Агга-Орр-Нест скакала без отдыха со своим отрядом в тщетной попытке догнать столичных беглянок. Ночью, несмотря на сложную дорогу не прекратила преследование. Троих пришлось оставить- у кого-то кони пострадали, а одна вылетела из седла, переломав ребра. Ничего! Главное не терять темп!
Утро принесло облегчение- каждый камень на дороге, каждая выбоина стали видны и уставшие воительницы ускорили движение. Не догнать! Всё больше и больше понимала Агга, но скорость не снижала. Если сейчас остановиться, то никогда себе этого не простит. Потерять двоих дочерей- это слишком.
За очередным поворотом Владетельная резко осадила коня, едва не сбив Дахху, стоявшую с расставленными по сторонам руками.
-Ты?!- только и сумела выдохнуть Агга, глядя на неё.- Впереди нас?!
-Впереди, Госпожа! Дело сделано!- улыбнулась Камнеедка.- Тень был первым и Бейлла вне опасности!
-Точно? И ты его…
-А как ещё называть Юрия, если он семерых воительниц Торрга к Сёстрам отправил? Тень он! Заслужил!
-Что с Бейллой?!
-Спит с ним! Оба замучились. Не буди пока…
-Точно всё хорошо?- не поверила Агга.
-Пойдём. Только тихонечко…
Обе воительницы двинулись в лагерь, где нежно обнявшись среди трупов поверженных врагов спали Юрий и Бэйлла.
-Он приказал из оттащить подальше, но не стала- разбудить не хотелось.- виновато произнесла Дахха. -Потом сделаю. Им сейчас всё равно.
Агга присела рядом, всматриваясь в их лица. Такой большой даже по сравнению с воительницами мужчина, мирно спал, стерев с себя ехидно-упрямое выражение, что не покидало его во время бодрствования. Где этот непокорный апломб и дурашливость? Хотя, признаться, серьёзным она тоже его видела. Когда Бейллу похитили, Юрий мгновенно просчитал всё, превратившись в сосредоточенного, умного человека. Так какой же он на самом деле?
Бейлла лежала рядом, прижавшись к иномирцу как тогда, когда была маленькой, укрываясь от своих детских страхов под ее материнским боком. Чувство ревности кольнуло Аггу- дочь променяла её, повзрослев. Вначале они с сестрой восхищались Селлой, что было нормально и даже приветствовалось Владетельной- Хозяйка Кнара отличный пример для подражания. Теперь же, оставшись одна Бэйла явно нашла себе новое утешение- Юрия, а это плохо. Агга никогда не забывала о предсказании, готовя своих дочерей-близняшек к его исполнению. Этот же семенник путал все планы! Если, не дай Сестры, она забеременеет от него, то надежды нескольких поколений Владетельных Нест растворятся, превратив усиление из клана в ничто.
Этому надо помешать, но осторожно. Юрий, несмотря ни на что, действительно ценное приобретение для них- уже второй раз он доказывает свою неординарность, вытаскивая Нест из безысходного положения. Хорош, парень! Хорош, но не Его-Орр, обязанный подарить ей внука-Властелина всех земель.
Стараясь не разбудить спящих Агга-Орр отошла в сторону и спросила Дахху:
-Как всё было? Не понимаю, почему вы смогли пройти по Дурной дороге.
-Юрий. Всё он. Дошел до Камня и договорился с ним.
-В смысле? От него же всех…
-Не всех, оказывается, откидывает;- перебила Дахха.- Мы сами во все глаза глядели, как иномирец спокойно постоял, положил руку на него, а потом вернулся как ни в чём не бывало и объявил, что на ту сторону с ним только одна из нас может пройти! Я и вызвалась!
-Чудно…
-Дальше не менее чудесней! Дар у него- видит далеко. Как только "столичные" показались, то он их разглядывал, словно они рядом с нами, хотя для меня еле видны эти твари были. Ночью же повел меня через лес, ступая будто днём. Тихо шёл- действительно Тень! Обошёл всех и сразу к Бейлле. Я её впотьмах не видела, а Юрий улегся с ней рядом и стал советы давать куда откатываться, куда падать. Оврага же в трех шагах не разглядеть, только его это не смущало- видел, повторюсь, как днём!
-Дальше!- нетерпеливо потребовала Агга.
-А дальше… Госпожа! Я с тобой не раз плечом к плечу на "ловенах" с Серыми Тварями билась и ты знаешь, что трусостью никогда не страдала. Только, когда Юрий стал резать беглянок, то мне не по себе стало… Неторопливо… Без злости… Деловито, словно индеек … Всего не видела- мы в овраге с Бейллой оказались, но и этого хватило. Потом появился весь в крови… Чужой… Безмятежно улыбнулся, взял твою дочь на руки и наверх потащил. Лёг рядом с ней, устроившись по-удобнее и отдав распоряжения, СПОКОЙНО уснул. Это же как нужно чужую жизнь не ценить?!
