Согласно правил: "Самурай должен избегать большого количества сакэ, чрезмерной гордости и великой роскоши.” Ну а как избегать сакэ с его более чем 2 000 летней историей. Однако с заключением торгового договора между США и Японией в 1854 году, после практически 200 летнего затворничества, благодаря генералу Мэтью Перри (не актёр, сыгравший Чэндлера), большого любителя виски, в Японию собственно и попал виски. По словам помощника Перри, именно Джон Барлейкорн и помог подписать договор.
Попробовав виски, японцы захотели его делать сами. Но первые опыты не приводили к хорошему результату. И вот, по японской традиции: "Всю свою жизнь прилежно учись. Каждый день становись более искусным, чем ты был за день до этого, а на следующий день — более искусным, чем сегодня. Совершенствование не имеет конца." И решили отправить гонца в Шотландию, чтобы он изучил весь процесс производства. Им и оказался молодой Масатака Такетсуру. А отправить его в далёком 1917 году решил некий Кихеи Абе (Kihei Abe), глава компании Сетсу Шусей Сюздзо (Setsu Sake production & Brewery), специализировавшейся на производстве сладких вин и крепкого алкоголя. Масатака происходил из семьи из поколения в поколение делавшей сакэ. По прихоти своего работодателя 23-летний Масатака едет в Шотландию овладевать искусством дистилляции так и не закончив университет в Японии (тогда он учился на последнем курсе). Два года грыз он гранит науки в Университете Глазго, изучал химию, какое-то время работал на винокурнях Longmorn в Спейсайде, зерновой Bo’ness в Хайленде, и Hazelburn в Кемпбелтауне. Кроме знаний по производству виски, в Шотландии он познакомился со своей будущей женой Ритой Кован (Jessie Roberta "Rita" Cowan), ставшей его музой, и помогавшей организовать производство виски в Японии на шотландский манер. Вернувшись в 1923 году в Японию, Масатака и приложил руку к созданию первой японской винокурни, однако уже не с тем работодателем, что его послал. Тут и финансовый кризис в Японии сыграл роль, что компания, пославшая Масатаку на обучение, была на грани банкротства. А так же есть красивая история, что Кихеи хотел выдать свою дочь замуж за нашего героя, а он уже вернулся с женой. И это всё привело к тому, что Масатака остался без работы, пока на него не вышел новый работодатель - компания Kotobukiya, которую возглавлял Синдзиро Тории, успешный бизнесмен, занимавшийся производством вина и импортом виски. И так, Синдзиро и Масатака в 1923 году запустили дистиллирию Yamazaki, производство на которой началось в 1924 году, а первый виски, под названием Белая Марка, появился в 1929 году. Виски не пользовался успехом у японцев, так как был сильно торфяным. И Синдзиро решил перепрофилировать виски на более ровный и мягкий под стать запросам большинства японцев. Масатака же хотел продолжать делать виски как в Шотландии. Проработав положенные по контракту 10 лет, Масатака решил создать свою компанию Dainipponkaju, начинавшей с производства сока (в переводе название компании звучит как “Великая японская компания по производству сока”), далее переименованную в Nikka.
В 1934 году Масатака основал дистиллерию виски Yoichi на острове Хоккайдо. Кубы прибыли лишь в 1936 году. Место выбрали из-за климата и ландшафта, которые по-своему напоминали Шотландию. И первый виски появился уже после 6 лет выдержки. На винокурне до сих пор работают кубы с прямым нагревом углём, из-за чего она не функционирует часть года, когда погода жаркая. Торфяной солод 3-х типов лёгкой 5-10ppm, средней 15-20ppm, и сильной 30-35ppm фенольностью закупается в Шотландии. Он ферментируется с использованием 5 различных штаммов дрожжей в течении 5 дней, затем перегоняется и выдерживается в различных типах бочек, как бурбонные, хересные, рефильные, заново обожжённые и т.д., что позволяет получать виски разного вкуса и характера, который потом используется в создании как солодового, так смешанного солодового и купажированных виски.
Yoichi Single Malt, 45%abv
Цвет золотистый.
Нос начинается с лёгкого деликатного дыма, и развивается в нотки былых фруктов, соли, перца, ванили, выпечки и цитрусовых.
Вкус так же встречает лёгким деликатным дымом, былыми фруктами, нотками травы, ванили и цитрусовых.
Послевкусие длительное, деликатно торфяное, сухое, с нотками белых фруктов, перчика и ванили.
Хорошо сбалансированный, деликатно торфяной виски с характером, напоминающим Кемпбелтаун.
