История настолько давняя, что сама скоро забуду. Так и хочется сказать: " Не торопите и без вас запутаюсь!" - потому, что наступил 91-й год, январь, шок и трепет, когда огромная страна неумолимо неслась в пропасть.
Именно в это время мой муж ушёл из семьи.
В квартире поселилась пустота. Огромная, гнетущая, словно помещение увеличилось в несколько раз. И в трёх комнатах остались маленькие человечки - я, мама и две дочери.
Лишнее пространство требовало присутствия живого существа. Лучше всего - собаки. О которой мечтали все, но я смотрела на вещи реально - на какие шиши лишний рот содержать? Маминой пенсии не хватало на лекарства, мой родной завод пыхтел из последних сил.
Дети просили хоть кошку. Даже столь маленький зверёк выглядел неподъёмной ношей для моей шеи.
А в подъезде вдруг поселилась взрослая белая кошка. Неприхотливая, тихая, никому не мешала. Соседи потихоньку подкармливали, мои девицы тоже умудрялись что-то выносить.
В один прекрасный день Белка оказалась у нас дома. Жмурилась, мурлыкала на кухонной табуретке. Младшая дочь сюрприз преподнесла, кошечку пожалела.
Оставили, куда деваться. Белка хлопот не причиняла, ела всё, что в блюдце упало. Вроде и мы не оголодали.
Зато в квартире стало явно веселее. Кошка мурлыкала от малейшего взгляда и было видно, что зверюшка блаженствует в собственном доме. Мы думали, что будет рваться на улицу, привыкла, наверное. Тем более, что лотков с наполнителями ещё не существовало.
Белка отказывалась покидать квартиру. Еле-еле раз в день за дверь выпихивали, чтобы сходила оправиться. Пока не обнаружили, что строптивица дальше подъезда не двигалась. Приспособили тазик с газетами.
Но всё это произошло позже. Буквально вслед за Белкой, не прошло и недели, вторая дочь принесла с улицы полосатую кошку, которая жила под крыльцом подъезда. И дважды на нашей памяти рожала котят.
Оказывается, моя старшая давно приглядела пушистую коричневую красавицу и не решалась забрать, понимая, что не прокормим.
И вдруг младшая притащила Белку. Чем полосатая хуже? Где одна, там и две.
Осчастливим вторую кошку, подумали мы и назвали Касей.
Зверюга счастья не поняла. Посидела, поела, запросилась на улицу. Гладить себя не давала, замахивалась лапой, шипела, царапалась и кусалась. Собственным жильём побрезговала, вышла за дверь - и с концами.
Но мы-то уже посчитали кошку своей! И началась эпопея. Правдами и неправдами приманивали упрямицу, хватали, волокли в "хоромы". Кася сопротивлялась.
С одной воевали, чтобы выпихнуть на улицу, другую силой затаскивали домой.
Раньше удивлялись, почему шикарная пушистая кошка живёт во дворе и никто не позарился. Причём котят разбирали моментально. Получались маленькие медвежата, коричневые и полосатые.
Мамаша оставалась бездомной. На собственной шкуре выяснили, что "сиротинушка" дороже всех благ ценила свободу.
Отказываться от кошки мы не собирались. Тихая смирная Белка мурлыкала в комнате, я с детьми гонялась по улице за Касей.
Спать не ложились, пока не вылавливали. Без маленькой зверюшки опять получалась пустота в квартире. И переживали, конечно - вдруг что случилось? И ещё немаловажная причина - в дом должно прийти, а не уйти.
Соседи наблюдали из окон за действием поисковой команды, мы с фонариками носились по двору. Раза три-четыре за вечер, иногда и в два часа ночи.
Ни разу не оставили Касю на улице!
Долбили и долбили - приличные дамы по дворам не шастают. Каждой кошке нужен дом.
Зверюга потихоньку проникалась осознанием. Иногда возвращалась сама. Научилась прятать когти, когда её гладили, даже мурлыкала под настроение.
Странно вела себя во время еды. Белка подходила к тарелке и принималась за пищу. Кася садилась рядом с блюдцем, задирала голову и смотрела наверх. Словно манну небесную выжидала.
