Влада поставила кофе, принесла на кухню ноутбук, решив совместить приятное с полезным, но вкус кофе почему-то показался ей отвратительным и она отставила чашку в сторону. В то же время рука сама потянулась за травяным чаем. Никогда раньше чабрец не казался ей таким вкусным...
Чаепитие, безусловно, удалось а вот поиск информации не очень. Попадалась в основном реклама магов-шарлатанов, какие-то эзотерические сайты с кучей всевозможных практик, в том числе описание обрядов наведения порчи и вызова демонов, но они все казались ей полной ерундой. Какой-либо более-менее значимой информации к сожалению не нашлось.
А время уже подошло к обеденному и желудок посылал недвусмысленные сигналы о том, что пора уже чего-то в него закинуть, но вот в холодильнике у девушки мышь повесилась, успев оставив предсмертную записку, в которой ругала нерадивую хозяйку словами всем известными, но не слишком литературными.
Идти на улицу после увиденного было страшно, но с голоду помирать тоже перспектива не самая приятная. Осмотрев в глазок лестничную площадку, девушка выскользнула из квартиры и шустро сбежала по ступенькам вниз.
Первым, что бросилось ей в глаза при выходе из подъезда, был уже знакомый силуэт преследовавшего ее парня. Он стоял прислонившись к дереву и смотрел на ее окна. Быстренько забежав за угол дома она почти побежала в магазин, постоянно оглядываясь. И вот случилось, - он шел за ней следом.
- Что же мне делать? - вслух простонала Влада.
- Поверни направо во двор, быстро! - прозвучал в голове уже знакомый старческий голос.
- "Это что, глюки?" - подумала Влада.
- Да ты сама глюк! - проскрипел "внутренний голос" и обиженно замолчал.
Но, последовавшая совету девушка уже увидела во дворе то, что и в самом деле могло ей помочь - небольшой магазинчик с красивым названием "Лавка магических товаров". Влада быстро забежала внутрь, и остановилась за дверью, пытаясь рассмотреть сквозь стекло, не заметил-ли ее преследователь, куда она свернула. Над ее головой тут же расцвела и заколыхалась красивая подвеска из окрашенного стекла, издавая чудесный звон колокольчиков.
Влада осмотрелась, помещение внутри оказалось значительно больше, чем выглядело снаружи. Обстановка была очень атмосферной, на темных деревянных полках стояли красивые стеклянные флаконы разной формы, цвета и содержания, висели травы, высохшие и не очень, какие-то амулеты, украшения, вышивки и даже одежда.
Непонятно откуда взявшись, за прилавком появилась приятная брюнетка бальзаковского возраста, в его самом расплывчатом понимании. Женщина улыбнулась и открыла было рот, чтобы что-то произнести, как вдруг нахмурилась и изучающе уставилась на свою единственную посетительницу.
- Откуда к нам? - не слишком вежливо поинтересовалась она у Влады.
- "Силантий" - вновь проявил себя глюк в ее голове.
Ничего не понимая она повторила вслух: - Силантий...
- Понятно, - коротко кивнула женщина, - расскажи-ка мне поподробнее, как все произошло. И Влада, сбиваясь с дыхания, утопая в эмоциях и размазывая по лицу горькие слезы, выпалила все, что произошло с ней за прошедшие сутки, не забыв при этом попенять на противную Лариску, как причину всех ее бед.
- Выпей! - хозяйка Лавки протянула ей маленький металлический стаканчик с содержимым имеющим темно-коричневый цвет и весьма резкий запах. Влада махнула стопку не задумываясь, пищевод обожгло терпким напитком, явно настоянным на спирту. Однако Вместо возмущения она ощутила спокойствие, такое, какого не ощущала уже давно.
- Продолжим разговор! - весело улыбнулась очаровательная брюнетка. Меня зовут Марина, в миру, истинное имя ведьмы открывать не буду, пока это ни к чему. Так вот, дорогая, ситуация у тебя не самая благоприятная, но не так все плохо. Силантий тебя в этом мире будет сопровождать и оберегать до тех пор, пока его душе "сороковина" не стукнет. То есть осталось еще тридцать восемь суток, это не так уж и мало.
За это время тебе нужно книгу его ведьмачью отыскать и доступ к ее изучению получить. Если справишься с этой задачей, сможешь развиваться как ведьма и дальше нормально жить станешь. Если не справишься, - пойдешь на подпитку более сильных магов. судьба незавидная. Один из них тебя и преследует сейчас. И тут я могу тебе помочь. На вот, возьми, - и она протянула девушке серебряную цепь с подвеской с мутным бело-голубым камнем. - Он твою ауру магическую скроет, не снимай ни на миг, пока книгу изучать не начнешь. И еще вот, - Марина протянула холщовый мешочек, затянутый зеленой шелковой лентой, у дверей и на подоконниках насыпь, вокруг кровати, не оставляя промежутков. Пока это единственная твоя защита. Все, ступай!
- А деньги? - недоуменно протянула Влада
- Гусары денег не берут! - весело парировала Марина бородатой шуткой.
- На самом деле за помощь нам, ведьмам, нельзя деньги брать, если ты от души помочь хочешь. Если деньги возьмешь - это уже заключение сделки, за которую нужно нести ответственность, а это уже совсем другие силы, энергии и штрафы. Если амулет тебе поможет, ты мне его обратно вернешь. Если не поможет, - сам вернется. А трава...трава еще вырастет... Все иди, стой! Амулет-то одень...