-Ну не знаю.- с сомнением произнесла Агга.- Во время нападения столичного сброда, наоборот, жизнями не разбрасывался.
-Знаю… Тем и страшнее было- я его умным, но безобидным считала. А ведь мог… И нас тоже мог!
-Но не стал, так ведь?
-Мы его в клетку заперли… Думаю, что ему Советник Кнара помешал счёты свести, хотя тоже тот ещё "мясник", судя по рассказам.
-Спасибо, Камнеедка, за откровенность!- положив руку на плечо, успокоительно сказала Владетельная.- Ты присматривайся к нему, но сильно не переживай- иномирец… У них там свои понятия чести. Докладывай и если что, то много не думай- без тебя кому найдётся. Скоро война с Торргом… Как бы нам тоже такими не стать. Люди- не Серые- вчём-то и пострашнее будут…
Бейлла, наконец-то проснулась. Обнимания, рассказы и обратный путь в Нест. Юрия Агга-Орр искренне поблагодарила, но держала на расстоянии, надеясь принять взвешенное решение по его дальнейшей судьбе уже в стенах замка.
*****
Вот и всё. Утро настало. Нас, выспавшихся и бодрых, взяла в свои "белы рученьки" Агга и мы двинулись в Нест.
Меня после ободряющих похлопываний по плечу оставили в покое, определив в середину отряда. На этом интересное закончилось. Уставшие, дремавшие в седле Защитницы не горели желанием со мной общаться. Понять их можно- после бешеной скачки в ночи им хотелось только одного- забыться. Бейлла ехала где-то впереди с матерью, а я просто коротал дорогу в размышлениях о том, что будет дальше. С одной стороны- везде молодец, а с другой- держат на "поводке". Значит чего-то не знаю, раз так поступают. От путешествия в клетке отличало только одно- меч на боку и относительная свобода действий. В остальном же разницы никакой- скука и постоянный пригляд.
Едва переступили ворота Нест, то сразу определили меня в Гостевой дом. Егор объяснил насколько это важный момент- значит считают уже не слугой, а равным по положению гостем замка.
Отоспался. Потом отъелся и снова отоспался.
С утра Правая Рука без стука ввалилась в мою опочивальню и приказала идти к Хозяйке Замка.
В Малом зале восседала сама Владетельная с Наследницей, у стены за столом примостилась Раулла и Дахха.
-Ну что?- прокашлявшись начала Агга.- Ты, Юрий, заслужил наше доверие, а мастерство твое как Защитника подтверждено Уважаемой Камнеедкой. На слугу ты не похож, поэтому предлагаю тебе стать одним из моих воителей, предварительно дав присягу на верность. Ты готов к этому?
- Готов.- не задумываясь ответил я, предполагая нечто подобное.- С одним условием.
- Ещё условия будут?- нехорошо оскалилась Хозяйка Нест.
- Только одно. Егг-Орр его уже Сейлле-Орр-Кнара озвучивал.
Я верен тебе до тех пор пока ты верна мне! Последствия нарушения договора ты видела- Его-Орр выжег знак принадлежности на своём плече. Я поступлю так же.
-И с какой стати мне тебя предавать?
- Не знаю и знать не хочу! Если согласна на это условие- я твой, Госпожа!
- Ишь ты! - возмутилась Правая.- Такое ощущение, что не тебе сейчас честь оказывают, а ты нам.
- Не тебе. Ты ещё не доросла, чтобы присягу тебе давали! Ну как, Владетельная? Готова?
- Я? Не забывай с кем говоришь! Сам-то готов?
- Я - дурачок! Всему на слово верю и держу его!
- Тогда, "дурачок", жду твоей клятвы и сама в ответ клянусь быть рядом в трудную минуту, заботиться о тебе и связать свою и твою жизнь воедино во благо Нест до момента Последнего Похода!
-Я услышал тебя, Госпожа! И я клянусь в том же! Клянусь быть верным до конца, несмотря на все тяготы и лишения!
-Тогда…- сделав паузу произнесла Агга.- Ты, воитель Юрий по прозвищу Тень, кровь от крови Нест со всеми правами, привилегиями и обязанностями!
- Воин!
-Что?- не поняла Владетельная.
- Я, Госпожа, воин, а не воитель! Так меня называли в том мире!
-Хорошо, Воин Тень!
Бейлла улыбнулась и озорно подмигнула, показывая, что всё сделал правильно и сбивая своей мордашкой торжественный момент.
