«Мы смело глядим опасности в лицо. Мы знаем, что враг, напавший на нас, силен. Мы не рассчитываем на легкую победу. Мы знаем, что победа над фашизмом, над чужеземными ордами, вторгшимися в нашу страну, будет трудна и потребует от нас немало жертв. Но мы знаем также, что мы победим»,
— газета «Правда» от 24 июня 1941 года.
☆ ☆ ☆
Перед началом войны мне довелось участвовать в сборке самолетов ЯК-1 в одном из истребительных авиационных полков, базировавшихся в районе г. Бреста, а затем с первых часов начала боевых действий сражаться с фашистами в рядах защитников Брестского вокзала. Можно было бы много рассказать о мужестве и самоотверженности тех, кто принял первые удары вероломного фашизма. Но я ограничусь более скромной задачей, расскажу о подвиге летчика лейтенанта Степана Гудимова. Для меня эта история началась давно, в те дни, когда летчики принимали от нас, заводских специалистов, самолеты. Но заняться ею пришлось только в 1962 году после осмотра экспонатов Музея героической обороны Брестской крепости. Многолетняя переписка с авиаторами, начавшими войну на границе, поиски в архиве Министерства обороны позволили восстановить некоторые эпизоды из жизни летчика, который совершил один из первых воздушных таранов в годы Великой Отечественной войны.
Теплым вечером 21 июня 1941 года эскадрилья, которой командовал старший лейтенант И. Нюнин, заступила на дежурство по охране воздушных границ. Спала изнуряющая жара. Летчики и техники после напряженного дня отдыхали в палатках, разбитых у края аэродрома. Кругом было тихо. Около двух часов ночи оперативному дежурному позвонили от имени командира дивизии с требованием «выложить ночной старт для принятия самолетов». Это нешифрованное «распоряжение» показалось подозрительным. Для проверки запросили штаб дивизии, но связь оказалась прерванной. Не отвечали и другие части.
Ночной старт так и не был выложен.
В четыре часа 15 минут над государственной границей появилась армада фашистских самолетов. Край неба озарился отблеском пожаров. Дежурное звено вылетело на отражение налета противника.
На высоте 2500 метров лейтенант Степан Гудимов врезался в гущу фашистских самолетов и атаковал ведущий ХЕ-111. Пулеметная очередь оказалась роковой для фашиста.
Истребитель пристроился ко второму бомбардировщику, чтобы с короткой дистанции сбить и его. Только теперь фашистские летчики обнаружили советский самолет и открыли огонь.
Пробита маслосистема. Мотор задымил. Через несколько секунд языки пламени поползли в кабину. Он, не выводя машину из боя, попытался сбить пламя. Безуспешно! Решение пришло мгновенно. Рука привычным движением послала сектор газа вперед. В следующее мгновение винт пылающего советского ястребка рубанул хвост ХЕ-111. Самолет с крестами вздрогнул, повалился на крыло, а потом, кувыркаясь, упал на землю.
Придя в сознание, лейтенант Гудимов выбросился на парашюте, но стропы зацепились за обломки вражеской машины. Это произошло в 5 часов 20 минут 22 июня 1941 года.
В «Журнале боевых действий полка» описание подвига заканчивается такими словами: «Вечная слава герою — Степану Митрофановичу Гудимову, открывшему в полку счет сбитых вражеских самолетов, применившему воздушный таран в первые часы Великой Отечественной войны».
Каким был в жизни этот бесстрашный рыцарь неба? Что сформировало его волю и подготовило к подвигу?
Долгие розыски однополчан и родных Степана Митрофановича привели на его родину в деревню Ягодное, Камышинского района, Волгоградской области, где живет сейчас Ирина Касьяновна Гудимова — мать героя. Вот что стало известно из ее писем.
Родился Гудимов в ноябре 1913 года. Отец его участвовал в гражданской войне, умер в 1926 году. Степан после окончания семилетки и школы ФЗО поступил слесарем на Волгоградский тракторный завод. Там он получил первую закалку.
В сентябре 1934 года по путевке комсомольской организации завода молодой слесарь Гудимов уехал в школу летчиков, которую окончил в 1937 году с отличными оценками по всем дисциплинам. Потом служба в Белоруссии, участие в освобождении Западной Белоруссии и Бессарабии. К концу 1940 года он становится заместителем командира — штурманом эскадрильи.
По свидетельству однополчан — ныне генерал-майоров авиации запаса И. Акулина, И. Белова, бывшего комиссара полка М. Кузьмина — лейтенант Степан Гудимов был образованным командиром и отличным летчиком. Подвиг в первые минуты войны был продолжением его боевой жизни и службы.
И. КИСЛОВ (1966)
☆ ☆ ☆
В 1968 году Указом Президиума Верховного Совета СССР лейтенант Гудимов Степан Митрофанович награжден орденом Отечественной войны 2-й степени (посмертно).