Схоронили ее, а после девяти дней пришла к нему Аглаида и на удивление всей деревне - осталась. Принял он ее, как жену, на следующий день взял тачку и весь ее не хитрый скарб перевез вот в этот дом, - тетя Клава замолчала, глядя на красный шар солнца медленно закатывающийся за горизонт.
- И что случилось? - Анфиса слушала этот рассказ, как страшную сказку. - Дедушка никогда не рассказывал мне о том, что у него была еще жена кроме бабушки. Да и отец тоже..
- Отец был слишком мал, чтобы запомнить ее, а дед не то, что говорить о ней не хотел, он всей деревне строго-настрого запретил и имя ее вспоминать.
- Что же произошло?
- Пришел он из леса зимой, стемнело уже, да и мороз ударил хороший под ночь. Струсил тулуп да валенки от снега, отворил дверь в горницу, а там Аглаида в темноте кромешной сидит. Он лампу зажег и обмер.... Отец твой в люльке заходится, а она дитятко грудное порешила и сердечко в руке держит.
- Зачем??? - Анфиса покрылась колючими мурашками от страха и отвращения.
- Для того, чтобы деда твоего привораживать. Сушила она их, а потом в еду и питье подсыпала с приговорами да заговорами.
- Где же брала она детей этих?
- По окрестным селам да деревенькам воровала, в собаку черную превратится и тащит в зубах дитё... Схватил ее дед за шею и выкинул на мороз, чтоб и духу ее проклятого в доме не было. Долго она под окнами ходила, просилась да уговаривала его, чтоб пустил, но Яшка был непреклонен. Тогда стала она подле двери и прошипела, что дескать не оставит его в покое и со свету сживет и его, и его детей, и внуков, а потом исчезла в заснеженном лесу. Прошло много лет, уж и дед сгорбился, да и отец твой седым совсем стал, появилась Аглаида в деревне...
- Она вернулась даже старухой сюда?
- Ага, щас, старухой, - буркнула тетя Клавдия. - Какая была, такой и осталась.
- Как это???
- Ведьма же она, чего ей... Вот и сейчас, ходит по деревне зыркалами своими стреляет. Старожилы-то ее сразу узнали, а молодые не верят, смеются со стариков... Но я тоже ее помню, мне тогда лет тринадцать было, не изменилась совсем она. После ее появления дед твой сам не свой сделался, переживать начал, исхудал, все в лесу пропадал, но не уберегся видать... Поэтому я и говорю, что зря ты сюда приехала девка, ой зря...
- Ну-у, вы мне сказок нарассказывали, - Анфиса встряхнулась и встала. - Ночь спать не буду.
- Это уже твое дело, верить мне или нет, а я тебя предупредила, - она тоже поднялась отряхнула халат от травы и с трудом выпрямилась. - Пойду я. Лева заждался уже. Ты приходи к нам, если самой страшно будет, не стесняйся.
- Хорошо, - кивнула Анфиса. - Но думаю, что все со мной будет нормально.
- Дай Бог...
* * *
В углу темной комнаты сидела сова и безразлично смотрела на женщину, метавшуюся из угла в угол.
- Хватит бегать, у меня голова кружится! - скрипучий голос заставил ее на минуту остановиться.
- Замолчи! Ты мешаешь мне думать!
- О чем? - опять проскрипело откуда-то сверху. - Как кольцо вернуть?
- Зачем спрашивать-то, ты и так знаешь?! - женщина нагнулась, подняла тапок и швырнула в маленькое лохматое существо. - Лучше бы помог чем-нибудь!
- Она кольцо потеряла, а я виноват! - завизжало существо и отпрыгнуло в сторону, волоча за собой грязный носовой платок. - Почему сразу за ним не вернулась?
- Как же! Вернешься туда! Не успел и дух мой простыть, как мать Яшкина, будь она проклята, бабку привезла и на дом защиту поставила! - женщина наконец села на высокий табурет и подперла голову руками. - Сдох Яшка Цыган, теперь и кольцо бы забрать, так внучка его приперлась!
- А что тебе внучка? - лохматое существо утерлось платочком и чихнуло. - Деда грохнула и внучку тоже...этого...
- Чтоб молва пошла? - недовольно буркнула женщина. - И так старики на меня косо смотрят. Помнят еще...
- И какой умысел у тебя? Спешить нужно, если Ведьмак придет - тошно будет.
- Не каркай, рот твой поганый! - шикнула на него женщина. - Если я кольцо найду - мне никакой Ведьмак нипочем будет!
- Ишь какая смелая! - захихикало существо, чухая пятку. - Не зря тебя тетка твоя предупреждала, ой не зря!
- Да может и нет его в помине! - отмахнулась от него женщина. - Сказка это все!
- Ты что? Рехнулась?! Не шути с этим, ой не шути!
- Ты-то куда нос свой суешь?! - женщина показала ему кулак. - Место твое возле печи, под веником, хрен лохматый!
* * *
Анфиса закрыла дверь, оставив собак с аппетитом грызть кости, и включила телевизор, чтоб не так сильно чувствовалось одиночество. Шел какой-то концерт, но она не прислушивалась к происходящему на голубом экране, а просто сидела на стареньком диване и смотрела на фотографии в старых рамках. Дед в военной форме, молодой и красивый, на следующей фотографии бабушка в свадебном платье, дед с отцом, отец в армии, свадьба мамы и папы и наконец Анфиса, лежащая на покрывале и улыбающаяся беззубым ртом. Вся жизнь на нескольких клочках бумаги...
Девушка встала, потянулась за фотографией деда, и вдруг почувствовала как ее пятка с жутким треском проваливается под пол, а за ней и вся нога по щиколотку. Она испуганно ойкнула и дернула ногу обратно, раня нежную кожу.