Сейчас, к сожалению, доступна только версия без указания возраста, хотя тут и говорят, что виски выдерживался 10-12 лет, но некая молодость здесь ощущается. А очень классные 10, 12 и 15 летние выпуски уже ушли в историю. И они уже не повторяться, так как до этого в 10-летнем присутствовали в большом количестве виски до 13 лет, в 12-летнем до 15, а в 15-летнем до 18. А сейчас у всех японских компаний очень сильно не хватает выдержанных виски. Это связано с тем, что конец 20-го начало 21-го века пришлось на кризис в Японии. А начавшийся с 2010 годов бум на японский виски быстро выгреб запасы, а новые пока ещё не подошли. Так что остаётся нам только виски без указания возраста, а ушедшие в прошлое релизы доступны на аукционах за уже очень хорошие деньги.
В 1969 году была основана вторая дистиллерия - Miyagikyo. Стиль этой винокурни был основан на выпуск более лёгких и фруктовых спиртов. Конструкция кубов с Boil Ball, что позволяет увеличить контакт с медью. Ферментация так же происходит с использованием 5 типов дрожжей, но в течении 3-х дней.
Miyagikyo Single Malt, 45%abv
Цвет золотистый.
Нос сладкий, фруктовый с цитрусовыми, с нотками дикой груши, ванили, выпечки, специй и печёных яблок.
Вкус ровный, мягкий с нотками трав, ванили, фрутов, карамели и груши.
Послевкусие длительное, сухое с нотками специй, ванили, фруктов и трав.
Ровный, сбалансированный и фруктовый виски. Своим характером этот виски близок к Спейсайду.
И если смешать различные варианты виски и Yoichi и Miyagikyo, то получим очень интересный смешанный солодовый виски, названный в честь отца основателя. Тут использовались виски 8-10 лет выдержки.
Nikka Taketsuru Pure Malt, 43%abv
Цвет золотистый.
Нос ровный, слегка торфяной, с нотками цитрусовых, выпечки, карамели и немного соли.
Вкус сначала слегка спиртуозный, с лёгким дымом, цитрусовыми, травами и лёгким подсушиванием.
Послевкусие среднее, немного острое, сухое, с лёгким дымом, травами, ванилью и чёрным шоколадом.
Хороший, ровный, слегка молодой, хорошо сбалансированный виски. Хорош для знакомства с японским стилем.
В 60-е годы прошлого века из Ирландии были привезены легендарные колонны Coffey Still. На их основе производятся как виски, так и джин с водкой. При этом, после землятресения 2014 года колонны слегка пострадали, и производство останавливалось для их реконструкции. Тем не менее, на них продолжается выпуск виски, а так же джина и водки. Но тут достаточно интересен виски
Nikka Coffey Grain, 45%abv
Он производится из 95% кукурузы и 5% солода, и выдерживается 10-12 лет опять-таки в бочках разных типов, как бурбонные, хересные, рефильные, заново обожжённые и т.д.
Цвет золотой.
Нос сладкий, ровный, не спиртуозный, с нотками ванили, орехов, кекса, фруктов и цитрусовых.
Вкус начинается с лёгкой спиртуозности, а дальше идут ваниль, трава и карамель.
Послевкусие среднее, сухое, с нотками карамели, трав и ванили.
Интересный, ровный и мягкий зерновой виски с лёгкой спиртуозностью во вкусе.
И всё же японцы больше любят ровные, выверенные и мягкие бленды. И Nikka так же производит интересные купажированные виски, как
Nikka Tailored, 43%abv
Он представляет собой купаж Coffey Grain, Yoichi и Miyagikyo виски, возрастом порядка 15-18 лет. А так же здесь есть виски и с шотландской винокурни Ben Nevis.
Цвет тёмно золотой.
Вкус ровный, сладкий, с нотками фруктов, ванили, специй, выпечки и цитрусовых.
Вкус ровный, мягкий, сладкий с нотками чёрного чая, фруктов, сухофруктов, и небольшой цветочной парфюмерности.
Послевкусие длительное, сухое, с нотками фруктов, ванили, шоколада и чая.
Очень ровный, выверенный и хорошо сбалансированный виски, японский по всей своей сути.
Все виски компании Nikka имеют все главные особенности, присущие Японии - ровность, мягкость и сбалансированность. И они в полной мере характеризуют, каким должен быть японский виски. При этом, не на одной бутылке не написано Japanese whisky, там есть только Nikka whisky. И можно сказать, что тут Nikka практически равняется Япония.
И завершить хочу цитатой из фильма Семь Самураев:
— Если он и правда стоящий боец, он парирует удар.
— Но он же пьян...
— Настоящий самурай никогда не бывает слишком пьян.
Данный материал не является рекламой, а лишь отображает личное мнение автора, основанное на его дегустационном опыте. Употребляйте крепкие напитки умеренно. Всем отличного настроения! Sláinte!