Варя пробежала глазами по заголовкам. Как всегда, ничего доброго: трагедии, скандалы…
Но одна строка все же заставила ее вчитаться внимательнее. «Нападение собак в городском парке», - гласила надпись. Сердце Ведуньи замерло. Рука дрогнула, и на весь экран открылась какая-то реклама. Девушка спешно нажала на значок «закрыть» в углу страницы и ткнула на нужную ссылку.
Она читала текст, глаза ее так и скользили по строчкам, брови все сильнее хмурились.
- Что пишут? –сонным голосом спросил Иван, открыв один глаз и приподнявшись на кровати.
- На парней, владельцев доберманов, напали собаки.
- Ого, напали на своих владельцев?
- Нет, собаки были дикие. Стая черных псов. У нас в парке. Их сильно покусали. А доберманы… забились под машину. Там и сидели, пока свора не ушла.
- Это в каком парке? Лучше бы нам туда не ходить. А то нарвемся случайно.
- В нашем…
- Да ну, - Иван сел на кровати.
- Вызвали службу отлова… Но никаких собак не нашли. Парни выжили, но потрепали их основательно…
- Бедолаги…
- Не стоит их жалеть, - отрезала Варя. - Может, сыграл роль тот ритуал, который я провела, чтобы наказать обидчиков.
Она знала, что свору собак, напавших на парней не найдут никогда. Ведь настоящих животных в том парке не было. А то, что встретилось этим людям – месть в зверином обличии. Силы пришли взыскать с тех, кто посмел обидеть ведьму. Варя помнила тот животный страх, тот ужас, охвативший ее, когда два «золотых мальчика» спустили собак на нее… «Почему возмездие свершилось только теперь? Отчего стая черных собак не набросилась на них в ту же минуту? После того обряда прошло немало времени. А может им давали шанс одуматься? Возможность искупить вину? Они не поняли и продолжили «веселиться» за счет беззащитных прохожих, и потому были наказаны? Теперь все это неважно». Варя чувствовала, что Силы все расставят по местам. Может, и Андрею воздадут по заслугам? Ведь недаром Кирилл решил предупредить ее о последствиях магической войны с этим мужчиной.
- Варя, тебе чего не спится?
- Да так что-то…
- Все хорошо?
- Ну, более или менее.
- Ты знаешь, что можешь все мне рассказать?
- Знаю.
- Ну, так может облегчишь душу? Я же вижу, что-то происходит.
Варечка покосилась на Ивана, а затем прильнула к нему, положив голову парню на плечо.
- Ты все равно не сможешь ничем мне помочь, - помолчав, сказала она.
- Может и так. Но иногда, просто поговорив с кем-то, можно увидеть проблему с другой стороны.
- Наверное, ты прав. Только я даже не знаю, с чего начать.
- Начни с самого важного. Что тебя волнует?
- Если с важного… Наставник Кирилла… То есть не то чтобы наставник. Даже не знаю, как назвать его. В общем, Андрей. Это колдун. Он пытается подобраться ко мне. Уж не знаю, зачем ему понадобилась… Но факт остается фактом. Он кое-что сделал. В мире ведовства это считается нападением. Будь я могущественной ведьмой, уделала бы его так, что мокрого места не осталось. Только я не уверена, что сильнее его. По правде говоря, наверняка слабее. Ведь не просто так он находит «учеников», которых использует потом в своих целях. Уверена, за ним стоит Сила. И сейчас я размышляю, стоит ли начинать…
- Зачем тебе вообще с ним волшебными палочками мЕриться?
- Во-первых, он напал. Во-вторых, это ведь может и повториться, если не поставить его на место…
- Давай по списку. Ты сильнее?
- Я же говорю, не уверена.
- У тебя есть хорошая защита?
- Ну…
- Если и это тебя не останавливает, то скажи, что будет, если ты начнешь, а закончить не сможешь? Какими будут последствия?
- В лучшем случае, он получит, что хотел. Сделает меня своей марионеткой. Будет тянуть силы или деньги. Или здоровье. Что нужнее.
- А в худшем?
Варя посмотрела Ивану в глаза.
- А в худшем ударит по близким. А я… Меня может и вовсе… Но ведь я могу и победить!
Иван смотрел на девушку озадаченно. Глаза его выражали сомнение в адекватности любимой, и все же он не сказал слов упрека.
- Хорошо. Давай по-другому. Давай представим, что ты победишь. Что будет в этом случае?