-Тогда,- недовольно покосилась на дочь Агга,- будем считать,что ты принял и принят! Теперь я- твоя Госпожа, а это, сам понимаешь, влечет обязанности и правила поведения!
-Надеюсь, что в обе стороны, Уважаемая Агга-Орр?
-Торгуешься?!
-Уточняю! У меня был хороший учитель, а Егг-Орра сложно переспорить.
-Опять он…
-Нет. Я- не мой друг, но считать умею!
-Скажи, Юрий… Ты был в своём мире воите… воином? И как на такие слова реагировали твои командиры?
-Честно скажу- злились, но тот кто "лизал зад" оказывались в другом месте! Там, где я служил и проливал кровь, нужны были именно такие. И, кстати! Мои командиры были похожи на тебя- выслушают, "хвост накрутят", потом обматерят и …
-И?
-Доверятся! В бою главное честность, а просто политики на него не способны! Мои командиры были из того же "теста", пройдя через дерьмо и защищали нас тогда, когда хотелось нам, дуракам, по морде двинуть.
-Хм… И точно как я- хочется тебе в рыло… Но не волнуйся! Твои дела- мои проблемы! Главное верность!
-Ты сама сказала!- улыбнулся я - Со своей стороны постараюсь быть "хорошим мальчиком"!
-Вырос, детина, а всё прибедняешься!
-Хорошо, Госпожа! - уже продолжил без шутовства.- Для меня эта клятва не просто договор о сотрудничестве. Это от сердца идёт. В любом другом случае не стал бы. Меня слишком часто предавали, чтобы верил чему ни попадя. Я не прошу тебя быть лучшей из Владетельных! Не продавай тех, кто верит в тебя. И сейчас речь не только обо мне, искренне всеми любимом! Привыкли биться с Серыми Тварями одной семьей, но ведь сейчас среди людей резня начинается! Готовься не так к крови, как подлости. Резать и продавать будут везде и все! Я в своём мире это проходил, а вы от нас ничем не отличаетесь! Ты сама уже почувствовала всё, когда верные тебе защитницы на другую сторону переметнулись. Поверь! У тебя тоже искусы будут- договориться на пару жизней или ослабить свое положение. Пришло время когда нельзя доверять даже себе. Куда ни посмотри- везде дилемма -либо честным, либо успешным.
-Я себе…
-Знаю! Доверяешь!- неучтиво прервал я Аггу.- Только я больше твоего видел! Как бы ни старались- все замараются. Хочу ошибаться! Очень хочу! Только выиграет противостояние та, кто лучшее будет контролировать ситуацию. В данном случае- контроль строится на недоверии всех и каждого!
-Так, по твоему, совсем нет своих? Каждая тварь?- подала задумчивый голос Дахха.- И ты не лучше?
-У нас говорили: "Доверяй, но проверяй!". Нужна система, где все будут равны, а у вас тут полное разгильдяйство! Зачем знать простым воительницам про тайные ходы? Зачем всем знать как меняются караулы? Будь только Серые Твари- незачем. Надо изменять отношение к доступу информации. Если не знаешь- не навредишь! Поэтому стоит держать людей с важными сведениями отдельно от остальных. Каждая из вас за хорошим бокалом вина может ляпнуть лишнее. Не потому, что предательница, а случайно. Враг теперь среди нас! Не верите мне- спросите у Бейллы! Ей досталось! Пощады от предательниц ждать не стоит- скорее простят истинные соперницы, чем те, что разменяли свою честь! Они будут стараться выслужиться, а не делать свою работу! Им нужно оправдание мерзости, которую творят, а, значит, у них нет границ подлости!
-Ты думаешь, что предательниц больше?- внимательно посмотрев мне в глаза, спросила Агга.
-Я думаю, что они могут быть!- честно ответил я .-И наша задача не дать им повод быть такими. К мужчинам это тоже относится. Скольких ты знаешь слуг, которые недовольны хамством и беспардонностью воительниц? Отвечу сам- много наберётся! Каждый обиженный- слабое звено в обороне Нест! Просто подумай об этом. Либо мы все вместе- либо жди проблем!
-Я услышала тебя.- спокойно произнесла Агга.- Ни мне, ни тебе больше добавить нечего. Свободен!
Я поклонился, выйдя из зала в полной уверенности, что мои слова легли правильно. Очень, во всяком случае, хотелось быть уверенным в этом.
*****
Начало "Мир Сестёр-2"
*****
Для тех ,кто не читал первую книгу, рекомендую начать с нее здесь!
И не забывайте оценивать книгу- мне будет приятно и поможет в её продвижении!:)
