ГЛАВА XVIII. КАМЧАТКА.
Благословенная страна. — Чудные луга. — Обилие рыбы. — Редкое население. — 28 вулканов. — Большое количество водяных источников. — Превосходные гавани. — Петропавловск. — Камчадалы. — Здорова ли для них рыбная пища? — Туземные растительные кушания. — Кипрей. — Клубни сараны. — Опьянение от мухомора. — Блюдо из морских водорослей. — Особенная ловля китов. — Камчатские медведи. — Странная ловля рыбы. — Камчатская собака. — Польза её. — Душевные свойства Камчадалов.
Камчатское море очень обильно белухами (Delphinus leucas). Из пойманных или выброшенных на берег белух Камчадалы извлекают многоразличную пользу. Из шкуры они приготовляют подошвы, ножи и ремни; из костей нижней челюсти делают санные полозья, рукояти для ножей, всякого рода кольца и застёжки для собачьей упряжи, из кишок — пузыри и сосуды, из сухожилий — эластические верёвки для лисьих капканов. Жир и мясо естественно идут в пищу или для освещения.
В Елуторской губе Камчадалы ловят китов сетями, сделанными из моржовых шкур, которые пред тем долго копятся, пока не сделаются твёрдыми, как камень. Потом шкуры эти режутся на ремни в руку толщиною и из них плетутся большие толстые сети. Эти сети растягиваются внутри Елуторского залива, против его устья и нижний край сети грузят громадными каменьями. Входя в залив или выходя из него, киты своими хвостами запутываются в сети, которые несмотря на страшную силу не могут разорвать, и здесь китов бьют быстро приплывающие на байдарах Елуторы. Тюленей бьют точно так же, как и китов. Кроме собственно пушных зверей, Камчадалы охотятся за северными оленями, аркарами и медведями. Из шкур Камчадалы делают себе платье и наружную сторону окрашивают в ярко-жёлтый цвет корою чёрной ольхи. Они варят кору в воде или же жуют её во рту и натирают слюной кожу. Как мущины, так и женщины носят панталоны из кожи северного оленя, но в дорогу надевают панталоны из собачьей шкуры, или из шкуры, снятой с ног северного оленя (последняя шкура очень тепла вследствие своей плотности), или же из волчьих и медвежьих шкур. Уже во времена Стеллера в Камчатке носили рубашки из русского полотна или бухарской китайки. Эти рубашки стоили так дорого, что на такие же деньги можно было бы приобрести сорочки из голландского полотна с брабантскими кружевами. Тканые чулки тогда также были в моде и вообще Камчадалы ставили себе за честь одеваться как можно пестрее.
Чёрные медведи водятся по всей Камчатке в огромном количестве, и без всякого сомнения они давно бы уж истребили жителей, если бы они не были так смирны и миролюбивы, как нигде. Весною медведи сходят с гор к устьям рек, чтобы здесь пожирать идущую вверх рыбу. При обильном лове медведи едят, как собаки, одну голову. К осени, когда рыба выше поднимается по рекам, медведи следуют за нею в горы. Дюпети-Туар (Voyage sur lа frégate la Vénus 1836–39), на которого мы слагаем ответственность за достоверность, рассказывает о хитрости, употребляемой медведями для ловли мелкой рыбы. Медведь входит в воду по рыло и остаётся здесь неподвижен. Мелкая рыба, принимая густую шерсть за траву, прячется в ней и тогда медведь, полагая, что уже довольно набралось рыбы, осторожно выходить из воды, так, чтобы добыча не ушла слишком рано. На берегу он отряхается и поедает своих гостей.
Медведи здесь так смирны, что Камчадалы их не боятся, даже девочки, собирающие на открытом поле сарану, не пугаются присутствия медведя; если он подходить, то это ради клубней, которые отнимает и ест. Медведь никогда не нападает здесь на людей, даже если его разбудят.
