Иногда можно услышать, что врачей в шутку называют «эскулапами». Помните, у А.С. Пушкина в стихотворении "NN" есть такие строки:
"Я ускользнул от Эскулапа
Худой, обритый — но живой;
Его мучительная лапа
Не тяготеет надо мной.
Здоровье, легкий друг Приапа,
И сон, и сладостный покой,
Как прежде, посетили снова
Мой угол тесный и простой.
Утешь и ты полубольного!
Он жаждет видеться с тобой…"
Что же скрывается за этим прозванием - Эскулап?
Эскулап – это римское наименование Асклепия, древнегреческого бога медицины. Согласно мифам, Аполлон за измену убил свою возлюбленную Корониду и путем кесарева сечения извлек из ее чрева сына, Асклепия, которого передал позже на воспитание кентавру Хирону. Кентавр обучил мальчика искусству врачевания, в котором тот достиг необыкновенных успехов.
Культ Асклепия был перенесён в Рим по совету дельфийского оракула, для прекращения эпидемии чумы.
Потомственный врачи Древней Греции (а искусство врачевания передавалось в основном от отца к сыновьям и другим близким родственникам) считали себя потомками Асклепия. Прославленный Гиппократ также возводил свой род к Асклепию.
