Вера легла с четкой целью: выспаться. Или хотя бы поспать. Но сна не было. Она закрывала глаза и видела воспоминания из детства. Вот они с отцом идут в школу. В первый класс. Он привез её на машине, и ведет за руку по школьному двору. Папа постарался для её первого дня в школе, несмотря на дефицит. На Вере красивые белые туфли с пряжками, белый кружевной фартук поверх коричневого платья. Не хватает только бантов на голове, но банты цеплять некуда. В парикмахерской, куда Веру водит отец, её регулярно стригут под короткое каре. Зато без бантов она не как все. И папа у неё самый красивый на этой линейке.
Вот они с отцом летят на море. Селятся в красивом домике в пяти минутах от пляжа. Отец учит её, десятилетнюю, плавать. Он объясняет, что море держит само, нужно только расслабиться. И море держит её, качает на волнах, а она смеется, и брызгает в отца соленой водой. А вечером они сидят на берегу, захватив с собой фрукты, и ждут закат. На море потрясающе красивый закат. Он яркой и широкой желто-красной полосой сползает по небу вниз и тонет в воде на линии горизонта. А они сидят на берегу, опустив ноги в море, и едят груши, персики, или арбуз, который папа заранее нарезал дома. Места для отдыха отец всегда выбирал малолюдные. Вере нравилось, что и на пляже днем есть где позагорать, и вечером никто не нарушает их любование закатом. Шепчущее море, теплый песок, пронзительный закат и вкусные фрукты – разве это не идеальная жизнь? Разве могла Вера тогда подумать, что всё это может закончиться? «Ничего не закончилось» пронеслась молнией мысль в её голове, и наконец-то пришел сон. Темный, бесцветный, безрадостный.
Её разбудил звонок. Солнце вовсю светило в номер, она даже не почувствовала. Солнце… так высоко. Сколько же она проспала? Сутки?
- Да?
- Вер, ты жива там вообще?
Вера оторвала телефон от уха и разглядела буквы на экране. Имя. Олег. Обычно она звонит Олегу. Что произошло? Она проспала что-то важное? Нет, такого не могло случиться. Она даже не отключала звук у телефона. Поэтому её разбудил… Олег?
- Вера! Ты тут?
- А? Я тут, да. Случилось что-то?
- Со мной ничего не случилось. Я устал крутить баранку, и хочу погулять пешком. Составишь мне компанию?
- Неожиданно…
- Вера, я не кавалер. Да-да, нет-нет.
- Да! Да, пойдем. А куда?
- Погуляем по городу, поедим, можем в кино сходить.
- Где встречаемся?
- Я жду тебя внизу.
- Уже ждёшь? – ужаснулась Вера. – Но мне надо хотя бы в душ сходить.
- Иди, кто тебе не дает? Спускайся, как будешь готова.
- Хорошо!
Действительно, что ей, сидеть на месте и ждать результатов? Она вполне может погулять. Появление мобильных телефонов избавило людей от необходимости сидеть у аппарата и ждать важного звонка. С Олегом было нескучно, а это главное. Она хорошо проведет время, пока не позвонит детектив. Когда она вообще последний раз вот так гуляла на свободе? Не по работе, не с семьей, а просто на свободе. С едва знакомым прекрасным парнем. В незнакомом городе. Настроение взмыло вверх, Вера быстро собралась, и спустя сорок минут они уже сидели в кафе напротив гостиницы.
- Что на тебя нашло, Олег?
- Я же не каждый день работаю. Я вообще ленивый. Возил тут одну московскую фифу, подзаработал денег, решил погулять немного.
- Когда успел?
- Господи, вы в столице все такие тупые? – расхохотался он. А Вера онемела на секунду.
- Я – фифа?!
- Ты так реагируешь, будто это оскорбление…
- Ну, не знаю… мне как-то не нравится. Обидно даже. Фифы не такие. Они… сидят, пальцы веером. Ни шагу не могут ступить самостоятельно, всё им надо подать, принести, показать. Нет, я точно не фифа.
- Да пошутил же я, перестань переживать. Пойдем лучше в кино сходим. А потом прогуляемся пешочком до моста. У нас тут вполне приличная природная река и мост.
- Олег, зачем тебе всё это? – спросила Вера.
- Что – это?
- Зачем ты со мной возишься?
- Я с тобой не вожусь. Я тебя вожу. По городу. Сам гуляю, и тебя захватил. Одному мне скучно. Ты тут вообще не при чем. Я просто эгоист. Ну, идем в кино?
- Идём. Но после кино по ходу прогулки я всё-таки хочу зайти по одному делу. Ты можешь не ходить, если не хочешь?
- В клинику? – поинтересовался Олег.
- Ты такой проницательный, что иногда это пугает.
После просмотра в небольшом зале какой-то глупой романтической комедии они направились в клинику на Ленина 21. Олег знал город очень хорошо, как любой человек знает свой родной город. Вера бы ещё искала эту улицу Ленина, тыкаясь в каждый переулок. А Олег повёл её коротким путём через дворы, и вскоре они уже были на месте. Весь отрезок пути Вера думала о том, почему такой симпатичный и умный парень сидит в своей дыре? Почему не едет покорять столицу? В Москве наверняка нашлось бы применение его талантам. И его диплому. А Олег тем временем размышлял о том, чего он, действительно, ходит всюду с этой бабой. Немолодой, нездешней, у которой своя жизнь. Олег убеждал себя в том, что ему интересна произошедшая с ней история. Всё происходило на его глазах. Ни в какую чертовщину он не верил отродясь, но этот случай ощутимо попахивал именно чертовщиной. Так, молча, каждый в своих мыслях, они добрались до клиники, и первым делом увидели перед входом на стоянке внедорожник Штаховского.
- Объект на месте. – противным придурочным голосом сообщил Олег.
- Вижу. Пошли внутрь.
- А если мы на него налетим?
- И что? Ты думаешь, он меня узнает спустя столько лет?
- Вера, я тебе говорил, что я вообще не думаю, что этот мужик – твой покойный отец.
- Юморист. – резюмировала Вера. – Идешь в клинику?
- Хорошо. – Олег начал прихрамывать и схватился за поясницу.
- Что случилось? – забеспокоилась Вера.
- В клинику идем. Я играю больного.
- Ты не играешь. Ты и есть больной!
Номер карты 2202 2005 1113 0344 для тех, кто захочет поддержать канал и автора