Данная машина была первой созданной именно как ночной истребитель. Подобный самолет захотели иметь британцы - их скоростные дневные истребители не всегда успевали в ночь к вражеским бомбардировщикам, отчего и было выдано ТЗ ряду фирм. Техзадание включало требования выпуска двухмоторного самолета с возможностью патрулировать все ночное время обширные районы; также важно было мощное вооружение и уже на уровне конструирования установленной РЛС. Northrop все это учла - еще добавив массу сложных конструктивов - типа дистанционно управляемой турели с четырьмя 12,7 мм пулеметами. Экипаж варьировался от трех до четырех человек - общий вес самолета достигал 14 тонн - ничего себе истребитель... Такой экипаж включал в себя помимо пилота еще оператора РЛС (ему еще и обзор необходимо было создать из кабины), и одного или двух стрелков - один для управления турелью дистанционно,второй - для контроля задней полусферы...
Всего успели собрать 742 самолета разных модификаций. Как часто бывало в истории - такая замечательная машина пришла на фронт, когда основные массы вражеских самолетов уже были уничтожены или разогнаны... Воевать особо было не с кем - от этого и сравнительно низкая результативность. Пришлось применять самолет и как штурмовик, причем днем (на Филиппинах), благо мощнейшее вооружение делало самолет универсальным... Применяли его и в Европе, где преимущество в воздухе и так было на стороне союзников в конце 44-го и 45-м...
Также запомнился самолет своим прозвищем - "Черная вдова" (красили часть машин в черный цвет - самолет то ночной :-). Также неофициально считается "завершившим войну" - сбил последний японский истребитель 15 августа 1945-го года. Причем японец напал первым (возможно не слышал по радио об окончании военных действий)....
Часть машин после войны передали гражданским - их использовали и для тушения пожаров...
Технические характеристики:
Тип двигателя 2 ПД Pratt Whitney R-2800-10
Мощность, л.с. 2 х 2000
Максимальная скорость , км/ч 594
Крейсерская скорость , км/ч 427
Практическая дальность, км 1948
Максимальная скороподъемность, м/мин 774
Практический потолок, м 10363
Экипаж, чел 3
Вооружение: четыре 20-мм пушки и 4 12,7-мм пулемета
Еще об американских же истребителях "Мустангах" в локальных конфликтах - здесь.
Все о спутниковой мобильной связи - читайте тут.
Всем успехов и мирного неба!