В августе 1915 года Николай II принял на себя Верховное Главнокомандование войсками. Это решение встретило неодобрение у генералитета, ведь император не имел никакого военного опыта, и всё же, им пришлось согласится. Уже спустя полтора года, когда монархия в России доживала последние часы, генералы молчать не стали и пошли против Николая, кроме одного...графа Фёдора Келлера, который до последнего отговаривал царя от отречения.
Военная служба
Фёдор Артурович Келлер родился 24 октября 1857 года в Курске. Его отец Артур Келлер был известным русским генералом во время правления Николая I. Благодаря этому, Келлер-младший поступил в престижное Николаевское кавалерийское училище . Не закончив обучение, он без ведома отца, в 1877 году, отправился в действующую армию вольноопределяющимся на очередную русско - турецкую войну. Келлер поучаствовал в ключевых сражениях войны: осаждал Плевну, сражался под Шипкой и Шейновым, а также наступал на Андрианополь. После войны, он успешно сдал экзамены и стал прапорщиком. Следующие несколько лет, Келлер служил в 6-м гусарском Клястицком полку и дослужился до командира эскадрона, параллельно обучаясь в офицерских школах.
В 1894 году ему присвоено звание подполковника и только спустя семь лет - полковника. С этого периода, Келлеру стали доверять должности командира нескольких полков по всей западной границе России.
Репрессивная деятельность во время Первой русской революции
Во время Первой русской революции, полковник исполнял обязанности генерал - губернатора одного из польских городов. Так, он отдавал приказы о разгоне демонстраций и казне протестующих. За это лидеры социалистов приговорили его к смертной казни. Когда Келлер выезжал из штаба своего полка, в него полетела бомба и полковник поймал её налету, после чего кинул в террориста и начал его преследовать. Ещё несколько покушений окончились неудачей, в результате одного из них, Келлер остался хромым до конца жизни.
В 1906 году Фёдор Келлер произведён в генерал - майоры и переведён в другой полк.
Первая Мировая война
В самом начале Первой Мировой войны, уже генерал - лейтенант Келлер командовал 10-й кав.дивизией и наголову разбил австрийскую армию у Ярославиц. В ходе Галицийской битвы, дивизия Келлера сыграла немаловажную роль, разгромив несколько соединений противника и захватив ценные трофеи, среди которых были новейшие пулемёты и 2000 офицеров. В апреле 1915 года ему поручают кавалерийский корпус, с которым он, как вихрь провёл знаменитую атаку у Балаамутовки, пройдя три линии проволочных окопов.
Таким образом, корпус вышел в тыл австрийцам и устроил побоище. Во время Брусиловского прорыва, Келлер снова проявил соё мастерство, успешно командуя войсками, за что заслужил прозвище "первая шашка России".
В начале 1917 года Фёдор Артурович Келлер получил звание генерал от кавалерии.
Верность царю до конца
3 марта штаб Келлера получает телеграмму из Петрограда об отречении царя от престола. Корпусу зачитали оба документа об отречении и многие отнесли к этому с непониманием. Шокированный генерал отказался в это верить и собрав войска, заявил:
"Я получил депешу об отречении Государя и о каком-то там Временном Правительстве. Я, ваш старый командир, деливший с вами и лишения, и горести, и радости, не верю, чтобы Государь Император в такой момент мог добровольно бросить армию и Россию."
6 марта Келлер написал Николаю II и уговаривал его передумать, заявляя о своей лояльности. После этих событий и новых законах, которые разрушали армию, генерал саботировал исполнение и всячески старался держать дисциплину. В штаб корпуса каждый день ездили другие генералы и старались уговорить Келлера принести присягу новому правительству. В итоге, его первым отправили в отставку 17 марта, но он так и остался верен царю.
Полтора года генерал провёл с семьёй в Харькове и отказывался выбирать сторону конфликта в начавшейся Гражданской войне. Он оставался ярым монархистом и не поддерживал политику обоих правительств. В сентябре, Келлер дождался создания монархической в Пскове Северной Армии и возглавил её. Но до Пскова он добраться не успел.
Ему пришлось оборонять Киев от петлюровских войск, с чем он успешно справился. 26 ноября генерал потребовал диктаторских полномочий, но получил отказ и покинул армию. Через две недели Киев был захвачен и граф Келлер укрывался неделю в одном из монастырей и верными приближёнными. 21 декабря 1918 года он сдался и при переводе в тюрьму был убит.