Основным моим знанием о кукушках был их социально неприемлемый способ размножения. Ну действительно, чем руководствовалась птица придумавшая подкидывать своих детенышей в чужие гнезда. А только что вылупившиеся кукушата умудряются избавится от конкурентов, родных птенцов приемных родителей. От подобных душещипательных историй кровь стынет в жилах. И сердце замирает, у меня примерно так же, как в тот момент, когда глянув на гусеницу, я поняла, что белые шевелящиеся волоски не волоски, а личинки вылупившиеся из ее тела. Привет тебе насекомое наездник, и спасибо за мои новые ночные кошмары.
Однако что там с кукушкой? Недавно просвещаясь поневоле, сын любит слушать чевостика на полную громкость, я узнала, что возможно кукушки не такие уж и беспринципные твари. Оказывается, взрослые особи питаются мохнатыми гусеницами, а больше этих гусениц никто и не ест, потому что они мерзкие и ядовитые. И вот уже кукушка тот самый неизвестный герой, что спасает леса от нашествия жутких волосатых гусениц. Кукушки скрытные и весьма осторожные пернатые, которые не оставляют следов своей жизнедеятельности, да просто ниндзя какие-то.
Но в процессе введения в свой рацион питания ядовитых гусениц что-то пошло не так. Оказывается яд не вредит лишь взрослым птицам, а птенцы это есть не могут. Что же делать? Кормить птенцов чем то другим? Да ну глупость какая. Давайте просто подкинем их кому-нибудь, кто сможет предоставить им диетическое питание пока желудки маленьких кукушат не окрепнут. Но приемные родители не смогут прокормить птенчика крупнее себя самих. Ну что поделать, спасение леса от гусениц требует жертв. Не научились есть ядовитое? Несите посильную лепту и растите хотя бы новых героев.
Правда тут появляется ещё масса проблем. Например импринтинг, когда ново испечённый кукушонок должен самоидентифицироваться путём запечатление образа родителей. Ему же потом надо как-то пару себе найти. И те кто его вырастил ему явно не подойдут. Поэтому бедная заплаканная мать кукушка, должна улучить момент, когда приемные родители отлучились и предстать пред очи своего дитя и даже покормить его. И возможно не один раз, но это не точно. Интересно покормить ядовитой гусеницей?
Есть ещё интересное и не очевидное сразу, разные кукушки специализируются на каком-то одном виде птичек. Я думала они подкидывают свои яйца рандомно, но маленькие птички тоже не дураки. Увидев не похожее яйцо сразу выкинут его. Поэтому яйцо кукушки должно быть похоже, на те что лежат в гнезде. Несчастной кукушке приходится долго следить за гнездом и ждать пока птички начнут откладывать яйца. Потом улучить момент, спереть чужое яйцо и отложить в гнездо свое, очень похожее на те что уже лежат там. И все это чуть ли не за 10 секунд. Чужое яйцо можно схомячить для снятия стресса. Кукушки вообще любят воровать и есть чужие яйца, а если повезет и птенцов. Кукушонку тоже тяжело, вылупиться из яйца надо раньше всех. Едва появившись на свет приходится тяжело трудится выкидывая остальные яйца из гнезда.
Ну что сказать, могу лишь пожелать кукушке удачи в ее нелегкой борьбе с ядовитыми гусеницами. Непризнанный герой вынужденный терпеть всеобщее презрение, но не отступать с выбранного пути. Пути воина.
Ну что все прониклись жалостью к кукушке и ее нелегкому труду? Оказывается зря. Вся эта история с ядовитыми гусеницами устарела. Я только о ней узнала, а ученые орнитологи уже взялись за нее со всем возможным рвением и развалили до самого основания. Оказывается, что лохматых гусениц употребляют в пищу довольно большое количество птиц. Просто кукушки такие прожорливые, что глотают их не жуя. Им вообще пофиг что есть, главное побольше. Более того приемные птички-родители бывает кормят маленьких кукушат именно теми самыми ядовитыми гусеницами.
И самый убийственный аргумент против теории гусениц, существуют виды кукушек самостоятельно выращивающих своих птенцов. И эти птички едят все тоже самое и птенцов этим прекрасно кормят. Так что кукушки конечно очень прожорливы и действительно чистят лес от вредителей, сжирая все что шевелится, но поедание ядовитых гусениц никаким образом не оправдывает возникновение межвидового паразитизма.
Жутковатая история как познакомилась я с личинками наездника.
Нашли дети где-то гусеницу, не помню зачем притащили ее домой и посадили в банку. Утром подхожу я к банке с мыслями проведать животинку и вижу, сидит гусеница, а на спине ее бахрома шевелится из толстых белых волосков. Ну думаю интересная какая. Только вчера такого не было. Приглядываюсь, а это белые личинки. Из гусеницы, шевелятся. То что меня не стошнило считаю своим личным достижением. Я знала конечно что есть такие насекомые которые откладывают яйца в гусениц и тем самым контролируют популяцию вредителей. Очень важная и полезная деятельность. Но я никогда не думала что это так мерзко. К сожалению прибывая в аффекте от увиденного я выкинула всю компанию на землю и стёрла с лица земли новенькое потомство несчастного наездника. Путь героя тернист.
