К горе мы подошли когда на лес опустились сиреневые сумерки и в них она казалась просто волшебной, с ровными, пушистыми от кустарника склонами и острой, песочного цвета, вершиной.
- Все, привал, - Гадюка уселась под раскидистым дубом и принялась выкладывать из сумки провизию. - Пора и перекусить.
С этим мы спорить не собирались и с удовольствием принялись за трапезу под открытым небом, отчего она казалась более вкусной.
- А где же вход? - спросила Томка, хрустя соленым огурцом. - Или гору обойти можно?
- Нельзя. С обеих сторон овраги глубокие, а в них что только не водится, - ответила Гадюка. - Самый короткий путь сквозь гору, вход в которую за этим камнем находится. Как только мы гору пройдем, сразу дворец Теплыни увидим, а там и до Благояра рукой подать.
Мы еще немного посидели и решили лечь спать, чтоб встать еще до рассвета. Уложившись на мягкой траве, под которой теплела нагретая за день земля, мы еще немного поговорили и вскоре я услышала как тихо засопел Димка, а следом за ним и Гадюка с Томкой. Стрекотали сверчки, где-то ухал филин и пахло ночными цветами. Я немного повздыхала, покрутилась с бока на бок и тоже задремала, успокоенная лесной тишиной.
- Дааа не лягу я спать на восходе солнца. Бессоница у меня... Ужас как маюсь...
Эти слова проникли сквозь мою дрему и словно кипятком ошпарили мозг. Кто это?!
Я открыла глаза и увидела сидящего на камне мужчину, которого освещала большая желтая луна повисшая над лесом. Он смотрел на нас и тяжело вздыхал, расчесывая длинные серебристые волосы. Изящный, стройный, с широкими плечами, он был похож на эльфа из кельтских сказок.
- Ты кто??? - прошипела я, отметив, что вся остальная компания спит без задних ног.
- Горный дух, - грустно ответил мужчина. - Вы же ждете когда я засну, да?
- Я так поняла, что ждать нам этого не стоит? - вопросом на вопрос ответила я.
- Я же говорю, бессоница у меня, - терпеливо пояснил он. - Спать не могу я,... из-за любви...
- Безответная что-ли, любовь? - я подобралась к нему поближе и разглядела, что у него красивая, почти прозрачная кожа, бледная и немного светящаяся.
- Да, - особо тяжело вздохнул он. - Только я не могу покинуть Медную гору, а она не может покинуть Теплыню, пока золотоволосую деву ему из иного мира не достанет...
Моя челюсть стала медленно опускаться вниз и мне стоило огромных усилий, чтобы удержать ее. - Василиса???
- Ты знаешь ее??? - встрепенулся дух горы. - Откуда? Что тебе известно???
- Ну вообще то, - начала я, но тут из-за спины раздался сонный голос Томки:
- Оля, а кто это?
- А это, Томка, Васькин воздыхатель...
- Ты что, шутишь, да? - она задышала мне в ухо горячо и часто. - Или есть еще какая-то Васька?
- Нет, нету. Любит этот горный дух нашу сбежавшую Василису и мается по сему бессоницей, - ответила я. - Страдает...
- Е-мае, - Томка икнула и завопела: - Димка! Гадюка! Вставайте!
Они подскочили моментально и, изумленные увиденным, подошли ближе.
- Дух горы, - протянула Гадюка. - Правду значит мамка говорила, что они красивые очень...
Димка недовольно насупился, а Томка радостно объявила:
- Он Василису любит!
Гадюка и Димка переглянулись, а потом уставились на духа.
- Василису???
- Да, Василису, - гордо ответил он. - И что вы так удивляетесь? Разве можно не потерять голову от такой девушки... Она прекрасна как солнце! Ее лицо...
- Стоп! Стоп! - прервала я его любовные речи. - Поняли мы все уже... А ты можешь нас пропустить сквозь гору?
- Нет, - обиженно произнес он. - Не могу. Нечего там шастать. Там камни драгоценные, злато, серебро,... еще утяните что-нибудь...
- А говорят, что как ты спать ложишься, пройти можно, - сказал Димка. - И что, никто не пытался?
- Пытались... Так я чтож, дурак что ли, спать ложиться и гору открытой бросить?
