Глава 6.
Они медленно спустились в подвал. К Лизиному восторгу в холщовых мешках нашлась картошка, свекла и морковь. На полочке стояли банки с капустой, огурцами, грибами и еще какими-то соленьями.
- А это что? - в руки Кольке попалась какая-то бутылка, он принюхался к ней, а потом торжественно потряс ею над головой:
- Растительное масло... с запахом!
- Вот здорово, - обрадовалась девочка, - все необходимое есть...
- Там в шкафчике в стеклянных банках еще соль и крупы какие-то оставались с прошлого года, - вспомнил Колька.
- Круто, - Лиза радостно потерла руки, - с голоду теперь точно не умру...
- А готовить-то умеешь? - насмешливо взглянул на девочку Колька.
- А что там готовить? - пожала она плечами, - я видела, как мама суп варит. Правда, я его не люблю, но его проще всего варить... придется потерпеть. А только... где его готовить?
- На улице печка есть старенькая, я научу ее топить, мы всегда там готовим, уху варим. Только старайся днем все делать, когда солнце, чтобы незаметно было...
- Ага... Давай уже вылазить отсюда, я зам-м-ерзла...
- Скажи лучше, что испугалась, - поддразнил ее Колька.
В этот момент полки с банками зазвенели, словно там зашевелился кто-то живой, и с верху с глухим грохотом что-то полетело на земляной пол.
- Ой, мамочки, там кто-то есть, - закричала Лиза и пулей вылетела из погреба.
Через несколько минут за ней поднялся Колька, держа в руках серого полосатого кота с ошалелыми от страха глазами.
- Вот тебе для компании, чтоб не скучно было, - весело сказал Колька, протягивая кота.
- Ой, как здорово, - обрадовалась Лиза, ей было неудобно перед другом за проявленную недавно слабость, - я так давно хотела кошку, но у папы аллергия, вот мы и не заводили их.
Она осторожно взяла кота в руки и прижала его к груди.
- Не бойся, малыш, я тебя не обижу, - ласково шепнула она и погладила его шерстку.
И кот сразу успокоился, в глазах пропал страх, он поуютнее устроился у девочки на руках и... довольно замурлыкал.
- Кажется, ты ему понравилась, - улыбнулся Колька и тоже погладил кота.
- Ой, кстати, вот пакет, который он уронил с полки.
И он протянул Лизе пакет, покрытый грязью и плесенью.
- Правда, на нем такой слой пыли и грязи, словно его тут уже лет 100 хранят...
Лиза осторожно заглянула в пакет:
- Кажется, там фотоальбом старый...
- Ладно, отложи, потом посмотришь, когда все дела переделаем, - Колька выхватил у нее из рук пакет и бросил в какой-то угол.
- Идем печку учиться топить... Быстрее, а то меня дома скоро хватятся...
Они вышли во двор, и Колька принялся растапливать кирпичную печь, стоящую во дворе, рядом под навесом стояла поленница дров. Кот ходил за ними следом, как привязанный, словно боялся остаться один.
-Не бойся, мы тебя не выгоним, - приговаривали ему ребята. И кот, словно поняв человеческую речь, успокоился.
Натаскав воды с колодца, они наварили целый котелок картошки, сдобрили растительным маслом, открыли банку с огурцами и сели обедать за уличным столом под раскидистой черемухой. Лиза вспомнила и про колбасу с хлебом.
- М-м-м, ничего вкуснее, кажется, не ела, - призналась проголодавшаяся Лиза. - Первый раз ем еду своего приготовления. Это так здорово! Прямо как взрослые, сами сварили и едим... - Лизе все больше нравилась ее новая жизнь.
Она положила еды коту, и тот, наевшись, благодарно замурлыкал и принялся умываться.
- Ты гляди, словно 100 лет нас знает, - кивнул на кота Колька, вставая из-за стола, - ну ладно, мне пора, не скучай... Я буду к тебе приходить каждый день после обеда, - пообещал он.
Уже вечером, когда порядки были наведены, Лиза вдруг вспомнила про альбом. И хоть она валилась с ног от усталости, любопытство все же взяло верх.
- Надо посмотреть, что там, - решила девочка, - интересно, почему его хранили в подвале?
В руках оказалась тетрадь в твердом переплете, почти полностью исписанная мелким почерком. Чернила немного расплылись от сырости, а бумага пахла плесенью.
- Кажется, личный дневник, - подумала она, мельком прочитав несколько строк.
Она стала листать тетрадь и вдруг из нее выпала пожелтевшая черно-белая фотография девушки. Лиза быстро нагнулась и подняла ее. На нее строго смотрела светловолосая девушка с короткой стрижкой. И что-то до боли знакомое было в ее лице. А может, просто показалось? И еще... на ней был кулон, который тоже показался очень знакомым. Где она его могла видеть?
***
Когда Михаил вернулся из милиции, дома уже все спали. Надя даже не проснулась, видимо, вымотанная за целый день, Софа тоже тихонько посапывала в кроватке. Тещи не было.
- Значит, обошлось, врачи ее откачали, - мелькнула у него мысль, - а может, в больницу увезли или это была просто игра на публику...
Он лег на свою половину кровати и закрыл глаза. Но тревога за Лизу не проходила. Где она теперь, что с ней?
- И кто только их за язык тянул, - с досадой подумал он о жене с тещей.
Сон не шел. И вдруг картины прошлого, словно ожив, стали вырисовываться перед его глазами.