нападении викингов на город Руан неизвестный хронист. А автор поэмы о взятии Парижа (который взял как раз тот самый Рагнар Лодброк) французский монах Аббон Согбенный описывал "гостей" с севера следующим образом: "Они уничтожают, они грабят, они истребляют, они жгут, они опустошают, зловещая когорта, губительная фаланга, жестокое полчище".
То есть викинги в свое время вовсе не были овеянными легендами благородными воинами. Они были жестокими убийцами, грабителями и насильниками - и все исторические источники говорят о, мягко говоря, негативном отношении к ним современников. Так в Англии, наиболее пострадавшей от набегов викингов (одно время часть ее территории была попросту захвачена конунгом (королем) Кнудом Могучим - этот регион получил название Денло, или Область датского права), до сих пор слово датчанин (дан) является иногда синонимом слова "разбойник". А выражение "дангельд" (датские деньги) - так назывался налог, который жители Британии платили "северным гостям" - используется для обозначения такого явления как рэкет, известного нам по "лихим 90-м". Да и действовали викинги похоже на наших "братков" - безжалостно, нагло, наплевав на все нормы морали и нравственности.
Чем и как были вооружены "северные разбойники" - статья об оружии эпохи викингов:
Автор: Алексей Зернаков
Иллюстрации: Алексей Зернаков