1980-е годы.
Веру воспитывала бабушка Оля. Мама всё время на работе, а папы она совсем не видела. Когда Вера подросла, то узнала от сердобольных соседок, что мама собиралась замуж, но родители запретили.
- Ты найдёшь себе лучше.
В результате появилась Верочка и несчастная мама Ирина. Вера помнила сухонькую бабушку, всегда аккуратно одетую, в платочке. Бабушка Оля обладала жилкой, как бы сейчас сказали, коммерсанта. По вечерам все женщины вязали шапки и кепки, Веру тоже приобщили к этому "бизнесу". Выходные дни неугомонная баба Оля продавала всё это на базаре.
Летом кормились с огорода. Два раза в неделю бабушка носила огурцы, помидоры, зелень продавать на базар. Она в свои 80 лет напоминала вечный двигатель, ни секунды без дела. А главное делала деньги, как будто из воздуха. Пыталась баба Оля и дочку приобщить к торговле, но Ирина яростно запротестовала.
- Мне и работы хватает, целый день бегаю медсестрой. Меня весь город знает, как я буду людям в глаза смотреть? Сгорю со стыда.
Бабушка отступила.
- Да, ты молодая. Ладно, буду сама.
Жили зажиточно, и ежегодно Ирина с дочкой ездили в Москву. А там глаза разбегались от изобилия. Шубы, сапоги, блузки, джинсы, всё самое модное! Для Веры обязательно кукла.
Никаких попыток выйти замуж Ирина не делала. Работа, дом, дочка - все её интересы. Внешне она походила на мать, худенькая, небольшого роста, живые большие глаза. Красавицей не назовёшь, но очарованием обладала. Ко всем относилась ласково, но с некоторой долей превосходства. В редкие разговоры с соседками о каком-нибудь ухажёре изрекала:
- Мы с такими не якшаемся! Это птица не нашего полёта.
- А что по вечерам делаешь? - интересовались молодушки.
Ирина себе на уме. Не скажешь ведь, что шапки вяжет на продажу. И она отвечала:
- Читаю Бальзака, Стендаля, а книги беру в библиотеке.
В 10 классе Веру занимало одно - кем стать? Она хотела уехать в Москву, ведь с детства привыкла и полюбила этот огромный город. Ей даже чудился запах метро и голос диктора.
- Осторожно, двери закрываются!
Мама и бабушка в один голос заявили:
- Мала ещё, чтобы уезжать от нас.
Баба Оля пошла ещё дальше.
- Не отпустим! А вдруг в подоле принесёшь.
Ирина молча проглотила камень в свой огород.
- А кем ты хочешь стать? - спросила у дочери.
- Поваром.
- У нас в городе учат такой специальности. Профессия хорошая, выйдешь замуж, мужа и детей вкусно накормишь.
Вера смирилась и после 10 класса выучилась на повара. Вскоре устроилась работать в заводскую столовую. Ей нравились белый халат и высокий поварской колпак. Сразу прибавляет 20 сантиметров роста. Во время обеденного перерыва столовая наполнялась рабочими. Веру ставили на раздачу, и она с удовольствием наливала в тарелки супы и другую еду.
К ней приглядывался парень и однажды тихонько спросил:
- Можно вас проводить после работы?
Она кивнула.
Всю дорогу до дома паренёк рассказывал о себе.
- Зовут Стас, работаю станочником. Но всю жизнь этому посвящать не хочу, поэтому учусь заочно в институте. Закончу - стану инженером.
Так Вера стала дружить со Стасом.
Продолжение в этой статье.