- Ясно, - я покосилась на Гадюку. - Значит зря мы сюда шли.
- Ну почему же зря, - Томка подошла к духу и заглянула ему в глаза. - А мы за Васькой твоей идем. - Вы?! За Василисой?! - он подскочил с камня и схватил Томку за плечи. - А не врешь?!
- Я вообще не вру! - выпалила она. - Никогда!
Я хмыкнула, а Димка отвернулся, чтоб не засмеяться. Томка, лепила горбатого, воистину профессионально и постоянно, причем путалась в своих враках и абсолютно этого не стеснялась.
- А кто вас послал за ней? - дух был возбужден этим известием. - Расскажите мне все! Прошу!
- Мамка ее и послала, - ответила Томка. - Чтоб мы ее спасли и домой вернули. А ты нас сквозь гору пустить не хочешь.
- Пропущу! - воскликнул он. - Пропущу! Идите, спасайте Василисушку! А на обратном пути, вы ее ко мне заведете, чтоб я ей о своих чувствах рассказал и замуж позвал!
- А она что, не в курсе о твоих чувствах? - поинтересовался Димка.
- Да я ее ведь только на портрете и видел! - вздохнул дух. - И воспылал неимоверно! Хотел сватов заслать, так мне леший поведал, что ее Теплыня похитил... Еще бы... Такая красавица...
- Ну да...ну да, - закивал Димон и его передернуло, наверное вспомнил портрет Васьки. - А если она тебя не полюбит?
- А я ее златом да серебром соблазнять начну! Одежами парчовыми и яствами заморскими! - загорелся он. - Полюбит!
- Вот почему меня никто одежами парчовыми не соблазняет? - буркнула Томка, но дух услышал.
- Так у тебя фигура какая?
- Какая? - Томка втянула живот.
- Вот вот, не округленная, без красот телесных...
- Не дай Бог, - прошептала Томка и выдохнула живот на место. - Открывай свою гору, времени у нас нет!
Дух Медной горы взмахнул рукой и заскрежетав, гора раскрылась, приглашая нас в свои темные внутренности.
- Пойдемте, я вас проведу, - он первый шагнул в жуткий проем и мы пошли за ним.
Пройдя несколько десятков шагов я обнаружила, что стало светлее. Свет струился из стен, в которых помигивали драгоценные камни разных цветов.
- Как красиво! - воскликнула Томка и я подумала, что если бы не присутствие духа, то подруга принялась бы ковырять стены. - И это все твое?
- Это так, малость, - с гордостью ответил дух горы. - Этого добра у меня в избытке! Василиса обижена не будет.
Томку перекосило и я ее понимала. Василиса явно могла оторвать себе завидного мужика.
- Проход этот короткий, скоро наружу выйдем, а вот сколько пещер и комнат с сокровищами в горе спрятано и не счесть! - продолжал хвалиться дух, важно шествуя впереди нашей компании. - Вы так Василисе и передайте, мол много у него добра всякого, сами своими глазами видели...
- Обязательно, - проворчала Гадюка, все ближе подбираясь к Димке. - Так и скажем.
Димка шел молча, насупившись и засунув руки в карманы, его видимо раздражал дух своей красотой, которую отметила Гадюка и своим богатством. Он дернул плечом и буркнул:
- Понтовщик...
Мы все устали, нам хотелось спать, а рот этого красивого парня не закрывался... Он хвалил себя, потом свои чертоги, Василису, снова себя,... и так по нескольку раз. Томка зевала, Гадюка что-то шептала Димке и складка на его лбу, разглаживалась. Я же, угрюмо слушала духа и размышляла о том, что будет, если стукнуть его по башке корзинкой, которую всучили мне.
- А вот и выход! - эти его слова, вывели меня из состояния агрессии к блаженству. Наконец-то!
Дух горы дотронулся к стене и та заскрежетала, являя нам проем в мир деревьев, травки и свежего воздуха. Он остался стоять в проеме, а мы с наслаждением вдохнули ароматы леса.
- Я буду ждать!.. - тоскливо выкрикнул нам вслед дух горы. - Приведите мне Василису!
- Приведем! - помахала ему Гадюка. - Если бы эта дура знала, что по ней такой молодец сохнет, вряд ли бы сбежала!
продолжение следует