* * *
Фрида и ее муж - Карл, оказались не кем иными, как лесными духами, во что с трудом, но наконец-то, поверили две подруги, которых судьба свела неожиданно и крепко. Очень тяжело им давалась реальность, но все-таки через несколько дней они почти смирились с положением вещей. Фрида нашла им одежду и долгими зимними вечерами, после небольших дел по дому, они сидели возле огня и слушали ее рассказы.
- Оборотни живут и в городе, и в поселках... Красивые, но грубые поклонники... Был у меня в молодости один из них, даже жениться хотел. - Фрида рассмеялась. - Но боялась я его до коликов, уж очень он был свирепый... Носят они кожаную одежду и золото. Оборотень свободен как ветер, сильный как волк. Ночь... Лес... Он бежит между деревьями, над его головой колышутся папоротники. Лес живёт для него своей неповторимой жизнью...
Фрида задумчиво вздохнула, а потом, оглянувшись, со смехом добавила:
- Он был отличным любовником!
Девушки весело рассмеялись, а Нора спросила:
- А вампиры? Расскажите о них?
- О-о, это дети ночи... таинственные и благородные... - произнесла Фрида. - Но они настолько помешаны на своем благородстве и чистоте крови, что давно превратили эти качества в жестокость... Они очень одиноки и умны. Их тайны, знает только луна, да они сами. Вампиры считают себя высшими существами, что, кстати, не очень нравится оборотням. Благодарите Бога, что так случилось, ведь оказаться в их руках, куда страшней, чем быть униженными от их охраны.
- Есть еще кто-то? - Люда с любопытством посмотрела на хозяйку. - Ну-у, другие существа?
- Конечно!
- И кто они?
- Ведьмы, колдуны, хозяева белых гор, принцы воды, ледяные короли, феи и многие другие...
- Это просто сон! - Нора схватилась за голову. - Мое сознание разрывается!
- Ничего, привыкнешь, - Фрида погладила ее по голове. - Карл поехал в Луну - это столица нашей страны, там живет моя родная сестра. Ей очень повезло, она вышла замуж за Ледяного короля и теперь живет в прекрасном особняке, угождая своему высокопоставленному мужу. Он поговорит с ней о вас и о вашем будущем.
- О каком будущем? - встрепенулась Люда.
- Придет время, узнаете, - загадочно ответила Фрида.
- А нельзя ли нам пойти к нормальным людям?- Нора смутилась и быстро поправилась. - В смысле, к смертным?
- Нет, нельзя, - Фрида тяжело вздохнула. - Их мало и вы сильно отличаетесь от них...
- Почему?
- Много веков они истреблялись более сильными существами и им приходилось жить и под землей, и в глубоких пещерах, отчего их кожа сделалась серой и вялой, а глаза близорукими и сощуренными, что и передалось их слабым детям... Теперь их никто не трогает, но они так и живут по темным углам или прислуживают богатым. Вы совсем разные... Поэтому для развлечения и привозят девушек из других измерений, ибо смертных красавиц, здесь уже не существует.
- Могу сказать, мы тоже под стандарты не подходим, - буркнула Люда, вспомнив, как один из вампиров презрительно сказал, что к "ЭТОМУ" они притрагиваться не будут. - Тоже впору по пещерам скрываться.
- Глупые... - улыбнулась Фрида. - Вы прелестны, просто ваша красота немного другая, вот и все. Не слушайте никого, ибо обидел вас человек недалекий и слепой. А теперь спать, буря, вон, как разыгралась.
Уже в теплой постели, Люда представила красивого вампира и показала его воображаемому образу язык. "Недалекий и слепой. Понял?"
* * *
- С сегодняшнего дня вы будете учиться, - сказала Фрида, накрывая на стол и добавила шепотом: - Ночью вернулся Карл и привез хорошие новости. Виоллета ждет вас к двадцатому декабря у себя.
- Чему учиться и зачем нас ждет ваша сестра? - Люда заволновалась и пролила на себя чай.