Тайну раскрыла соседка. Оказывается, она кормила кошку из окна, часто кидала один хлеб, утверждала, что хищница его любит.
Кошка? Хлеб? Ладно, положили кусочек в блюдце. Кася не притронулась, пока его не бросили сверху. Да, кошка любила хлеб. Единственная из всех наших прошлых и последующих.
Разносолами не кормили, что сами ели, то и зверюшкам предлагали. Носы никто не воротил, но в конце трапезы Кася обязательно выжидала хлеб, который падает с неба. Со временем привыкла, что "лакомство" и в блюдце ничем по вкусу не отличается.
Сейчас точно не вспомню, но с полгода мы гонялись за Касей каждый вечер. Вылавливали из подвала, заставляли ночевать дома.
Кажется, единственное, что Касю привлекало в квартире - возможность рычать на врагов из окна с безопасного расстояния. А главными и непримиримыми врагами были собаки. Дралась кошка насмерть.
И при ней чуть позже мы завели сенбернара. Это другая история.
Со временем кошка научилась иногда возвращаться самостоятельно. Даже днём изволила.
Отдельная песня - котята. Стерилизации не существовало, даже не подозревали, что такое чудо возможно. Во время загулов входную дверь осаждали толпы кавалеров, которые орали с наружной стороны, а "дамы в соку" - с внутренней.
Естественно, выпускали их на улицу, иначе концерт грозил перейти во всеобщую вакханалию для остальных жильцов подъезда.
Два раза в год каждая из милых кисок приносила потомство. Белка была изумительной мамой. Детишек холила и лелеяла, ни на секунду не покидала, чуть ли не под нос еду ей приносили.
Кася оставалась в своём репертуаре - улица, вот что интересовало в первую очередь. Едва последний малыш появлялся на свет, кошка уже сидела на подоконнике.
В дальнейшем наскоро вылизывала, кормила - и торопилась на выход. Приходящая мама.
Однажды произошёл показательный случай - обе кошки разродились почти одновременно. Коробки с потомством стояли по разным комнатам для избежания возможных конфликтов.
Настало время убирать, я включила страшного зверя - пылесос.
Белка вжалась в коробку, прикрыла собой малышей и не двинулась с места. Когда гудящий монстр приблизился к логову Каси, мамаша предпочла спасать свою полосатую шкуру. Вылетела чёртиком, детей бросила на произвол судьбы.
И вдруг в комнату на полусогнутых от страха лапах пробралась Белка. Юркнула в коробку и распласталась возле Касиных котят.
Причём кошки симпатии друг к другу не испытывали, мы следили, чтобы к чужому потомству не подходили. Оказывается, за Белку зря беспокоились.
Получилось, что тихая и скромная "мамаша" готова была жизнь положить за чужих детей. Собственная родительница, эпатажная и взбалмошная гулёна, в первую очередь побеспокоилась о себе.
С годами Кася несколько поумнела, убедилась, что личное жильё безопасней, чем подвал. И всё равно день предпочитала проводить во дворе. К ночи появлялась.
Однажды младшая дочь шла из школы, заметила Касю, позвала, подхватила на руки.
В это время мимо проходила женщина и вдруг воскликнула:
- Это наша кошка! Девочка, отдай! Пуся, иди сюда!
Дочка огрызнулась, вцепилась намертво. Экс-хозяйка удивилась, что кошка спокойно сидит на руках. Рассказала, что бывшая Пуся удрала у них из дома и возвращаться не пожелала. Неужели прижилась у других?
Неужели. Мы приложили множество усилий, чтобы чудо свершилось. Безобидная Белка была счастлива обрести жильё, а своенравная Кася отнюдь не мечтала о собственном доме. Экстрима ей в квартире не хватало, адреналина, чтобы зашкаливал, приключений на голову.
Мурлыкать у хозяйки на коленях - разве это жизнь? Тихое семейное гнёздышко Касю не прельщало.
В голодные 90-е мы подобрали с улицы обездоленных зверюшек. Пожалели сиротинушек и себя заодно. И вдруг оказалось, что Кася - та самая кошка, которая гуляет сама по себе, и далеко не каждой из них нужен дом.