В древней Месопотамии использовались лунно-солнечные календари, годовой период которого составлял 12 месяцев, каждый из которых начинался в восходом новой луны. Учитывая то, что солнечный год на 10 дней длиннее, чем год из 12 лунных месяцев, чтобы сравнять циклы в календарь добавлялся ещё один дополнительный месяц.
У каждого города в Месопотамии имелись свои календари с наименованиями месяцев. Во второй половине II тысячелетия до н. э. год начинался с весны или осени в зависимости от местных традиций. В следствии чего возникла необходимость в обозначении единого календаря, вавилонского. Изменение календаря, как и добавление нового месяца это исключительная прерогатива монарха. Такое изменение влияло на некоторые виды экономике, как то выплата налогов, процентов за займы, распределений наград и другое, в особенности на проведение ритуальных мероприятий, имеющих большое значение. Название самих месяцев совпадало с названиями религиозных праздников, которые проводились в этот период, а сами календари отмечались множеством ритуалов, проводимых регулярно: каждый день, месяц или год. Такие ритуалы должны были проводиться в определенный временной промежуток, так как считалось, что они приносят пользу народу и его жизнедеятельности.
Календари имели большое значение, поэтому их управление было в исключительном ведении правителя и великих храмов.
Лунно-солнечный календарь
В Месопотамии жители придерживались календарю, соответствующему циклам и Солнца и Луны, а именно по их положению на небе: месяцы ориентировались по положению Луны, по новолунию, а года в соответствии с положением Солнца на небе (тропический год или год равноденствия), по возвращению звезды на первоначальную точку. Так, например, представлялся календарь «солнечный понедельник». Ввиду того, что циклы Луны и Солнца не совпадали, для их корректировки приходилось добавлять в календарь дополнительные месяцы. Дни в календарях имели важное значение и делился на двойные часы. Кроме того, каждый месяц также как и в совершенных календарях делился на недели.
