Утро ведуньи началось с курьера. Из доставки ей позвонили ровно в тот момент, когда она допивала свой утренний кофе: ложка растворимого, две сахара и немного сливок.
-Здравствуйте, вы Варя? – спросил приятный мужской голос. Он сообщил, что через три минуты будет у нее с посылкой от некоего Егора.
Никакого Егора у Варечки в друзьях не водилось. Впрочем, как и среди родственников. Курьер на этот вопрос пролить света тоже не сумел. Попросил расписаться и был таков. Загадка таинственной посылки открылась, как только ведунья нашла записку.
«Добрый день! Варя, этот скромный дар я отправляю вам от чистого сердца. Возможно, вы уже и не помните меня. Но я вашу помощь никогда не забуду. Благодаря вам, беды больше не преследуют наш род.
Заметил у вас в коридоре трекинговые палки и берцы, а в комнате рюкзак и спальник. Подумал, что мой подарок вам пригодится».
В посылке лежала новенькая ультралегкая двухместная палатка для кемпинга. Именно та, на которую девушка засматривалась уже второй год. Нет, у Вари имелась и своя, надежно спрятанная на зиму под кроватью. Но она уже давно морально устарела и физически поистрепалась. А тут совершенно новая! Легкая! Идеальная!
-Так вот как работает ведьмина сила! – обрадовалась Варечка. - А я-то никак в толк не могла взять, что ведуньи делают с дарами, которые им приносят посетители…
Матрена на вопросы об этом отвечала весьма уклончиво, а иногда и просто отмахивалась, мол, «поживешь – увидишь»… Видимо, расплачиваясь, люди дарят то, что ведьме действительно нужно. Варечка любовно погладила сверток, убранный в чехол.
«Значит, все-таки отработал род Егора грехи прадеда. Закончились, значит, их мытарства. Наконец-то жизнь у них наладится, все пойдет своим чередом», - думала ведунья, и на душе у нее становилось легко и тепло.
На улице светило солнце, на сердце было радостно. До работы Варечка долетела, как на крыльях. Казалось, все в городе стали добрее в это день. Водители уступали ей дорогу, пропуская вперед. Необщительный бородатый айтишник открыл перед ней дверь, поздоровался и улыбнулся. Коллега угостила банановыми кексами собственного приготовления.
Не успела Варя толком втянуться в рабочий процесс, как зазвонил телефон.
-Алло, здравствуйте. Это Марина, мама Поли. Я хотела с вами посоветоваться насчет дочери.
-Слушаю… Полине не становится лучше?
Варя сразу припомнила Полину, девушку, к которой привязался инкуб… Если посмотреть на ту историю, не вникая в проблему, то могло бы показаться, будто это и не проблема вовсе, а настоящая удача. У стольких женщин нет личной жизни. Многие ищут любви, страсти… А у этой семнадцатилетней девчонки все есть… Только мало кто догадывается – нет таким чувствам в этом мире места. Тому, кто выбран духом-любовником,на этом свете не долго жить.
- Что вы, этот, кхм, инкуб… отстал от нее, наконец. Вопрос у меня не в этом. Вы говорили, чтобы дух ушел, нужно позволить Полине снова заниматься музыкой. К сожалению, избавившись от одной проблемы, она тут же нашла другую. Подцепила какого-то парня… Таскается теперь за ней. Прохода не дает. Музыкант… Как думаете, раз уж ее больше ничто не беспокоит… Может я могу уже снова запретить ей ходить на эти их репетиции?
Варя закатила глаза. К счастью, собеседница не могла видеть ее лица. Ведунья понимала, что девушка только возвращается к нормальной жизни. Стоит только снова забрать у нее возможность творить и нравиться настоящим живым мальчикам, как все может вернуться к тому, с чего началось.
- Марина, к сожалению, - Варечка заставила себя произнести эти слова трагическим голосом, - до полного выздоровления еще далеко. То, что дух больше не показывается, безусловно, радует. Только это ещё не означает, что все закончилось благополучно. Вы ведь понимаете, что для существа такого плана вечность – не время. Нужно, чтобы Полина научилась жить с тем, что испытала и перенесла. Если вам нужна живая и здоровая дочь, не трогайте ее, по крайней мере, ещё год.
-Я вас поняла, - сказала Марина. По голосу было слышно, что она разочарована. Женщина была из тех, кто любит, чтобы все вокруг делалось по ее указке и с ее высочайшего соизволения. – Значит, придется потерпеть ещё год…Спасибо. До свидания.
