Свой очередной день рождения я решила провести в Грузии. Авиакомпания очередной раз удачно сделала распродажи, и в начале октября в ночи мы стартовали по маршруту.
Как обычно, в планах было увидеть большое количество мест за короткий срок, поэтому мы заранее заказали машину напрокат. По прилету в Тбилиси, не заезжая в город, мы тут же двинулись к морю, в Батуми, где собирались провести целый день.
Дороги в Грузии конечно не скоростные, причем по пути туда мы выбрали лучшую трассу. В деревушках приходилось еле ползти, да и качество шоссе тоже местами оставляло желать лучшего. Тем не менее, виды окружающей природы здесь восхитительны. Выезжали мы еще во тьме, поэтому увидели разные периоды времени. Несколько раз попадали в густой туман среди черных гор на рассвете, а потом поднялось яркое солнце и краски изменили свой цвет.
На пути заскочили в Кутаиси, хотя много времени там не провели. Было раннее, совсем не жаркое утро, и нам хватило часа пробежать пустынные улочки, и полюбоваться на бурные воды реки Риони. В одном месте нас встретила свора крайне не мелких собачек, но к счастью, они были дружелюбны, и не пришлось искать помощи у местных. Тем более, что в это время их вообще не было видно.
Проехав еще приличное количество мелких поселков, решили сделать остановку, поскольку пить кофе на ходу было не очень удобно, а местами и опасно. Выбрали живописную кафешку в каком-то небольшом городке, и, конечно же, сразу попробовали местное хачапури. Кстати, не могу назвать себя приверженцем мучных изделий, но было вкусно.
Каждый раз, путешествуя на авто, я делаю вывод, что это лучший способ узнать страну получше. Мы были удивлены, когда встречали затейливые решетки на изящных балконах, потрескавшиеся со временем, но производящие ощущение богатства этого дома в прошлом. Заметили, что, особенно в деревнях, многие женщины старшего возраста носят только черную одежду и черный же платок. Много раз встречались с сельским транспортом, который приходилось долго обгонять по причине узкой дороги. Ну и больше всего внимания все равно доставалось природе.
На подъезде к Батуми, еще издалека, выныривая из-за очередного поворота, мы оценили старания архитекторов, придавших городу такой современный вид. Наверное, если не знать, издалека он чем-то даже похож на Дубай. Такой вид придают ему модные здания.
В самом же городе пришлось понервничать, пробираясь на чужой машине через лавину водителей, мотороллеров и даже обгоняя телегу с лошадью. Благо наш хостел находился в центре города, недалеко от самых интересных достопримечательностей. Прибыв же на место, пришлось испытать еще несколько минут позора, поскольку нам предложили припарковаться во дворе с такими узкими воротами, что сохранить машину в-целости после этого не представлялось возможным. Тут же собралась небольшая толпа энергично жестикулирующих соседей, а потом, поняв, что дело гиблое, нам разрешили стать у небольшого магазина здесь же рядом.
Заселялись мы недолго, ведь нам нужно было успеть за целый день увидеть все знаменитые места, а ночевать предстояло только одну ночь. Мы быстро бросили вещи, умылись и отправились гулять.
Нужно сказать, что в Батуми действительно было вложено немало денег. Если гулять по центру и парку, все отстроено и отремонтировано, как следует. Главная набережная радует обилием занятных зданий и сооружений. Мы увидели башню Азбуки, знаменитую статую Али и Нино (подождали, когда пройдет полный круг вращения, жуя на ходу чурчхеллу), подошли поближе к башне Чачи, зная, впрочем, что чачу уже давненько не раздают по причине местных пьяниц. Прокатились на колесе обозрения, откуда открываются живописные виды и прошлись вдоль набережной, осматривая различные фигуры и ботинки.
Зашли даже на пляж, поскольку была интересна температура воды, даже одного пловца заметили. Но говоря откровенно, мы до сих пор остались в недоумении. На таком пляже даже в кроссовках было неудобно ходить, не то, что летом загорать! Даже не поворачивается язык назвать его «каменистый», ибо здесь лежат булыжники величиной с голову! Мы, конечно, знали, что здесь везде галька (кроме отдельных удаленных пляжей), но не до такой же степени!
Выбравшись обратно, мы прогулялись по Батумскому бульвару, с его фонтаном и множеством кафешек. Людей сейчас было мало, и мы в свое удовольствие полчасика посидели за белым вином, радуясь солнечному дню.
