Двигаясь всю ночь вдоль следа, оставленного летающим городом, я понял, что это бесполезное занятие. Город вряд ли когда-нибудь останавливался. Он кружил вокруг планеты, словно спутник на громадной скорости, меняя лишь направление движения. Мне пришлось несколько раз пересекать оставленные им борозды, часть из которых уже снова заросла травой. Но даже заросшие следы выглядели не проходящими шрамами на теле планеты.
Светило взошло за моей спиной и начало неспешно подниматься к зениту. А я развернулся и пошел обратно к цилиндру, через который попал на эту планету. Цилиндр - ловушка оставался единственным сооружением, как-то связанным с Анторопами. Находясь внутри него, можно было попробовать дождаться местных жителей. Никаких других идей мне пока не приходило.
Цилиндр оставался на месте, и я оказался у него к вечеру. Параметры робота пришли в норму. Все символы на экране позеленели и успокоились. Правая рука восстановилась полностью.
Я заново связал концы порванного шнурка с ключами порталов. Теперь он стал заметно короче, и с трудом оделся через голову. Круг и крест, а самое главное сверкающие камешки были на месте. Однако правая рука теперь действовала как-то иначе. А когда я посмотрел на ладонь, то увидел, что на ней отпечатались ключи!
Тело регенерировало, когда кулак с ключами еще не разжимался. Я не знал, как относиться к изменению руки, поэтому проделал несколько упражнений. Вроде бы рука продолжала действовать, как и прежде. Затем поднялся до верхнего края цилиндра и опустился внутрь до его основания.
Прошло несколько часов, стемнело. Я так и сидел внизу, привалившись к стене цилиндра. Над головой в его отверстии темнел маленький кусочек темного неба, выделяющийся на фоне белых стен. В темноте пространства, очень далеко, мерцали две звезды, как будто ведя неспешный разговор.
Неожиданно звезды пропали. Их закрыл небольшой белый шар, зависший чуть выше краев цилиндра. По экрану побежали красные символы. А я почувствовал на себе пристальное внимание. Из шара за мной явно наблюдали, но ментальной атаки не было. Пол подо мной дрогнул и начал подниматься вверх, оказывается внизу цилиндра была не земля, как мне показалось сначала.
Тем временем шар опустился на край цилиндра, а в нем образовалось отверстие, открылся люк. Мне оставалось только одно, встать точно под люком, чтобы меня не раздавило о нижнюю часть шара.
Внутри шара я оказался в пустой круглой камере. Оболочка шара подо мной восстановилась, и меня придавило к полу, шар резко ушел вверх. Прохода из камеры в другие помещения шара не было, а может они были закрыты. За мной продолжали наблюдать, ментальное воздействие внутри шара стало заметнее, но ему пока можно было противостоять.
Интеллект оказался беспомощен и не мог вывести на экран информацию о шаре, в котором я оказался, а также о высоте полета, скорости и направлении движения. Оставалось только ждать и наблюдать за отсчетом времени. Интеллект исправно отсчитывал секунду за секундой.
Спустя три часа полета шар начал сбавлять скорость. Меня прижало к стенке, противоположной направлению движения. Радовало то, что действовали законы притяжения и инерции. Значит шар все еще находился на планете, и не было переходов через порталы, которые каждый раз воспринимались по-особому. Любая материя, живая или нет, разбиралась до своей основы и собиралась вновь. Правда оставалось загадкой, как разум, нечто нематериальное, преодолевал переходы между мирами.
Хотя Интеллект ничего не мог мне подсказать, я понял своим нематериальным разумом, чутьем, что шар оказался внутри чего-то несоизмеримо большего по размеру. И здесь на меня сразу началась мощная ментальная атака. Сила возрастала, и противостоять ей было невозможно. Воздействие не было распределено по всему внутреннему пространству шара, а сосредоточилось только на теле.
Поэтому я покинул его, тренировки пригодились, и стал наблюдать за происходящим со стороны. Цель атаки была простой – подавить волю и заставить подчиниться. Имитировать подобное поведение не составило особого труда. Робот замер, Интеллект ждал моей следующей команды.
Шар остановился, затем часть его стены отъехала в сторону. Дальше начинался узкий коридор. Тот, кто пытался воздействовать на доставленное существо, попытался заставить его идти вперед. Мне не составило труда отправить робота по коридору и пристроиться сзади, вне пределов управляющего воздействия.
Интеллект передавал мне все команды, поступающие извне. Я же их только дублировал. А скоро дал роботу некоторую свободу, он сам стал выполнять команды, связанные с движением. И его передвижение сделалось более плавным.
Коридор, по которому мы передвигались, тоже был белого цвета, стены шершавыми, наверное мягкими наощупь, что не подлежало проверке. Все поверхности коридора излучали свет, тоже мягкий и приглушенный. Робот не отбрасывал тени, его шаги не издавали звуков. Интеллект передал состав воздуха, он был пригодным для дыхания, и легкие робота после длительного бездействия задышали.
Воздействие извне начало меняться, к управляющим командам добавились попытки просканировать разум привезенного объекта. Однако они были безрезультатны. Основа искусственного Интеллекта не чувствовала атаки извне, что скоро могло быть обнаружено. А длинный коридор наверняка нужен был хозяевам для выяснения свойств и способностей нового пленника.
Коридор закончился, его узкая стена в конце отъехала в сторону, за ней располагалось маленькое помещение. Это оказался лифт, и мы поехали наверх, в недра летающего города Анторопов. Теперь я не сомневался, это был город, летающий над планетой. Он двигался не останавливаясь, оставляя за собой разрушительный след на поверхности.
Лифт остановился. В сторону отъехала его противоположная от входа стена. Робот, выполняя команду, вошел в большую прямоугольную комнату и остановился в ее центре. Я замер рядом с выходом из лифта. Фон излучения, даже вне тела робота, оказался в этом помещении чувствительным. Я с трудом сдерживал его влияние на себя.
В комнате находились несколько анторопов. Я впервые увидел их и был поражен созданиям, представшими передо мной. Если описать их одним словом, то это были ангелы!
Их тело покрывали мелкие перья, скорее даже белый пух. Такую пушинку нашла Ярина на первой планете, которую мы с ней посетили. У этих существ не было лиц. Два больших круглых глаза, в их черной бездне таилась вселенная, занимали большую часть лица. Если его все же можно было так назвать. Под глазами начинался желтый клюв с отверстиями для дыхания.
Рост этих существ превышал человеческий и составлял метра два. Они стояли на двух когтистых ногах, за спиной были сложены крылья, а руки, подобные человеческим, заканчивались четырехпалыми, хорошо развитыми кистями.
Десять ангелов, по пять у противоположных стен, стояли молча без единого движения. Они словно застыли, и напоминали не живые мраморные изваяния. Их внимание было сосредоточено на роботе. Но кроме этого они еще ментально общались между собой. Я улавливал обрывки их мыслей, но не мог понять их странную логику, тем более смысл услышанного.
Если вам интересно - приглашаю на мой канал, поделитесь статьей со знакомыми и друзьями в соцсетях. Можно даже поставить лайк - он же палец вверх.
