Варечка ходила в столовую за углом до конца недели. Но тех парней, что так откровенно беседовали о магии, больше не встречала. Наставнице теперь не до нее. У Матрены объявилась блудная дочь. Для Вари такое положение дел стало настоящим ударом. Мало того, что ведунья ни разу о дочери не упомянула… Это ещё можно понять. Отношения с родственниками – они такие. Не стоит все грязное белье наизнанку выворачивать. Даже перед близкими людьми. Что-то всегда должно оставаться личным, тайным, только для себя. Но вот то, с какой легкостью Матрена попросила ее больше не приезжать, Варечку действительно задело. Девушке казалось, что они теперь практически родня. Тайны ведовства кому попало не передают. А теперь ее отлучили от дома. Варя понимала, что многого ещё не знает и наставник ей нужен хотя бы для того, чтобы кто-то мог исправить глупые ошибки, которые так легко наворотить, когда знаний недостаточно. И тут совершенно случайно она слышит разговор двух практиков! Девушка уже поняла, что случайностей в магии не бывает и потому упорно ходила в то место, где повстречались ей парни. Только их и след простыл.
В этот выходной Варечка мчалась на рынок за свежими потрошками. Они нужны были для дела. Это только обывателям кажется, что ведьме деньги тратить некуда и весь ее доход является прибылью. На самом же деле многие ритуалы требовали больших затрат. Одни только откупы чего стоят…
Девушка припарковалась на стоянке перед зданием крытого базара. Это место ей нравилось. Всегда оживленное, энергия била здесь ключом. Но Варя приехала не за этим. Она обошла мясные ряды дважды, придирчиво рассматривая товар, принюхиваясь. Вскоре она нашла то, что ее устроило. Улыбчивая молодая женщина за прилавком положила сдачу на пластиковую доску и отдала ей небольшой пакет. Варя, довольная покупкой, пошла на выход. Но не смогла устоять перед запахом узбекских специй, что исходили от большого стенда, заваленного разноцветными порошками и зеленью. Мальчишка в тюбетейке взвесил куркумы и кинзы. Чуть поодаль стоял прилавок с продукцией пчеловодства. Девушка залюбовалась на свечи из натурального воска. Цены кусались. Варя застыла, не решаясь сделать выбор, когда сзади кто-то похлопал ее по плечу. Ведунья вздрогнула. В таком шумном месте и не заметила, как кто-то к ней подкрался. Она резко повернула голову, почувствовав, как обожгло огнем мышцу на шее. За спиной у нее стоял один из той парочки практиков, чернявый.
- Привет, - сказал он весьма дружелюбно. - Поговорим?
- Ммм, - не нашлась она сразу с ответом.
- Я заметил, что тебя заинтересовал наш разговор о магической школе, - продолжил он, прочитав недоумение в глазах девушки. – И я вижу, что ты ведающая. Раз уж ты попалась мне на глаза в третий раз, думаю, силы хотят, чтобы мы поговорили. Тут на втором этаже есть столики и что-то вроде бистро. Можем взять по пирожному и обсудить этот вопрос. Так что? Пойдем?
Ошарашенная его способностью говорить обо всем вот так напрямую, она кивнула. Парень развернулся и направился в сторону лестницы, ведущей на второй этаж. Как завороженная, Варя поднялась за ним. Наверху она чуть не растянулась, поскользнувшись на мокром полу. Тетка с сальными волосами елозила тряпкой чуть поодаль, свирепо поглядывая на посетителей, заставляя их расходиться, намеренно направляя швабру в самые оживленные места.
- Она что, специально перед ступеньками все наполировала? – возмутилась Варя.
- Энергетический вампир,- хохотнул незнакомец.
Они подошли к стойке. Предыдущий покупатель как раз расплатился и с предвкушением во взгляде смотрел, как ему запаковывают пирожные в небольшую прозрачную пластиковую коробочку.
- Вам что? – обратилась продавец к чернявому.
- Чай или кофе? – переадресовал он вопрос ведунье.
- Чай.
- Один чай и один кофе, - сделал заказ парень. – Пирожное картошку? Они тут вкусные.
Варя кивнула.
- Два пирожных картошки, - сказал он продавец, а Варечку отправил занимать столик.
Вскоре он принес поднос, поставив его на стол так, что чай и кофе расплескались, оставив на бумажных салфетках темные следы.
- Меня зовут Кирилл, - сказал он и уставился на ведунью в ожидании ответа.
- Меня зовут Варя.
- Так вот, Варя, я вижу, что ты интересуешься магией. Даже практикуешь. Твоя энергетика говорит о том, что ты уже добилась неплохих результатов. Без наставника это практически невозможно. А теперь поясни мне вот что: если у тебя уже есть наставник, то зачем ты интересуешься магическими школами?
- Наставница отказалась продолжать мое обучение, - сказала она, но заметив, как взгляд Кирилла поменялся на подозрительный, пояснила: У неё новая ученица. Думаю, она взялась меня обучать только потому, что дочь сначала от магии отказалась. Теперь с ней занимается...
Взгляд Кирилла тут же смягчился.
- И ты решила поискать знаний в другом месте, так?
- Что-то вроде того.
- Что ж. Я не любитель давать непрошенные советы. Но если судьба так упорно сталкивает нас, наверное, в твоем случае сделаю исключение.
Он замолчал, будто ожидая каких-то слов от Вари. Только вот она совершенно не понимала каких и молчала.
