А день был хорош. Необыкновенно хорошо. Один из первых июньских дней. Заброшены портфели, "отдыхают" учебники от быстрого перелистывания страниц, висит в шкафу школьная форма, которая вряд ли уже пригодится, - к осени ученик подрастет, и надо покупать новую. И только пионерский галстук ждет нового учебного года.
- Пацаны, там контролерша! - Пашка кричит перед самыми ступеньками автобуса, и все трое отскакивают, как ошпаренные. - Другой ждем!
- Надо было ехать!
- Ага, тебе чё, денег много дали? - Кричит Пашка.
- Пацаны, айда пешком! - Тут недалеко, три остановки и парк.
Вовка сжимает в руке рубль, прячет его в самый глубокий карман, проверяет, нет ли там дырки, и догоняет мальчишек.
Они идут, почти бегут, на ходу переговариваясь, перекрикивая друг друга, - радостные от первых дней каникул, от того, что в кармане есть мелочь на этот летний солнечный день.
- На карусель, пацаны, на карусель, потом на "лодки" пойдем, - Сережка жадно охватывает взглядом аттракционы в парке. Радость зашкаливает от самостоятельного похода, от возможности потратить деньги (а когда в кармане около рубля или рубль, это почти целое состояние для советских мальчишек, окончивших четвертый класс).
Они протискиваются сквозь толпу таких же сорванцов, берут билетики с ценами 5, 10 копеек, катаются до головокружения. Залпом пьют газировку у автомата, передавая друг другу стакан. Бегут за мороженым и тут же, под деревом, не дожидаясь, когда чуть подтает, откусывают, забывая наказ, "есть мороженое медленно".
Вовка взял свое любимое "Крем-брюле". Раньше, когда был младше, и ходил в парк с родителями или классом, всегда выбирал только его. Солнце светило ярко, и мороженое уже подтаивало, а Вовка думал, что купит еще, ведь в кармане от рубля осталась целая половина, и на эти деньги хватит еще на мороженку.
Он бесцельно смотрел на дорожку среди деревьев, по которой шли люди, подставляя лица летнему солнцу. Он даже не поверил сначала: по асфальтовой дорожке медленно, под ручку с незнакомой молодой женщиной шел отец. Его темную шевелюру и серый пиджак нельзя спутать. В нескольких шагах от Вовки, не замечая его, остановились. Женщина, белокурая, улыбчивая, держала в руках мороженое.
Этого не должно быть, - этой картинки, проплывающей, как в кино, картинки, которая ввела Вовку в ступор. Так непривычно было видеть отца с чужой женщиной; и он, своим детским сердцем, понимал, что это не случайная женщина. Они оба ели мороженое, и не важно, крем-брюле, или другое, - Вовка почему-то почувствовал приторный вкус любимого лакомства. Он так и стоял, не шевелясь, а мороженое, таяло, текло по руке. Они удалялись, и отец что-то шептал на ухо незнакомке, а она смеялась, и ее светлые кудри колыхались.
- Ты чё, Вовка? - Пашка толкнул его в плечо, и мороженое шлепнулось на асфальт. - Сам виноват, надо было держать лучше.
Но Вовка даже не обиделся. Придя в себя от увиденного, вытер руку платком, который сунула ему в карман бабушка, взъерошил волосы и побежал на "лодки". - Пацаны, пошли качаться.
Он неистово раскачивал лодку, и качели поднимались все выше и выше. Вот уже Сережка попросил: "Хватит"! А Пашка махал руками и кричал: "Харэ, пацаны, харэ". И только тогда Вовка не стал прилагать усилий, чтобы раскачаться.
Взволнованный, взъерошенный пришел домой. - Переодевайся быстро, к маме в больницу пойдем, - бабушка уже наладила сумку с передачей.
Она вышла в халате с запахом, улыбаясь, протянула руки к Вовке: - Сынок, соскучилась я, ну ничего послезавтра выписывают. - Потом взглянула на сумку: - Мама, ну куда ты столько принесла, выписывают же меня.
- Угостишь кого, да и сама ешь, - бабушка, как квочка, хлопотала над сумкой, вытаскивая приготовленную дома еду.
- А ты что молчишь, сынок? - Она обхватила Вовку за плечи и прижала к себе. И он опустил голову, не зная, как ему поступить. Сказать матери, что видел отца, или промолчать. Там, в парке, вместе с этой случайной встречей, ему как будто вручили тяжелый груз, который упал на его плечи. И теперь его надо нести, то ли в руках, то ли закинуть на горбушку, но нести изо всех сил. Только Вовка этого еще не понимал, - про этот тяжелый груз. До конца не мог понять, что же произошло.
В день выписки отец принес домой мороженое. А Вовка все эти два дня мучился своей случайно увиденной "тайной". Он думал, вот сейчас выскажет все, и отец скажет, что это было совсем не то, что он подумал.
- Вовка, налетай! Мороженое купил.