- Учиться вы будете некоторым премудростям, чтобы говорить остальному народу, что вы колдуньи - кузины Виоллеты. Побудете у нее, на праздниках погуляете... - Фрида мечтательно подкатила глаза. - Какие они праздники устраивают м-м-м... И срочно выйдите замуж.
Эти слова уже были сказаны тоном, не подразумевающим никаких протестов.
- Замуж?! - в один голос воскликнули девушки.
- Да, да милые мои - замуж. Вам нужно укрепиться здесь, а самый лучший способ сделать это - выйти замуж. И заметьте, что на празднества и приемы моей сестры, кто попало не приглашается. Вы обязательно выберете себе чудесную партию! А потом вы поможете нам с Карлом переехать из леса. Так хочется пожить в роскоши и довольстве!
Ближе к обеду в дверь громко постучали, и когда Карл отворил ее, девушки увидели высокую, худую женщину, запорошенную снегом. Она постучала об угол дома длинной метлой, сбивая снег и сняла черную шляпу.
- Ну, здравствуйте хозяева, черти мне в печенку!
- Здравствуй, здравствуй Сильда! - Фрида кинулась к ней, принимая мокрый плащ. - Проходи к огню.
Худая как жердь женщина, протопала огромными ножищами к креслу, на котором любил сидеть Карл и опустилась в него.
- Ну, и погодка, черти мне в печенку! - она повела по комнате пронзительными глазами. - И где девчонки?
- Они здесь! - Фрида вытолкала девушек из их комнаты. - Вот они.
Женщина пристально осмотрела их и, хмыкнув сказала:
- Ты посмотри, какие откормленные, черти мне в печенку! Никогда таких смертных не видела! Идите-ка поближе, поздоровайтесь со старой Сильдой.
Нора и Люда осторожно подошли к ней и та весело потрепала их за щечки.
- Беру, беру в обучение! У меня еще никогда таких пышек не было, черти мне в печенку!...
Премудрости начались на следующий день. Сильда пришла рано утром, топая своими старыми башмаками и заорала на весь дом:
- А ну, подъем, ленивые бегемотихи, черти мне в печенку!
Девушки неохотно поднялись со своих кроватей и вышли к старой ведьме.
- Сегодня я научу вас как распознавать и наводить порчу, - сказала она, закуривая трубку. - В городе вам понадобится это умение, ведь нужно будет держать ухо востро.
- В смысле? - спросила Люда, наблюдая за казалось дремавшей Сильдой.
- Там очень много желающих хорошо пристроиться и они не побрезгуют даже вашими прелестными головками, если вы встанете на пути, чтобы подобраться к цели. Значит так... постоянные головные боли, бессонница и ночные кошмары, появление в доме большого количества насекомых или крыс, пятен плесени и гнили, говорит о том, что на вас действует энергетическое влияние. А вот в наведении порчи, вольтование - самый лучший способ, - Сильда выбила трубку об каминную решетку. - Это мы пройдем на практике.
- А любовная магия? - с хитрым любопытством спросила Люда сморщенную ведьму. - Расскажите о ней?
- Ишь, какая ушлая! - рассмеялась она, скрипучим смехом. - А как же без нее! Вам она пригодится не меньше... Для самого лучшего приворота, нужно добыть волосы, ногти, кровь жертвы или на крайний случай какую-нибудь вещь...
- Неужели, вся эта магия действует на вампиров, оборотней и других таких существ? - удивилась Нора.
- А почему нет? - усмехнулась ведьма. - Ведь они тоже – составляющее этой природы...
* * *
С каждым днем девушки узнавали все больше и больше, с интересом слушая мудрые наставления Сильды. Ведьма тоже была довольна своими ученицами, которые схватывали на лету и теперь с легкостью могли свести со свету любого.
Время летело так быстро, что девушки не успели оглянуться, как наступило восемнадцатое декабря. Фрида суетливо собирала их в дорогу и наставляла, волнуясь как за родных.
- Из кареты не выглядывать! Смотрите только через занавеску.
- Почему? - удивилась Люда.
- Потому что, это у нас неприлично! Женщины могут показывать свои лица, только в помещениях, куда приглашены. А в другое время носят вуаль, ясно?
- Ясно. Ну и нравы!