Марина положила трубку, не дождавшись, когда ведунья попрощается с ней. «Главное, что у Полины есть целый год, чтобы жить нормальной жизнью подростка, а не быть заточенной в темной башне, подобно Рапунцель. А через год… Через год Полине стукнет восемнадцать, и она вольна будет распоряжаться своей жизнью самостоятельно. И если даже останется под контролем властной матери, что ж, по крайней мере, это будет ее личный выбор…» - думала ведунья.
Звонок Марины настроения Варечке ничуть не испортил. А вот звонок от начальника, случившийся перед самым обедом,задержал ее на рабочем месте, когда коллеги дружною гурьбой выдвинулись по направлению к кафе… Поэтому Варя одна поплелась в ближайшую столовую за углом.
Запахи еды витали в воздухе. Живот девушки недовольно заурчал. Она взяла поднос и встала в очередь. С витрины зазывно манили печень в сметанном соусе, котлеты по-домашнему, курица по-французски… А на гарнир… гречка, капуста тушеная, овощи на пару… М-м-м-м… морс брусничный, компот из сухофруктов… Варечка так засмотрелась, что не почувствовала этот пристальный взгляд в спину.
- А я-то голову ломал, где тебя искать, - тихо прозвучал приятный мужской голос сзади. Варя обернулась. Кирилл стоял, беззастенчиво разглядывая ее с ног до головы.
-Привет, - только и сказала Варечка.
-Привет… Поговорить надо.
-Можем сесть вместе. Я здесь сегодня одна.
-Я сюда зашел только потому, что тебя через окно заметил. Сейчас мне нужно бежать. Но мне хотелось бы записать твой телефон.
Варя, как загипнотизированная, продиктовала ему цифры.
- Позвоню тебе вечером, договоримся о встрече. Нужно тихое место, чтобы можно было говорить без лишних ушей. Я бы пригласил тебя к себе, но на твоем месте я бы не пошел в гости к первому встречному.
-Можем встретиться у меня, - отчего-то предложила Варя. – Сегодня.
И она продиктовала адрес.
-Хорошо. В восемь тебя устроит?
-Угу.
На этом они разошлись, а Варечка до вечера промаялась, размышляя над тем, о чем хочет поговорить Кирилл. И самое главное, над тем, почему она не предложила другое место для встречи. На нейтральной территории. Поэтому первым делом предупредила Ивана. Мало ли что.
Уже в половине восьмого Варя не находила себе места. Она прислушивалась к звукам, доносившимся из подъезда. И потому вздрогнула, когда раздался телефонный звонок.
- Варя, я пораньше освободился. Стою у твоего подъезда. Впустишь?
***
Варя насыпала в маленький заварничек смородиновых и малиновых листьев, замороженных с лета.
-Так о чем ты хотел поговорить? – спросила она, разливая бледно-зеленую ароматную жидкость по кружкам.
-Есть одно место, которое я хотел бы осмотреть, - начал Кирилл. – Оно находится в трехстах километрах отсюда. Примерно. Я несколько раз слышал о нем и всегда разное. Кто-то уверяет, что это дом с привидениями. Кто-то считает, что там портал в другие измерения. Другие просто отказывается говорить на эту тему. Ведь знаю же, что человек там был, но обсуждать свой опыт не желает. Я бы хотел взглянуть на это место.
Он многозначительно посмотрел на Варю.
-Тебя благословить на дорожку? – спросила она, улыбнувшись, не понимая, к чему он клонит.
-Дело в том, что один туда идти я не хочу. Может, я и безрассуден, но все же не настолько. Что случись – некому будет помочь. Вот если бы нас было двое, это было бы совсем другой коленкор.
-Может, тогда лучше идти втроем? Для надежности, - продолжала шутить Варечка.
- Трое – уже толпа, - серьезно сказал Кирилл. – Если пойти втроем, то место может не открыть свои тайны.
-Так. И при чем тут я?
С одной стороны, Варечке было любопытно, с другой, она хотела узнать побольше об этом месте, прежде чем ввязываться в приключение.
-Дело все в том, что мои знакомые, те, кто в теме, делятся на два типа: на тех, кто там уже был и больше туда не хочет и на тех, кто не был. Но их очень смущает то, что туда не хотят те, кто был… Я не слишком тебя запутал?
-Отчего же, все понятно. Твои друзья тебя бросили, и ты надеешься, что я пойду с тобой, - ответила Варя.
-Примерно так.
Кирилл улыбнулся и сделал слишком большой глоток. Глаза его округлились, он гулко сглотнул.
-Обжегся? – спросила ведунья.
Кирилл отрицательно помотал головой. Эта немая сцена показалась ей такой трогательной и настоящей… И Варечка поняла, что поездка в странный дом состоится.
ПРОДОЛЖЕНИЕ ТУТ