Строго говоря, когда-то Чистые пруды были вовсе и не прудами! В это сложно поверить, но любимое многими москвичами место для прогулок раньше и впрямь выглядело совсем иначе. Называлось оно «Поганые болота». Существует три легенды, почему так произошло.
Версия первая — мистическая
Согласно ей, в этом месте раньше селились иноверцы, которые проводили свои обряды. В латыни есть слово paganus, что значит «языческий». Возможно, оно и дало название Поганым болотам.
Версия вторая — сказочная
Легенда гласит, что жил в этом месте некий Степан Кучка, который в свое время оказал великому князю Юрию Долгорукому не самый радушный прием. Тот разгневался и велел убить мятежника, а тело его сбросить в пруд. Так прежде «нейтральные воды» стали погаными.
Версия третья — реалистичная
Она, пожалуй, самая «приземленная», но в то же время правдивая. По ней на соседней Мясницкой улице располагались торговые мясные ряды (отсюда и название). Здесь же забивали скот, а все нечистоты и отходы сбрасывали куда поближе — в водоем. Канализации-то тогда не было. Так пруд стал Поганым и долго таковым оставался. Но князю Меншикову, который поселился в особняке неподалеку, такое положение дел не пришлось по вкусу. Он велел расчистить пруд, привести его в порядок, а заодно и переименовать. С его легкой руки Поганые болота превратились в Чистые пруды.
