Главным героем знаменитого романа Дэниела Киза «Цветы для Элджернона» стал отсталый в умственном отношении уборщик Чарли, которому сделали операцию, что привело к стремительному росту его интеллекта. Об истории создания этого произведения Киз рассказал в своей автобиографии «Элджернон, Чарли и я».
РОМАН ОСНОВАН НА ДЕТСКИХ И ЮНОШЕСКИХ ВОСПОМИНАНИЯХ ПИСАТЕЛЯ
Написать это произведение Дэниел решил, когда был студентом медицинского колледжа. У него в голове возникла метафора, связанная с горой книг. Отец Киза владел лавкой, в которой продавал подержанные вещи. Среди них было много литературы, которую любил читать юный Дэниел.
В романе «Цветы для Элджернона» во время роста интеллекта главного героя он будто бы стремится подняться на вершину горы. Когда ему это удалось, Чарли познал Добро и Зло, но растерял все на обратном пути.
КТО БЫЛ ПРОТОТИПАМИ ПЕРСОНАЖЕЙ РОМАНА «ЦВЕТЫ ДЛЯ ЭЛДЖЕРНОНА»?
Переживания, страхи и эмоции Дэниела были воплощены в его герое. Но образ Чарли списан с другого человека. Писатель вел коррекционный класс, в котором познакомился с тихим мальчиком. Этот ребенок знал, что учится с «полудурками», но очень хотел поумнеть и заниматься с нормальными сверстниками. Именно об этом мальчике Киз написал в своем романе. Доктор Штраус – это психотерапевт Дэниела, а лаборант Берт списан с куратора Киза по психологическому факультету.
МНОГОЛЕТНИЙ ТРУД
Дэниел Киз начал писать свой роман сразу после окончания Второй мировой войны. Однажды его агент сказал, что известный журнал хочет напечатать короткое произведение Киза. Дэниел стал рыться в своих записных книжках и увидел пожелтевшую страничку, запись на которой была сделана во время учебы в Нью-Йоркском университете: «Если повысить уровень своего интеллекта, что тогда произойдет?».
После знакомства редакторов с рассказом об уборщике они посоветовали изменить его финал, в котором Чарли не расставался с интеллектом, а его женой стала Алиса. Но Киз вспомнил о «книжной горе» в лавке своего отца и не захотел ничего менять в рассказе, который позже стал полноценным романом. С ним познакомились редакторы другого, менее известного издания, но они попросили писателя о сокращении текста. Так «Цветы для Элджернона» уменьшились примерно на 30%.
Публикация рассказа состоялась в 1958 году, а романом это произведение стало через восемь лет. Киз развил интеллект своего героя, что привело к пробуждению его детских воспоминаний о родителях и сестре.
Роман Дэниела Киза – экспериментальное и новаторское произведение для своего времени, за которое писателя наградили двумя престижными премиями – «Nebula» и «Hugo».