- Хорошо,- наконец сказал он. – Тогда слушай внимательно. Отговаривать тебя я не стану. Но расскажу одну историю. Как ты понимаешь, с появлением интернета много разной информации стало возможным достать без особых усилий. Это играет на руку не только тем, кто ищет знаний, но и тем, кто ищет тех, кто ищет знаний. Понимаешь о чем я?
Варя мотнула головой.
- Всем практикам нужен поток энергии. Каждый ищет его там, где может. Кто-то находит места силы, кто-то подключается к эгрегору в церквях, а кто-то создает свой поток. Личный. Представь себе, как бы ты развернулась, если бы могла подпитываться от множества людей. Но не простых людей, а практиков. Как их заманить? Конечно же тайными знаниями. Просто скажи, что ты готова делиться, и они слетятся, как мотыльки ночью слетаются на свет.
Отчего-то Варечке вспомнилось, как на юге друг вез ее на мотоцикле по ночным улицам. На перекрёстке, под ярким фонарем, роились сотни белых мотыльков. Только вот там ездили машины… И на асфальте лежали тысячи белых крылышек…
- Конечно, серьезные маги на такое не поведутся, - продолжал Кирилл. – А вот глупые юнцы легко попадают в их сети. Сначала ничего особенного с тобой не сделают. Будешь проходить какие-то тестовые задания. Будешь получать и какие-то знания, совсем крупицы. Начинающему практику любая информация достаётся непросто, он и крупицам рад. Дальше-больше. Но как только они поймут, что ты подсел, тебя просят подписать договор. Разумеется, кровью. И все. С того момента ты полностью принадлежишь им. У них есть твоя кровь и энергетически ты с ними связан так крепко, что выйти не сможешь, пока жив.
- Подожди, - сказала ведунья. – Но что помешает мне уйти?
- Твоя кровь, Варя! По твоему следу пустят сущностей или достанут тебя как-то ещё. Бороться в одиночку с такой машиной бесполезно. А отпустить на все четыре стороны с теми знаниями, что ты получишь, они не смогут. Один такой инцидент - и все их ученики разбегутся. Я знал одного эзотерика. Он пытался вырваться. Как ты понимаешь, ему не удалось. Из этой школы уйти можно только в мир иной.
Внезапно он обернулся резко, так, что рукавом даже влез в остатки пирожного. Ложечка тихо звякнула о блюдце. Позади него не было никого. Совсем никого. Варя не видела ни живых, ни призраков за его спиной. Когда он снова посмотрел на нее, глаза у него были испуганными.
- Мне пора.
Кирилл встал из-за стола и быстро зашагал к лестнице, ни разу не обернувшись на Варю, которая так и осталась сидеть в полнейшем недоумении.
***
Вечером к ведунье пришел Егор. Мужчина за эту неделю сдал ещё больше. Тени под глазами стали словно бы гуще.
- Все становится только хуже, - пробормотал он. – Мне кажется, что грехи прадеда не отпустят нашу семью…
- Что случилось? – спросила Варя. Она видела темные пятна, словно кто-то подпитывался энергией человека, ослабленного возмездием высших сил, но хотела услышать подробности.
- Сегодня ночью что-то напало на меня и душило. Я буквально видел это. Оно… Оно… жуткое.
- Это всего лишь низшие существа тонкого мира. Вам не стоит больше бояться.
- Думаете, наш род уже искупил свою вину? – спросил мужчина с сомнением в голосе.
- Думаю, что высшие силы посчитали долг уплаченным. Иначе вы вряд ли попали бы ко мне. И уж точно мне не дали бы вам помочь. Поверьте. Я знаю, как это бывает. И как только мы остановим это колесо, все в вашей жизни пойдет на лад. Посидите тихо. Мне нужно кое-что сделать.
Варя зажгла свечи и погасила верхний свет. Она начала обходить Егора вокруг, произнося при этом странные стишки. Мужчина слышал рифму, но понять смысла слов никак не мог. Варя взяла свечу и стала водить ею у него над головой, продолжая что-то приговаривать. Затем громко выкрикнула последнее слово и задула свечу. Тут же рядом раздался грохот, будто что-то тяжелое упало со стола и покатилось по полу. Сама по себе из крана побежала вода.
Мужчина дернулся, но не вскочил и не проронил ни звука.
Варя спокойно поставила свечу на стол, зажгла свет и выключила воду.
- Теперь можно говорить, - разрешила она.
- Что это было? Хотя нет, не говорите. Я не хочу знать.
- Все, что от меня зависело, я сделала. Теперь вам нужно найти безлюдный лесной перекресток и оставить на нем все, что вы принесли.
- И золото? Я-то думал это вам…
- И золото. Так вы откупитесь от своей беды.
- А что, если кто-то подберет эти вещи? Это сейчас все дорожки там не хоженые, пока снег лежит. А что, если подростки какие-нибудь подберут?
- Егор. Разве вы не поняли ещё? Во вселенной ничего просто так не происходит. Невинный пройдет мимо и не заметит. А если заметит, то не поднимет. А если поднимет, то силы сами приведут его к знающему человеку, который поможет отвести беду. Но скорее всего чужое подберет тот, у кого душа с гнильцой. Доброму человеку чужого не надо. А дети… Каждый приходит в этот мир, чтобы пройти свой путь. Никто не знает, что творил в прошлой жизни и за что расплачивается в этой…
Варя украдкой взглянула на часы.
- Если поторопитесь, то успеете избавиться от бед уже сегодня. И тогда ночью никто вас не потревожит…