Миссия, известная как USSF-51, была переведена с "Вулкана" на "Атлас-5" по просьбе ULA.
ВАШИНГТОН — То, что должно было стать первой миссией национальной безопасности для ракеты "Вулкан Кентавр" United Launch Alliance, будет выполняться Atlas 5, подтвердила компания 19 мая.
ULA в августе. 7 получил контракт на сумму 337 миллионов долларов на запуск USSF-51 и USSF-106, запланированный на конец 2022 и середину 2023 годов, соответственно. Космические силы в тот день объявили, что ULA и SpaceX были выбраны для запуска спутников военного и разведывательного управления в рамках пятилетней сделки, известной как Фаза 2 запуска спутников национальной безопасности.
Вулкан ULA выиграл 60% миссий фазы 2, а Falcon 9 и Falcon Heavy SpaceX выиграли 40%.
Контракт фазы 2 позволяет поставщикам предлагать вторичную ракету-носитель для миссий, присужденных в 2020 и 2021 финансовых годах. ULA использовала этот вариант для USSF-51, секретной миссии Национального разведывательного управления.
Col. Роберт Bongiovi, директор пускового предприятия Центра космических и ракетных систем, заявил в заявлении SpaceNews, что “SMC работала с United Launch Alliance над изменением конфигурации ракеты-носителя USSF-51 по просьбе ULA по контракту фазы 2 с Vulcan Centaur на Atlas 5, чтобы снизить риск, связанный с непериодической проверкой конструкции Vulcan Centaur.” (в США тоже есть военная приемка)
Генеральный директор ULA Тори Бруно сообщил журналистам в прошлом году, что компания планирует предложить Atlas 5 в качестве альтернативного транспортного средства в случае задержек с Vulcan. Он отметил, что некоторые из контрактов этапа 2 предназначены для миссий, которые ранее выполнял "Атлас-5".
Замена типов транспортных средств финансово наказывает ULA. По данным компании, Atlas 5 стоит дороже, чем Vulcan. Положения фазы 2 позволяют ULA менять транспортные средства, но без каких-либо штрафных санкций для правительства.
В декабре Бруно заявил, что первый полет "Вулкана" состоится в 2021 году, а второй-в 2022 году. Первый - это миссия лунного спускаемого аппарата для Astrobotic, коммерческой компании по контракту с НАСА для доставки полезных грузов на Луну. Другой - миссия грузового космического корабля Sierra Nevada Dream Chaser на Международную космическую станцию.
Любые задержки в этих миссиях автоматически отменяют сертификацию Вулкана для запуска национальной безопасности. Для сертификации нового транспортного средства Космическим силам требуется успешное завершение трех полетов. Вулкан сможет получить сертификат только с двумя рейсами, потому что ULA согласилась предоставить правительству полный доступ к разработкам транспортных средств и инженерным данным.
Еще одна проблема-разгонный двигатель "Вулкана". Прежде чем "Вулкан" сможет запускать какие-либо миссии, ему нужен двигатель BE-4 для его первой ступени.
ULA и Blue Origin в 2014 году подписали соглашение о совместном финансировании разработки ракетного двигателя BE-4. ULA в 2015 году объявила, что построит "Вулкан" в качестве ракеты следующего поколения, которая заменит "Атлас-5" и "Дельту-4". В 2018 году ULA заключила с Blue Origin контракт на производство двигателей BE-4 для Vulcan. Blue Origin в 2020 году поставила двигатели pathfinder для наземных испытаний, но до сих пор не предоставила квалифицированный двигатель для первого полета Вулкана. Пресс-секретарь Blue Origin заявила 20 мая, что компания “находится на пути к поставке двигателей BE-4 в этом году.”
В заявлении от 19 мая ULA отказалась назвать конкретные причины, по которым сертификация национальной безопасности Вулкана будет отложена, и предположила, что проблема заключается в полезной нагрузке клиентов. “Вулкан Кентавр будет готов, когда наши клиенты будут готовы к запуску”, - заявили в компании.
“ULA предложила изменить USSF-51 с вулканического кентавра на Атлас, подав официальное письмо с запросом в Космические силы США, и они согласились с достоинствами этих преимуществ”, - сказал ULA. “Это изменение позволяет первым двум миссиям ULA "Вулкан Кентавр", предназначенным для коммерческих клиентов, запускаться, когда они будут готовы, и не влиять на миссию Космических сил.”
Bongiovi сказал, что предприятие по запуску космических сил “оценило изменение конфигурации ракеты-носителя на ракету-носитель Atlas 5 как низкий риск и жизнеспособное решение. Первая миссия NSSL "Вулкан" по-прежнему запланирована на начало 2023 года.”
Космические силы и ULA столкнулись с закрытым окном времени, чтобы получить сертификат Vulcan для запуска национальной безопасности из-за законодательного мандата на прекращение зависимости Министерства обороны от ракеты Atlas 5, основным двигателем которой является российский РД-180. По закону Минобороны не будет разрешено заключать контракты на запуски "Атласа-5" после 31 декабря 2022 года.
P/S " Это перевод с SpaceNews с максимальным сохранением смысла публикации .
Подписывайтесь на канал, ставьте лайки.
