Слухи об отношениях последнего русского императора Николая II и поэтессы Анны Ахматовой никогда ей не опровергались, но и соглашаться с этим она не спешила. Было ли это из страха попасть под горячую руку большевиков или из уважения к былым чувствам молодости, но про этот роман она не говорила, да и в обществе гуляли лишь полунамеки.
Они познакомились в Царском селе, где Анна Ахматова жила по соседству с парком, в котором государь частенько прогуливался в одиночестве. Анна в это время замужем. Но ее семейная жизнь вовсе не безоблачна. После шести лет ухаживаний, добившись согласия выйти за него замуж, Николай Гумилев продолжал отношения с другими девушками. Себя Анна называла «царскосельской грешницей», мужчин познала задолго до замужества и никогда не отличалась целомудрием. Гумилев был для нее больше авторитетом от поэзии.
Из окон ее дома в Царском Селе открывался прекрасный вид на Александровский дворец, где с женой и детьми жил Николай II. Император любил прогуливаться по тенистым аллеям парка. Теоретически Ахматова вполне могла видеть там царя и даже познакомиться с ним.
Сейчас это звучит невероятно, но в то время руководители страны были гораздо ближе к народу: например, известно, что Сергей Есенин во время Первой мировой войны работал в военном госпитале бок о бок с императрицей Александрой и царскими дочерьми.
Страсть так закружила императора, что он совершенно отошел от государственных дел, отдав их на откуп Столыпину.
Ахматова переживала, что у нее рост 180 см, и не раз вздыхала, почему же она не такая миниатюрная, как Матильда Кшесинская – балерина и известная фаворитка Николая II, рост которого был 168 см.
Доподлинных фактов, подтверждающих любовную связь Ахматовой с Николаем II, нет. Но зато есть, как говорят в юриспруденции, факты вспомогательные, указывающие на то, что сей роман действительно мог иметь место.
В это же время, с 1910 по 1914 год, из-под ее пера выходит множество стихов, где часто встречается образ «сероглазого» венценосного любовника. Из одного в другое стихотворение следует лейтмотив – счастье с ним по некой роковой причине невозможно.
В мемуарах «Повесть о пустяках», вспоминая период с 1909 по 1912 год, художник Юрий Анненков уверял: «Вся литературная публика в то время судачила о романе Николая II и Ахматовой!». То, что эти слухи витали в воздухе, подтверждают и эмигранты – петербургские художники Наталья и Владимир Евсевьевы.
Интересно, что Ахматова, категорически протестуя против мифа о своей близости с Александром Блоком, слухи о романе с императором никогда не опровергала.
В 1912 году Ахматова рожает сына Леву. Реакция Гумилева на появление наследника и вовсе выглядит странной. Он пустился в загул, причем демонстративный, явно показывая, что отцовских чувств не испытывает. С этого момента их брак, выглядевший и прежде странным, стал вовсе формальным. Супруги договорились предоставить друг другу свободу во всем. Возможно, у Гумилева были основания полагать, что ребенок не его?
Современница поэтессы, литературовед Эмма Герштейн, писала: «Она ненавидела свое стихотворение «Сероглазый король» - потому что ее ребенок был от короля, а не от мужа».
Впрочем, мало ли кого из любимых мужчин Ахматова могла наречь королем. Она пережила немало бурных романов. Ответить на этот вопрос могла бы генетическая экспертиза, но Льву не довелось иметь детей, а его самого не стало в 1992 году.