- Он отстанет от меня.
- Навсегда?
- Смотря какие ритуалы делать, - кровожадно усмехнулась девушка. - Шучу, шучу. Тут не угадаешь.
- К тому же ты не знаешь, сколько ещё таких, как Кирилл, подчиняются его воле. По ним ты ударить не сможешь, в силу того, что не знаешь. А вот они по тебе… И даже выиграв войну... Разве не потеряешь время и здоровье? К тому же ты только-только стала восстанавливаться после поездки к Матрене. Кстати, не хочешь посоветоваться с ней?
- Она скажет мне то же самое, что и ты. Только в более грубой форме, - рассмеялась Варя.
- Так что ты решила?
- Я тебя услышала. И я обещаю все взвесить ещё раз, прежде чем принять окончательное решение.
Иван вздохнул.
- Я-то надеялся, ты его уже приняла.
- Ты мне очень помог, - сказала ведунья и чмокнула его в губы, - Пойду сделаю нам завтрак, раз все равно проснулись, - сказала она, но Иван поймал ее за руку, не дав уйти далеко.
- Слушай, если ты все же решишь не ввязываться в эту вашу войну, то, может, возьмешь несколько дней отпуска?
- Что ты задумал?
- Съездим к моим родителям. Давно пора вас познакомить.
Варя застыла от неожиданности.
- Ты серьезно?
- Это мой последний аргумент в пользу того, чтобы ты отказалась воевать, - рассмеялся он.
- Я сегодня поговорю с шефом, - пообещала девушка.
***
На работе время близилось к обеду. Варя уже хотела напроситься к коллегам, но выяснилось, что именно сегодня они отчего-то решили пойти в ту самую столовую, где ее будет ждать Андрей.
«Все же, пусть Кириллу доверять нельзя, но он прав. Худой мир лучше доброй войны. К тому же, войну можно и проиграть. И после того, как Иван разложил все по полочкам, попытка ввязаться в противостояние с колдуном, о котором почти ничего не знаешь, выглядела по меньшей мере глупо. А если называть вещи своими именами – безрассудно и безголово».
Ведунья теперь снова могла думать ясно и трезво оценивать риски. Бесы, что заставляли ее мысли путаться, втягивая в неприятности, были изгнаны. Ничто не мешало взглянуть на ситуацию со стороны и принять правильное решение.
Варя дождалась, когда коллеги шумной стайкой, выйдут из офиса. Просто на всякий случай. Чтобы никто не уговорил ее пойти с ними, заметив, что она выходит одна. Варечка накинула куртку и спустилась вниз. На улице пахло весной. Теплый ветерок подул ей в лицо. Девушка прищурилась, бегло глянув на солнце.
- Какое яркое! – отметила она и сбежала с крыльца. Ее красная машинка блестела намытым боком в ярких лучах полуденного солнца. Тепло разливалось в душе. Но шаги, послышавшиеся сзади, заставили ее резко развернуться. Она не знала, что увидит за спиной, но машинально шагнула в сторону.
Мужская рука, явно пытавшаяся ухватить ее за плечо, опустилась вниз.
- Так и знал, что не явишься, - сказал Андрей. Теперь, после чистки, этот мужчина вовсе не казался ей красивым. Варю передернуло, стоило ей только вспомнить, как она испытывала к нему вполне недвусмысленные эмоции.
- Что тебе нужно? – прямо спросила ведунья.
- А ты оказалась сильнее, чем я думал, - улыбнулся он. – Как распознала приворот? Я проверял, он лег хорошо, ты ничего не должна была понять.
- У всех свои секреты, - ответила Варя.
Андрей снова попытался взять ее за руку. Девушка тут же отдернула ее.
- Ты ведь не обедала? Позволь мне угостить тебя. За едой и поговорим.
- За едой? За кого вы меня принимаете?
- Обещаю, никаких приворотов.
- Боюсь, я вам не верю. И никуда с вами не пойду. И не звоните мне. Ни вас, ни Кирилла я больше слушать не стану.
- Что ж, в таком случае не стану задерживать тебя, - вдруг примирительно сказал Андрей и отступил, давая Варе пройти к машине. Она села за руль, завела мотор.
Колдун все стоял и смотрел на девушку, не отрывая пронзительного взгляда. Ведунье даже показалось, что губы его слегка подрагивали. Но Варечка не беспокоилась. Выруливая на дорогу, она тоже шептала слова. Оберег качнулся на груди под рубашкой.