Мальчишка насупился и пробурчал: - Я не хочу!
- Что я слышу?! Ты не хочешь мороженное? Это же твое любимое "крем-брюле", бери, а то растает.
- Нелюбимое, совсем нелюбимое! - Вовка закричал так, что вздрогнула мама, а отец замер на мгновение. - Ненавижу, терпеть не могу... - Он выкрикивал, направив свою ненависть на мороженое, а внутри все кипело от злости на отца.
- Ну не хочешь, так и не надо, чего кричать-то, распоясался совсем, - отец закинул мороженое в холодильник.
Уже когда лег спать, он долго ворочался, все еще никак не мог "остыть" после приступа злости. Потом до него донеслись голоса родителей: - Ты раз надумал уходить, то уходи, не надо выжидать.
- Ну почему сразу "выжидать", Вера, я как лучше хотел, ты только что из больницы...
- Витя, ни к чему это мнимое благородство. Или что-то изменится? Ты поменял решение?
Он молчал, и стало так тихо, что было слышно, как хлопнула в подъезде дверь. - То-то и оно, - также тихо сказала Вера, - ничего не изменилось. И нервы у меня не канаты, да и Вова скоро поймет.
Потом несколько дней они оба пытались объяснить Вовке, что теперь отец не будет жить с ними. Но он будет приходить, и если надо, поможет с уроками.
Вовка молчал, ему вспоминался тот солнечный день в парке и та "картинка", которая испортила все. Он по-прежнему ощущал тяжесть, навалившуюся на него, но не знал, как от этого избавиться.
Переходя из класса в класс, Вовка общался с отцом, правда не очень часто, и не так, как это было до развода. Никогда он не говорил ему, что видел его тогда в парке, да теперь и смысла не было. И никогда больше не покупал себе мороженое "крем-брюле", - почему-то именно этот вкус казался ему приторным.
________________
Весенним апрельским днем восемнадцатилетний Вовка шел по парку. Стройный паренек улыбался солнечному дню. Листья на деревьях еще не распустились, но было так тепло и хорошо от нахлынувшей весны... А еще хорошо от того, что рядом шла его ровесница. Она приезжая, они познакомились в кино на днях.
Может это первая влюбленность, или даже любовь, - Вовка еще не знал. Просто ему было светло на душе от этого знакомства.
- Мороженое хочу! Крем-брюле! - Девушка остановилась, щурясь от солнца.
- Два "крем-брюле"! - Сказал он решительно и подал мороженое девушке. "Крем-брюле" он давно уже не пробовал. Но день был так хорош, а девушка так молода и прекрасна, что Володька почти забыл тот случай в парке. Он ел мороженое, ощущая его приятный, как в детстве вкус. И этот же вкус ощутил потом на губах девушки.
Это была беспечная прогулка, и он понимал, что скорей всего, они больше не увидятся, ведь через неделю ему уходить в армию.
Вечером отец, впервые за несколько лет, перешагнул порог их квартиры. Он сидел у стола и нервно стучал по нему пальцами, уставший и явно обеспокоенный, осунувшийся. Мама тихо всхлипывала у окна. - Вера, перестань, отслужит и все будет хорошо. Ну, хочешь, я съезжу к нему, как только узнаю, куда направили.
Володька крутился на середине комнаты, засунув руки в карманы и стараясь показать легкость отношения к предстоящей службе. – Ну что вы, в самом деле, как на войну меня провожаете, всего лишь армия.
- Да-аа, армия, тебе служить, а мне переживать.
Вовка вместе с отцом кое-как успокоил мать, и было у него в этот момент и волнение, и какая-то тихая радость, может от того, что это событие волновало и отца, пусть и живущего с другой семьей. И он видел эти нервно стучащие по столу пальцы, отцовскую озабоченность.
В день отъезда, на вокзале, мать и бабушка вцепились в Вовку, сдерживая слезы, что-то говорили, просили сразу написать. Отец стоял рядом, подбадривая сына; он то вдруг хлопал его по плечу, то повторял несколько раз: - Пиши, обязательно пиши, как есть. Буду рад, очень рад, очень, очень получить от тебя весточку. Слышишь, сынок…
И Вовка, конечно, слышал, кивал головой, точно зная, что обязательно напишет. А вокруг буйствовала весна с голубым небом и ярким солнцем. И Вовка, несмотря на проводы, чувствовал легкость в душе, как будто исчез тяжелый груз с его плеч, пропал где-то, затерялся на жизненной дороге. И искать совершенно не хочется, да и ни к чему. Вместо этого теплились воспоминания о доме, о самых лучших днях в детстве, о Пашке и Сережке, которых призвали еще осенью, о той девушке, с которой он на днях прогуливался в парке, и как в детстве ел мороженое и почувствовал вкус «крем-брюле» на ее губах.
И это был легкий груз воспоминаний, с которым легче служить. Даже не груз, а так, приятные воспоминания, которые можно легко уложить в карман у самого сердца.
Татьяна Викторова