Влада наскоро натянула амулет, осмотрела перед выходом двор на предмет наличия опасности, ничего не обнаружила и вышла на улицу. До магазина осталось пройти не более одного километра. Быстренько отоварившись Влада без приключений вернулась домой. Во дворе она вновь увидела знакомый силуэт, но на появление девушки он не отреагировал. - Хм...работает, - удовлетворенно подумала она.
Пообедав Влада снова взялась за ноутбук, но не знала, какие вопросы тут нужно задавать.
- Ну и где же мне эту ведьмачью книгу искать? - спросила она вслух
- Так знамо где! Дома у меня! - зазвучал в голове все тот же глюк, - в тайнике схоронена. Найдешь тайник - считай что право получила книгу читать, а если откроешь ее - все, можешь смело считать себя ведьмой.
-То есть сейчас я еще не ведьма? - уточнила Влада. - Хи-хи-хи, конечно нет, какая ты сейчас ведьма, ты полуфабрикат, сосуд для дара, переноска, можно сказать...
- Ты там не заговаривайся! - остановила зарвавшегося старика девушка, говори, где дом твой.
- Николаевский кордон, там одна только избушка и стоит, моя. А найти ее можно доехав до деревни Николаевка и пройдя ее насквозь, идти дальше вверх по дороге, потом тропке, километров восемь пройдешь и вправо забирай. Там еле видная тропка будет. Ну спросишь ежели что. Все, устал я, сил много надо, а источника нету... - и голос пропал.
- А у кого спрашивать-то? - запоздало произнесла Влада, но ответа не последовало. Тут взгляд юной ведьмы упал на холщовый мешок и тут же мелькнула озорная мысль, а что если... Взяв мешочек она вышла в подъезд и насыпала травку возле двери в подъезде, затем, войдя в квартиру выполнила все рекомендации новой знакомой. Села и задумалась. Ведь если ведьмам нельзя за помощь денег брать, значит все маги в объявлениях шарлатаны? Или они сделки заключают и ответственность несут? - Б-р-р-р, страшно однако. Завтра же поеду в Николаевку, - решила она. Хорошо, что длинные выходные выдались, я бы даже сказала, - удачненько. Влада взяла с полки книгу и углубилась в чтение...
Утром девушка встала рано, просто не могла больше спать, все тело хотело приключений. Онлайн купила билет на электричку, по удачному стечению обстоятельств, поезд отправлялся через два часа. Было время собрать дорожную сумку и добраться до вокзала.
Путь до деревни занял почти пять часов, еще два часа она топала по лесу. Вдруг ее наставник спросил: - а ты чего-нибудь взяла, чтобы лешего задобрить?
Влада опешила, - а что надо было взять? - спросила она растерянно.
- Ну хлеба горбушку, например, птичек покормить или мяса кусок, зверям лесным...
- Фух, - шумно выдохнула девушка, - хлеб есть, семь злаков с семечками и орехами, птичкам понравится.
- Добре, - проскрипел Силантий, - тут на пенечке положи и попроси хозяина леса дары принять.
Влада выполнила все, что ей сказали, внезапно перед ней появилась узенькая тропинка...
- Что стоишь? Иди пока приглашают, - проворчал старик и она снова послушалась. Минут через десять она вышла на полянку со стоящей на ней деревянной избушкой.
- Нож из косяка достань, - продолжал командовать наставник, а то не войдешь.
Осмотрев дверь она заметила костяную рукоять и вытащила довольно длинный стилет. На конце ручки которого, словно густая капля крови мерцал настоящий рубин.
- Да, да, нож тоже теперь твой, - посмеиваясь заявил старик. Теперь тайник ищи, тут я тебе не подсказчик...
В доме царил полумрак, пахло травами и соснами, на окнах висели белые занавески, расшитые красным шелком, очень красивые, наверное какая-нибудь обережная вышивка, - подумала Влада. - Верно мыслишь, молодец! - впервые похвалил ее Силантий. Довольно хмыкнув девушка продолжала осматривать помещение. Ее внимание привлек стол с такой же скатертью как и занавески на окнах. Раз она обережная, значит тоже что-то охраняет, а что нужно охранять в доме? Правильно, тайник! Девушка подняла край скатерти и увидела под столом массивный красный сундук, расписанный белыми узорами.
- Ишь ты, шустрая какая, молодец! Открывай, - радовался наставник.
Влада потянула за крышку, но сундук не открылся. Тогда она попыталась выдвинуть его из-под стола и он с легкостью оттуда вышел, словно был на роликах или стоял на рельсах. В полумрак девушка не смогла увидеть скрытых замочков и, осмотревшись по сторонам она нашла свечи и ... огниво.
- Спички-то не судьба была купить? - спросила девушка.
- Да мне они вообще не нужны, - парировал ведьмак, - огниво то от моей наставницы осталось, для обрядов использовал.
Немного помучавшись Влада все-таки смогла зажечь свечу. Осматривая внимательно крышку сундука она увидела еле заметные щели, после нажатия на ограниченные ими участки сработали потайные замки и крышка сундука распахнулась.
- Неплохо, - комментатор в голове не унимался, книгу теперь открывай...
Но книга не открывалась. Повертев ее и так и эдак, поколупав замок Владислава не добилась ровным счетом ничего.
- Рано я тебя похвалил! - рявкнул ведьмак.
От неожиданности руки дрогнули и Влада уронила книгу. Моментально выбросила руку вниз, чтобы поймать ее и поцарапалась об острый край металлического замка. Капля крови впиталась в обложку и замочек щелкнув открылся.
Торжественно улыбнувшись, Влада раскрыла книгу...
Продолжение следует
