Фернанду-ди-Норонья – архипелаг вулканического происхождения, расположенный в Атлантическом океане в 354 км. от северо-восточного побережья Бразилии. Он включает 21 остров общей площадью 18,4 кв. км., из них свыше 90% приходится на самый большой остров группы, давший своё имя всему архипелагу.
История открытия
Европейцы впервые увидели остров Фернанду-ди-Норонья 10 августа 1503 года, а первым, кто ступил на его землю, стал знаменитый Америго Веспуччи. Остров был назван в честь Святого Лоренцо, чей праздник отмечался 10 августа, однако король Мануэль I дал ему имя Сан-Жуан (остров Иоанна Крестителя).
Под этим именем остров был дарован в наследственное владение Фернанду ди Норонье, богатому лиссабонскому купцу. Он возглавлял консорциум, который профинансировал открывшую острова экспедицию под руководством Гонсало Коэлью. Постепенно официальное имя вышло из употребления и заменилось обиходным названием, и с 60-х годов XVI века острова упоминаются как Фернанду-ди-Норонья.
Природные условия
Острова отличаются прекрасным климатом. Средняя годовая температура здесь составляет 28°C. Сухой сезон длится с августа по январь, а сезон дождей в феврале-июле достаточно условен. В это время бывают кратковременные ливни, которые вновь надолго сменяются солнечными днями.
До XIX века архипелаг был покрыт густыми лесами, которые затем были практически полностью вырублены по очень прозаической причине — на главном острове находилась каторжная тюрьма, и деревья вырубили, чтобы её постояльцам негде было прятаться после побегов.
Сейчас преобладающий тип растительности – кустарники, среди которых 15 видов эндемичны. Идёт работа по восстановлению лесов – на островах активно высаживаются деревья, свойственные атлантическому лесу Бразилии.
Животный мир Фернанду-ди-Нороньи не слишком богат – ящерицы, змеи, черепахи, грызуны. Гораздо разнообразней птицы, среди которых два вида – эндемики. А вот океан просто кишит живностью. Дельфины, морские черепахи, акулы, скаты, барракуды и сотни более мелких видов рыб населяют тёплые прибрежные воды островов. Для сохранения экосистемы здесь действует особый природоохранный режим, а с 2001 года острова вошли в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.