21 августа 2017 года точно в полдень по Гринвичу замерли стрелки на часовой башне старинного Вестминстерского дворца. Впервые за 157 лет своего существования главный символ Лондона окутал не знаменитый туман Англии, а самые обычные строительные леса. Елизаветинскую башню подготовили к реставрации, легендарные часы королевства остановлены на четыре года.
Здание Биг-Бена было построено в 1859 г., его высота составляет более 96 м. О происхождении названия до сих пор ходят споры. Некоторые исследователи считают, что башня названа в честь главного строителя Бенджамина Холла, другие - что в честь его тезки по фамилии Каунт (известный в то время боксер).
Биг-Бен — символ силы, несгибаемости, стабильности
Такими словами охарактеризовал значение великого колокола один из депутатов английского парламента, протестующий против неоправданно длительного срока предстоящей реставрации. Благо его пылкая речь, произнесенная на дворцовой площади, не нарушала регламент заседания, а башня Биг-Бен давно утратила функцию тюрьмы, куда в прошлые времена иногда помещали чересчур скандальных членов законодательного органа страны.
Как объяснил главный часовщик Вестминстерского дворца Пол Робертсон, с механизмом устройства все в порядке. Причиной его остановки стали звуки колоколов, происходящие с интервалом в 15 минут. При этом каждый последующий удар языка о корпус колокола слышен все звонче и дольше. Подобные условия вредны для здоровья людей, привлеченных к реконструкции башни.
Вес часового механизма башни превышает пять тонн. Для его регулировки специалисты кладут на маятник старые монеты. Так, одна старинная монетка прибавляет 4/10 сек в сутки. Почти в три раза больше (13 тонн) весит колокол.
Необходимость ремонта Биг-Бена была признана комитетом финансов. Стоимость намеченных мероприятий, включая устранение коррозии металла, дефектов башни, а также установку лифта, определена в 29 миллионов фунтов английских стерлингов. В истории существования легендарных часов это не первая остановка, но планируемые мероприятия отнесены к одному из крупнейших ремонтных проектов.
Почему умолкал перезвон колоколов Биг-Бена
Решение о строительстве часовой башни было принято в 1844 году. Главное условие финансирования проекта, на котором настаивали британские парламентарии XIX века, заключалось в том, чтобы часы показывали самое точное в мире время. Спустя 14 лет работы по возведению сооружения были завершены, стрелки часов начали свой исторический ход по циферблату, диаметром семь метров. Высота сооружения без шпиля составила 61 метр, расстояние между часами и землей — 55 метров. Точность хода уникального механизма сегодня не имеет мирового аналога. Полтора века бой курантов уведомляет Соединенное Королевство о наступлении Нового года.
Часовщики, обслуживающие Биг-Бен, заключили с администрацией договор о том, что они не имеют права проживать дальше, чем в двух часах езды от башни. Так они смогут в кратчайшее время прибывать для устранения поломок.
Туристам главная достопримечательность Лондона известна под названием «башня Биг-Бен». В действительности это не совсем правильно. Знаменитый колокол расположен за циферблатом часов, а все сооружение колокольни составляет часть великолепного архитектурного комплекса, составляющего Вестминстерский дворец.
Чрезвычайные ситуации, связанные с нарушением точности отсчитываемых часами секунд, периодически имели место. Каждый раз причинами происшествий становились объективные факторы, не связанные с механизмом уникального устройства. Так, неожиданное отставание на целых четыре минуты произошло в 1949 году. Оказалось, что меньшую стрелку часов облюбовала для своих «посиделок» стая скворцов.
Мало кто знает что Биг-Бен отклонен в сторону подобной Пезанской башне. Конечно, угол наклона не критичен и гораздо меньше, чем у итальянского собрата, но из-за него вершина отклонена от оси почти на полметра.
Причиной очередной остановки стал снегопад и последующее обледенение деталей часов зимой 1962 года. Жители Лондона услышали бой курантов с опозданием на целых десять минут. Оценив заключение специалистов о риске поломки механизма, смотрители отключили маятник. Когда лед оттаял, запустили вновь.
Отношение англичан к Биг-Бену было всегда чрезвычайно трогательным, а каждый сбой вызывал огромное беспокойство горожан. Когда часы остановились 5 августа 1976 года, причиной была названа так называемая усталость металла. Ремонт, занявший девять месяцев, показал, что механизму необходимо такое же внимание, как и любому живому организму. С тех пор техническое обслуживание производили более тщательно и регулярно, устраивая в работе механического устройства короткие паузы.
С 1923 года на радио BBC дважды в день транслируют бой курантов Биг-Бена (в 18.00 и в полночь). Что примечательно, не в записи, а прямым включение прямо из самой башни.
Не лучшим испытанием для Биг-Бена стал весенний день 27 мая 2005 года. Лучи палящего лондонского солнца поколебали точный ход механизма, который дважды замирал, но каким-то непостижимым образом продолжил свое движение. Правда, в этом же году его все же остановили на плановое обслуживание, занявшее рекордные 33 часа.
Башенные куранты всегда имели для королевства особое значение. Стрелки на циферблате замирали не только по причинам технического характера, но и в связи с наступлением скорбных для государства событий. Перезвон великого Биг-Бена умолк 30 января 1965 года, когда Британия провожала в последний путь сэра Уинстона Черчилля — самого известного и любимого народом премьер-министра. В скорбном молчании замерли стрелки на огромном циферблате 17 апреля 2013 года. В этот день нация прощалась с баронессой Маргарет Тэтчер.
Популярность Биг-Бена обрела мировую известность. Каждый человек, приезжающий в Англию, непременно выбирает время для экскурсии к величественному символу государства. Очередная остановка колокола вызвала повышенное внимание общества. Пришедшие на площадь люди встретили последний звон курантов аплодисментами, выражая свое отношение к этому грустному событию. Однако в дни знаменательных праздников, включая наступление Нового года, ход часов на Башне Елизаветы вновь порадует своих поклонников. Кстати, ремонт часов планируют завершить уже в этом году.
Дорогие читатели, надеемся что вам понравилась наша статья! Будем очень благодарны, если вы оставите свое мнение в комментариях или лайк. Ваше "Чемоданное настроение".
Интересные материалы:
