— Дочка, ты меня совсем не слушаешь, — отчитал Олег Наташу, которая шла и, по его мнению, думала о чём-то своём.
— Слушаю, пап.
— Повтори, что я сейчас сказал?
— Ты сказал, что мы идём встречаться с руководителем моей будущей экспедиции, и что я должна произвести на него хорошее впечатление.
— Смотри-ка, правильно! И не забудь поздороваться.
— Папуля, ты за кого меня принимаешь? — обидчиво спросила Наталья. — Может, хватит уже?!
Олег вдруг увидел своего приятеля Бориса. Тот выходил из здания Торгового центра и направлялся к автомобильной парковке.
— Смотри, — обратился Юровских к дочери, — видишь вон того мужчину?
— Вижу. И что?
— Такой молодец! Это мой приятель. В одном дворе росли. Борис. Он тоже в своё время женился на женщине намного старше себя, и вот, всё ещё живут не разлей вода. Хороший человек, живёт и радуется жизни. Раньше он переживал по поводу разницы в возрасте, а сейчас наоборот — ни о чем не жалеет. Любовь пересилила.
— Понятно. Интересно рассказываешь, пап, — Наталья посмотрела на отца и улыбнулась. — Ты когда к нам переедешь? Собирался ведь?
— А вот завтра и перееду! Кстати, а мама часто приводит в квартиру своего нового ухажёра?
— Довольно часто.
— И что, он прямо остаётся у вас с ночевкой?
— Бывает.
— Сколько ему лет вообще?
— Ну, может, чуть постарше меня, пап, не знаю. — Наталья неожиданно сконцентрировала своё внимание на противоположной стороне улицы. — Смотри, это же мама!
Олег посмотрел на здание через дорогу. На его фоне чётко различалась пара, идущая в обнимку спокойным прогулочным шагом. Это были Татьяна и её молодой человек.
— Ну вот, ещё одна счастливая парочка! — с юмором прокомментировал увиденное отец.
— Пап, а может, подойдем к ним, познакомишься?
— Не надо, дочка. Не хочу, не стоит им мешать. Я знаю этого оборванца. Он одно время проходил практику на нашем предприятии. Надо же, какая земля тесная!
— Прости, папуля, но почему ты называешь его оборванцем? — От внимания дочери не ускользнуло это слово.
— Ну, потому что его внешний вид всегда оставлял желать лучшего. Кроме того, у меня создавалось впечатление, что в его голове бог не предусмотрел лишнего места для знаний.
— Но сейчас он вроде выглядит по-другому...
Всю дорогу до офиса геологоразведывательной компании «К центру Земли», где собиралась работать Наталья, Олега не покидали мысли об увиденном. Он никак не мог представить, что Татьяна нашла в этом дурачке. Выходит, он ошибался насчёт её вкуса, ума и всего остального. Или как раз не ошибался?
— Папуль, что тебя беспокоит? — не выдержала и спросила его дочь.
— Неприятно мне всё это.
— Ты о маме?
— О ней самой. У нас с ней много друзей и знакомых. Ну, ты знаешь, это всё серьёзные интеллигентные люди. И вряд ли они поймут всю нашу «картину маслом». И вообще, Сашка этот ей не подходит... Ни по возрасту, ни по образованию. Он ей не пара, понимаешь?!
— Но мама выглядит счастливой.
— Похоже, дочка, что тебя больше не беспокоят её отношения с новым молодым хахалем! — злился Олег. — А ведь ты была права на счёт раздела жилья, если, не дай бог, мать выйдет за него замуж.
— Но не я, не ты — мы не можем вот так взять и запретить маме встречаться с Александром.
— Да, — протянул Юровских. — Однако, я до сих пор чувствую за твою маму некую ответственность.
— Я заметила, — улыбнулась Наталья.
— Нас ведь очень многое с ней связывает.
— Разве? А зачем вы тогда расстались? Помнится, что именно ты настоял на разводе.
Олег решил промолчать. Раздражение на то, что всё шло против него, усиливалось. Даже дочь своим словом попала в больную рану.