Дошли до парка с густой бамбуковой рощей и отправились исследовать самые известные улицы. Площадь Европы, статуя Медеи, площадь Пьяцца – ничто не прошло мимо нас.
Внезапно попали на какой-то фестиваль, где на сцене выступал танцевальный коллектив, а перед ней расположились ряды для зрителей. Вокруг площадки мы нашли ларьки с вкусными шашлыками, вином и чачей, поэтому пришлось и здесь задержаться. Чуть позже на сцену вышел хор исполнителей в шикарных национальных костюмах. Сложно предположить возраст самого старшего из них, но вот тут мы вживую услышали знаменитый грузинский вокал. Когда ансамбль запел а капелла в один голос, аж мурашки побежали по коже!
С трудом оторвавшись от представления, мы пошли бродить дальше. Прошли мимо Кафедрального собора и решили дойти максимально дальше от центра параллельно морю. Сил хватило только доплестись до озера Нуригель, где мы наконец сели на лавочку и чуть не заснули в лучах заходящего солнца после целого дня и ночного перелета. Поэтому пришлось идти на ночлег, снова через центр, чтобы увидеть Батуми в ночной подсветке.
Комната в хостеле оказалась довольно чистая со свежим бельем, и будь у нас времени побольше, было бы любопытно рассмотреть колоритные диваны и ковры этого старинного дома, но сил уже не хватило.
Назавтра мы поднялись также на рассвете, чтобы успеть доехать обратно до Тбилиси, попутно заехав в парочку плановых мест. И в этом месте стоит сделать отступление. Не повторяйте наших ошибок: никогда (!) не едьте по трассе Батуми-Тбилиси через горы! Вместо запланированных 3 часов пути - тадамммм - мы ехали 6,5. И если первые километров 80 все было терпимо и очень красиво - серпантины, нехоженые тропы, горы, водопады и ущелья внизу, то когда закончился!! асфальт и началась гравейка (а вернуться, либо свернуть было уже некуда), скорость местами стала 20-30 кмч, вдали показался перевал со снегом и никого вокруг... В-общем мы не практически не заметили ни живописно желтеющий осенний лес, не ощутили дивного вкуса родниковой воды, и даже пожаловаться было некому - только 3 полупустые деревни попались на ходу. Поэтому когда асфальт-таки опять начался в районе недалеко от Боржоми, нашему счастью не было предела. Правда, заляпанными грязью по самую крышу, ведь в одном месте нам почти понадобился трактор, чтобы проехать! В-общем, по тем дорогам можно ездить исключительно с высокой подвеской, а лучше вообще вертолетом летать!
Ну и стоит ли говорить, что мы не успели заехать в пару мест (простите меня, Гори и Уплисцихе), издалека лишь увидив какой-то дворец на вершине холма (привет, Ахалцихе!), и закупившись известной минералкой, поскольку дело близилось к вечеру, а нужно было успеть в Мцехту.
Мцхета – старинный городок, расположенный между устьями двух рек, чьи виды давно стали визитной карточкой Грузии. Мы успели все доехать сюда до заката, и даже не слишком в быстром темпе прогуляться по ее улочкам, посетив старинные церкви. Забег начали с крепости Бебресцихе, на которую в-общем не стоило откладывать много времени, поскольку она находится в полуразрушенном состоянии.
Съехав вниз, мы посетили монастырь Самтавро и Самтавро-Преображенскую церковь. Тут же зашли в небольшой музейчик со старинной утварью, коврами и фотографиями, после чего отправились в самую святыню - кафедральный собор Светицховели! Построенный в 11 веке в стиле характерной грузинской архитектуры конца X - начала XI веков, слегка утопленный вниз из-за культурного слоя, храм произвел удивительное впечатление!
Под конец вечера мы должны были успеть увидеть то самое живописное место с фотографий - вершину горы с незабываемым видом на слияние рек Куры и Арагви. Здесь же находится древнейший Монастырский храм Джвари 6 века, где по преданию был установлен крест, ознаменовавший начало христианства. Кстати, здесь Лермонтов написал свои знаменитые «Мцыри», а место популярно: мы встретили несколько свадебных парочек, фотографирующихся на фоне заходящего понемногу солнца. Жаль, что возможности камеры не безграничны – такую красоту и глубину передать через фото просто невозможно!
