Китай обеспечивает почти 80% мировой торговли криптовалютами, но необходимая энергия может поставить под угрозу его обещание достичь пика выбросов углерода к 2030 году.
Согласно исследованию, опубликованному в журнале Nature, энергоемкие биткойн-шахты Китая, на которые приходится почти 80% мировой торговли криптовалютами, рискуют подорвать климатические цели страны.
Биткойн и другие криптовалюты полагаются на технологию «блокчейн» , которая представляет собой общую базу данных транзакций с записями, которые должны быть подтверждены и зашифрованы. Сеть защищена людьми, называемыми «майнерами», которые используют мощные компьютеры для проверки транзакций , а биткойны предлагаются в качестве вознаграждения. Эти компьютеры потребляют огромное количество электроэнергии.
Согласно исследованию, около 40% биткойн-шахт Китая работают на угле, а остальные используют возобновляемые источники энергии. Однако угольные электростанции настолько велики, что могут в конечном итоге подорвать обещание Пекина достичь максимальных выбросов углерода до 2030 года и стать углеродно-нейтральными к 2060 году, предупреждает он.
Проведенное во вторник исследование Nature показало, что при отсутствии контроля китайские биткойн-шахты к 2024 году произведут 130,5 млн метрических тонн выбросов углерода, что близко к годовым выбросам парниковых газов в Италии или богатой нефтью Саудовской Аравии.
Согласно исследованию, китайские компании, имеющие доступ к дешевой электроэнергии и оборудованию, обрабатывали 78,89% глобальных операций с блокчейном биткойнов по состоянию на апрель 2020 года. Это включает в себя чеканку новых монет и отслеживание транзакций с криптовалютой.
Соавтор Ван Шоуян из Китайской академии наук сказал: «Интенсивное использование блокчейна биткойнов в Китае может быстро превратиться в угрозу, которая потенциально может подорвать усилия по сокращению выбросов».
По словам Ванга, правительство должно сосредоточиться на модернизации энергосистемы, чтобы обеспечить стабильное снабжение из возобновляемых источников. «Поскольку цены на энергоносители в экологически чистых регионах Китая ниже, чем в угольных регионах ... у горняков будет больше стимулов переехать в регионы с чистой энергией».
Согласно индексу потребления электроэнергии в биткойнах Кембриджского университета, в этом году ожидается, что индустрия крипто-майнинга будет использовать 0,6% от общего мирового производства электроэнергии, или больше, чем годовое потребление Норвегии .
Цена биткойна за последний год выросла в пять раз, достигнув рекордной отметки в 61 000 долларов в марте, а сейчас колеблется чуть ниже отметки в 60 000 долларов.
По словам Ванга, с учетом имеющейся прибыли введения налогов на выбросы углерода недостаточно для сдерживания горняков.
Китай запретил торговлю криптовалютами в 2019 году, чтобы предотвратить отмывание денег, но майнинг разрешен.
Богатые углем регионы теперь вытесняют майнеров биткойнов, которые борются за сокращение выбросов. В прошлом месяце Внутренняя Монголия объявила о планах положить конец энергоемкой практике майнинга криптовалюты к концу апреля после того, как регион не смог выполнить годовые целевые показатели энергопотребления.
На этот регион приходилось 8% вычислительных мощностей, необходимых для запуска глобальной цепочки блоков - набора онлайн-реестров, в которых регистрируются транзакции с биткойнами. Это больше, чем количество вычислительных мощностей, выделенных для блокчейна в США.
Компания Bitmain, зарегистрированная на бирже Nasdaq, которая управляет одним из крупнейших пулов для майнинга криптовалюты в мире, заявила, что переносит операции во Внутренней Монголии в районы с большей гидроэнергетикой, такие как Юньнань.
