Приближается День Победы. Великая Отечественная закончилась 76 лет назад, и многих из тех, кому мы обязаны возможностью жить в мирное время, уже нет в живых. Нам порой сложно представить, насколько страшной была война, что пришлось пережить людям. Их чувства и эмоции нам помогают понять сохранившиеся вещи, письма, документы той эпохи. Об одном из таких документов — рисунке, ставшем иконой, я хочу сегодня рассказать.
Богоматерь, укутанная в чёрный плащ, держит младенца, нежно прижимая его к себе. Голова женщины наклонена к головке ребёнка, глаза закрыты. Вокруг фигур надписи на немецком языке "Licht. Leben. Liebe. Weihnachten im Kessel. Festung Stalingrad. 1942" ("Свет. Жизнь. Любовь. Рождество в "котле". Крепость Сталинград. 1942").
Рисунок был выполнен немецким военным врачом, бывшим пастором, Куртом Ройбером (Kurt Reuber) углём на обороте советской школьной географической карты в ночь католического Рождества с 24 на 25 декабря 1942 года в окружении под Сталинградом во время завершающего этапа Сталинградской битвы. К этому моменту немецкие войска под командованием генерала Паулюса были окончательно окружены частями Красной Армии в сталинградском "котле" и несли большие потери, усугубляемые суровыми зимними условиями. Солдаты и офицеры вермахта потеряли надежду вырваться из окружения, и единственным их стремлением было стремление выжить. Рисунок Ройбера стал выражением этих эмоций.
Поначалу Ройбер вывесил свое творение в своем блиндаже. Вот как он сам писал о реакции сослуживцев в одном из писем:
«Когда открылась дверь и вошли мои товарищи, они остановились как вкопанные в благоговейном молчании, пораженные висящей на глиняной стене картиной, под которой горел огонек на вбитом в земляную стену полене. Весь рождественский праздник прошел под впечатлением рисунка и слов, обрамляющих его: свет, жизнь, любовь».
Но именно 25 декабря 1943 года кольцо вокруг немцев намертво сомкнулось. "Сталинградская мадонна" чудом сохранилась — 13 января 1943 года она была вывезена из окружения на последнем самолёте другом Ройбера — тяжелораненным полковником Вильгельмом Гроссе.
Сам же Курт Ройбер после окончания битвы под Сталинградом попал в плен и в январе 1944 года в возрасте 37 лет умер в лагере в Елабуге.
В течение многих лет рисунок Курта хранился в его семье, а в 1983 году был передан в протестантскую мемориальную церковь кайзера Вильгельма в Берлине, где он находится и сейчас. В 1990 году икона «Сталинградская Мадонна» была освящена церковными иерархами трёх европейских городов, сильно пострадавших во время Второй мировой войны: настоятелем англиканского собора в Ковентри, епископом из Берлина и архиепископом Вольским и Саратовским Пименом (Хмелевским). Копия иконы находится в волгоградском католическом храме Святого Николая и широко почитается среди волгоградских католиков как икона «Дева Мария Примирения».
Образ Сталинградской мадонны стал напоминанием об ужасах войны, символом надежды на жизнь, стремления к миру для всех, независимо от национальности, расы и вероисповедания.