- Пока наденьте плащи, а когда уже будете на месте, Виоллета снабдит вас всем необходимым. - Фрида подмигнула им. - Денег у них хватает.
- Мы поедем в карете? - у Норы подскочили брови. - Машин здесь нет?
- Чего нет? - переспросила их Фрида.
- Машин. Нас привезли сюда на машине.
- Я не знаю, что это такое, но скорее всего, это устройство появляется перед домом заказчика и сразу исчезает. Ладно, не забивайте голову ерундой, Карл уже подъехал.
* * *
Они ехали по заснеженным полям и возбужденно переговаривались.
- Я до сих пор в этот дурдом поверить не могу, - скривилась Нора, кутаясь в теплый плащ. - За кого бы ты хотела выйти?
- Ну, не знаю... - Люда мечтательно улыбнулась. - За красивого и богатого...
- Это-то понятно... А вообще? За вампира, оборотня или еще кого?
- Не знаю еще, как получится... Я бы такая вообще ни за кого не выходила...тем более за таких...
- Смотри, город впереди! - Нора уже забыла про зубастых женихов и немного отодвинула шторку. - Ты погляди на это великолепие!
Луна открылась девушкам со своей самой красивой стороны. Заиндевевшие деревья как в сказке окружали красноватые стены столицы, а шпили домов пронзали белесое зимнее небо.
- Спрячься! - Люда задернула шторку. - Ты не помнишь, что нам Фрида сказала?
- Да, но интересно же!
Они въехали в огромные ворота и поехали по узким улочкам, направляясь к центру.
Сквозь полупрозрачные шторки они видели каменные дома странного, красноватого цвета, людей, гуляющих по припорошенным тротуарам, экипажи, застывшие фонтаны, белоснежные скверы и мигающие гирляндами магазинчики.
- Мне уже нравится! - Люда откинула капюшон и поправила волосы. - Значит, вот ты какая, Луна...
Возле окна вдруг показалось маленькое серое личико, изможденное голодом и нищетой.
- Купите газету, дамы! Всего один лун! Купите пожалуйста!
Денег у девушек не было, но эти печальные глаза смотрели прямо в душу, пока их карета стояла в пробке из-за чьего-то отвалившегося колеса.
Люда сняла с пальца свое обручальное кольцо и отдала мальчику, взяв у него газету. Ребенок изумленно посмотрел на колечко, а потом в зашторенное окно кареты.
- Спасибо госпожа! Спасибо!
Карета тронулась и мальчишка остался позади, сжимая в кулачке, так нежданно свалившееся на него счастье.
- Я так поняла, это и есть смертные... - тихо произнесла Нора, шокированная увиденным.
- Да. Видимо да.
Девушки замолчали и заговорили лишь, когда Люда прочла заголовок в газете.
- Знаменитый сезон Новогодних балов в доме Айсвенов открыт!
- Не тот ли это дом, куда нас везут? - хмыкнула Нора. - Так мы будем в центре событий...
- Так-так...сейчас посмотрим что тут пишут... - Люда зашелестела газетой. - Вот, значит, как!
- Что там?
- В списке приглашенных - братья Крайтеры... - зло усмехнулась Люда. - Как ты себе это представляешь?
Нора взяла у нее газету и прочла:
- Сигрик и Эльрик Крайтеры почтят своим присутствием дом Ледяного короля и его супруги в дни новогодних празднеств.
- Что они сделают, когда нас увидят? Расскажут всем кто мы такие? - Люда стрельнула глазами на подругу. - Может случиться непредсказуемый поворот.
- Они могут нас не узнать. Время прошло, да и выглядеть мы будем по другому.
- Надежды мало, но все же... Кто еще там будет?
- М-м... остальные фамилии нам все равно незнакомы. - Нора пробежала глазами по списку приглашенных. - Увидим на месте.
Карета остановилась и, соскочив с козел, Карл открыл дверцу.
- Приехали, выходите.
Девушки вышли и непроизвольно ахнули, увидев возвышающийся над ними дом, больше похожий на дворец. В отличии от красноватых домов города, он был белоснежным, с легким голубоватым отливом.
предыдущая часть