Византии геополитически не повезло: она оказалась в кольце "варварских" народов, многие из которых были настроены враждебно и обладали достаточно значительным военным потенциалом, с которым приходилось считаться. В совокупности врагов у Константинополя было попросту слишком много.
Так, в начале VI века восточным римлянам (византийцам) пришлось познакомиться и с нашими предками - племенами антов и склавов (склавинов). Они всегда дуэтом упоминаются, и в чем между ними разница - вопрос дискуссионный...))
В VI-VII веках н. э. был написан военный трактат "Стратегикон", который содержит много сведений о ранневизантийской армии, ее тактических и стратегических методах, а также - о противниках. В частности, XI книга "Стратегикона", которая так и называется - "Об обычаях и способах ведения войны разных народов" - включает в себя главу, посвященную конкретно войне со славянами, а также с народами, им подобными.
"Как следует приспосабливаться к склавам и антам и им подобным"
Так, например, в числе достоинств склавов и антов византийский стратег (к слову, это либо император Маврикий, либо полководец Урбикий) называет следующие:
Племена склавов и антов одинаковы и по образу жизни, и по нравам; будучи свободолюбивыми, они никоим образом не склонны ни стать рабами, ни повиноваться, особенно в собственной земле. Они многочисленны и выносливы, легко переносят и зной, и стужу, и дождь, и наготу тела, и нехватку съестных припасов.
Но при этом, именно из-за повышенного свободолюбия, склавы и анты причисляются византийцами к народам, не знающим боевого строя и порядка. Это особенная категория в ромейской военной философии, к слову. Потому что воевать с противником, который дерется, скажем, фалангой - совсем не то же самое, что с противником, предпочитающим диверсионно-засадную тактику...)
Живут они среди лесов, рек, болот и труднопреодолимых озер, устраивая много, с разных сторон, выходов из своих жилищ из-за обычно настигающих их опасностей; все ценное из своих вещей они зарывают в тайниках, не держа открыто ничего лишнего. Ведя разбойную жизнь, они предпочитают совершать нападения на своих врагов в местах лесистых, узких и обрывистых. С выгодой для себя пользуются засадами, внезапными нападениями и хитростями, ночью и днем, выдумывая многочисленные уловки. Они опытнее всех других людей и в переправе через реки и мужественно выдерживают пребывание в воде, так что часто некоторые из них, оставшиеся дома и внезапно застигнутые опасностью, погружаются глубоко в воду, держа во рту изготовленные для этого длинные тростинки, целиком выдолбленные и достигающие поверхности воды; лежа навзничь на глубине, они дышат через них и выдерживают много часов, так что не возникает на их счет никакого подозрения. Но даже если тростинки окажутся заметными снаружи, неопытные посчитают их растущими из-под воды.
Помните? Вот про эту-то манеру славян сидеть под водой и дышать через тростиночку нам в школе на уроках истории рассказывали ))
Но:
Опытные же в этом деле, распознав тростинку по срезу и положению, либо пронзают им рты лежащих в воде с помощью этих тростинок, либо, выдернув тростинки, поднимают их из воды, поскольку они оказываются не в состоянии оставаться дольше в воде.
Далее идет описание общей тактики, а точнее, привычки славян к засадной, партизанской манере ведения войны. Описывается их излюбленное оружие - дротики. И рекомендуется противодействие:
В сражениях для них (славян - А. Л.) губительны метания стрел, неожиданные нападения на них, атаки из различных мест, рукопашные бои пехоты, особенно псилов, позиции в местах обнаженных и открытых. Поэтому необходимо подготовить войско из кавалеристов и пехотинцев, прежде всего псилов или аконтистов, и большое количество метательных снарядов...
Псилы - это легкая пехота, в первую очередь лучники и пращники. Дело в том, что ни тех, ни других в славянских отрядах VI-VII века почти не было. Тогдашние славянские луки были простыми, не композитными, а значит - слабыми и недальнобойными. Праща славянами той эпохи вообще практически не употреблялась. Увы, но исторический факт.
Зато стрелы - отравленными...)
Ромеи располагали отрядами лучников, вооруженных значительно более совершенным оружием: композитными луками скифского или гуннского типа. Кстати, зачастую сами гунны из них и стреляли, их отряды часто нанимались на службу в византийскую армию.
Кстати, "рукопашные бои пехоты, особенно псилов" - это не парадокс. Лучник, имеющий доспехи и меч для ближнего боя, вполне способен драться и в рукопашной, англичане эпохи Столетней войны вам подтвердят..)
Аконтисты - это как раз римские дротикометатели.
В общем и целом соответствующая глава "Стратегикона" (ссылка будет в конце статьи) описывает не "правильную" войну против славян, а скорее карательный рейд. Это говорит о том, что во времена написания "Стратегикона" серьезным противником славяне еще не воспринимались, хотя и удостоились "личного" раздела в военном трактате.
Нападения на них необходимо производить лучше в зимнее время, когда они не могут легко укрыться из-за обнаженности деревьев, да и снег выдает следы убегающих, и домочадцы их бедствуют, будучи почти нагими, и, кроме того, реки, замерзнув, становятся преодолимыми. Большую часть лошадей и излишнее военное имущество следует оставить в собственной земле в надлежащем месте, под соответствующей охраной во главе с архонтом.
..............................................................................................................................
Когда наступит время сражения, не следует выстраивать против них слишком глубоких боевых порядков и предпринимать нападения на них только с фронта, но необходимо осуществлять удары и с других сторон. Если же, как это случается, они, заняв укрепленные места и защитившись с тыла, не дают возможности окружить их или совершить нападение на них с флангов либо с тыла, необходимо одним нашим солдатам встать в засады, а другим изобразить бегство на виду у врагов, чтобы они, охваченные надеждой на преследование, покинули укрепленное место, и тогда вновь повернуть против них или ударить по ним тем, которые находятся в засадах.
В общем и целом против славян, не знающих строя (можно сказать - сражавшихся только рассыпным порядком), рекомендовались в первую очередь удары с флангов и тыла. Желательно - кавалерией, которой склавам и антам, воевавшим в основном дротиками, противопоставить было нечего. Удар конницы может выдержать только сплоченный строй, только стена щитов и копий - а через толпу катафракты проходят, как нож сквозь яблоко...
Далее автор трактата описывает порядок продвижений армий в землях славян - с учетом рельефа местности (как правило, сильно пересеченного), так, чтобы максимально обезопасить свои отряды от партизанских нападений противника. В открытую говорится о необходимости грабежа, то есть применения чего-то подобного "тактике выжженной земли". Это связано с тем, что славяне, в те времена - еще довольно дикие - имели слабую материальную базу и не очень эффективное сельское хозяйство. Уничтожение припасов - гарантия того, что конкретно это племя в ближайшем времени не выступит против тебя. Оно просто-напросто будет больше озабочено поисками еды на текущий период, у него не будет припасов для долгого похода.
Перед тем, как ты ограбишь какого-нибудь соседа, необходимо до него сначала добраться. А на это тоже ресурсы нужны.
Ну а всех встречных-поперечных во время этого рейда предписывается не брать в плен, а уничтожать. Так прямо и сказано, безо всякой ложной политкорректности - времена были несложные и циничные...)
Убедитесь сами - http://www.simposium.ru/ru/node/9560