С сожалением покидали Мцхету, чтобы успеть помыть машину после нашего утреннего «рейсинга». Передать решили прямо возле хостела, который был забронирован на два дня. При заселении произошел небольшой конфуз, благо нам помог мальчик из проката. Прогулявшись раза четыре вдоль видавшего виды дома, мы не могли понять, где же вход! К счастью, у нас был контактный телефон владельца, и спустя 10 минут мы с содроганием зашли в подъезд. Содрогались не зря, ибо тут же вспомнили времена 90-х и капитальные ремонты: стены оказались просто ободраны, с торчащими досками и трубами, скрипучей лестницей и запахом сырости. Страшно было представить комнату, хоть по фото все выглядело прилично (фото подъезда, конечно же, отсутствовало!). К счастью, номер оказался вполне терпимым, со своей ванной комнатой и довольно чистый. Вообще, выбирая жилье, мы столкнулись с тем, что здесь частенько сдается комната в том же доме, где живет хозяин со своей семьей. Мы не сомневались, что люди здесь радушные и приветливые, но, честно говоря, хотелось уединения и больше времени на прогулки, хотя и поболтать мы тоже не прочь.
Мысленно прокручивая все вершины, повороты и ухабы пройденного пути, мы быстрее хотели заснуть, чтобы на следующий день встретить мой день рождения в более позитивном состоянии.
Следующие два дня прошли насыщенно, в изучении центра и более дальних районов Тбилиси. Некоторые места мы посетили несколько раз, и конечно в самых известных – задержались подольше.
Стоит сказать, что здесь, как и во многих городах, центру города уделяется больше всего внимания: ремонтируются здания, чистятся улицы и строятся новые достопримечательности для привлечения туристов. Что касается окраин – местами вид просто плачевный, начиная с нашего собственного жилья, заканчивая налепленными своими силами балкончиками и пристройками, темными мелкими магазинчиками в подвалах и покошенными заборами. В любом случае, и в этом есть свой особенный колорит.
Наш маршрут мы начали со смотровой площадки горы Мтацминда, куда доехали фуникулером. День выдался еще более теплый, и мы долго стояли, рассматривая город с высоты.
Спустившись, мы пошли к центру по проспекту Руставели, украшенному множеством небольших забавных фигурок из бронзы.
За эти два дня мы постарались увидеть почти все церкви и храмы, такие как Светицховели, Сиони, Самтавро и другие.
Увидели Президентский дворец и статую свободы. Попили газировки в знаменитом кафе «Воды Логидзе», постояли под ярким мостом Мира.
Заглянули к удивительной замудрёной башне с часами Резо Габриазде: народу здесь всегда много, и чтобы рассмотреть мелкие детали, придется подождать.
Зашли, хотя и не остались на процедуры, в знаменитые серные «Абанотубани», о которых писал еще Пушкин. Здесь же обошли вокруг Джума-мечети. Каково было мое удивление, что самое красивое здание здесь, которое я и приняла за мечеть, оказалось той самой баней, на которой изречение поэта и размещено!
Сам же старый город очень живописен! Все эти будто сказочные домики с узорными балконами, построенные на горе: пожалуй, вид на них издалека даже лучше, чем прогулка между ними. Напротив старого города находится крепость Нарикала, а на самом верху гордо возвышается над Тбилиси статуя «Мать-Грузия». Погуляли вокруг нее до самого вечера, чтобы посмотреть на город в ночной яркой подсветке. И чуть позже спустились в колоритный ресторан, чтобы отметить день рождения традиционными блюдами и ароматным вином. Кстати, было забавно, что вином здесь угощают прямо на улице, а периодически и чача попалась. То ли маркетинговый ход, то ли просто обыденная местная жизнь.
На следующий день наши походы повторились, уже не в таком быстром темпе. Ну и как обычно, постаралась охватить оставшиеся места, не вошедшие во вчерашнюю прогулку, благо погода стояла просто прекрасная.
По прошествии времени воспоминания остались такими же яркими, но я убедилась во мнении, что Грузию нужно посещать в первую очередь не ради моря, а чтобы увидеть ее старинные города, природные красоты и удивительные достопримечательности. Ощутить колорит и вкус местной кухни и какую-то особую душевность здешних мест, и времени следует уделить побольше, оставив пляжный отдых (пожалуй, лучше в Уреки) на другой раз.
