Глава 1.
Не будет преувеличением сказать, что опалы представляют собой отдельный класс. Уже сам словарь терминов, используемых для описания этой разновидности драгоценных камней, красноречиво свидетельствует об их уникальности и разнообразии. Каждый отдельно взятый опал самобытен и уникален как никакой другой драгоценный камень в пределах своего класса. И еще опалы – это самые хрупкие и нежные драгоценные камни, требующие к себе особого бережного отношения как в уходе и хранении, так и в повседневной носке.
Экспертная оценка драгоценного опала – это своего рода высший пилотаж в геммологии, так как критерии слегка отличаются от остальных драгоценных камней. Международное Сообщество по Драгоценным Камням ( IGS ) даже разработало специальный уникальный справочник по классификации опалов. В этом справочнике, к примеру, фигурируют такие определения:
· У опалов бывает некоммерческое, коммерческое, хорошее, высокое и очень высокое качество. В параметры оценки качества входят такие характеристики, как цвет, направление переливов, изъяны и тип огранки.
· У опалов существует градация из девяти цветов: от №1 (черный) до №9 (белый). Она описывает основной цвет камня, не принимая в расчет игру и переливы цвета. Такая градация нужна для разграничения опалов по цветовым оттенкам: черный, темный, светлый и белый. Опалы, имеющие нумерацию от 1 до 4, считаются черными. Опалы с номерами 5 и 6 – темными. Опалы с номерами 7 и 8 – считаются светлыми, а №9 зарезервирован для белых опалов.
Виды опалов:
Обыкновенный опал, агатовый опал, Андский опал, кахолонг, «джиразоль», медовый опал, гиалит (бесцветный опал), гидрофан, опаловая яшма, молочный опал, моховый опал, розовый опал, опаловый празем (зеленый), полу-опал, восковой опал, деревянистый опал, огненный опал, драгоценный опал, черный опал, болдер-опал, хрустальный опал, опал-арлекин, матричный опал, водный опал и белый опал.
Уже из вышеприведенного списка видно, что камень необычный и поражает разнообразием цветовой гаммы. Фактически, вы всегда сможете найти среди опалов камень на свой вкус.
Интересные факты об опалах
Человечество занимается добычей опалов на протяжении тысячелетий. Опал всегда был в цене. Этот поистине удивительный камень часто упоминается в фольклоре. Причем подчас свойства и влияние опала на своего владельца кардинально отличались: в одних культурах считалось, что опал – это камень удачи, в других же наоборот считалось, что опалы отпугивают удачу от своего владельца. При этом есть мнение, что многие античные упоминания об опалах на самом деле относились к другим драгоценным камням, в частности, к радужному агату.
В чем разница между обыкновенным и драгоценным (благородным) опалом?
Опал представляет собой аморфную разновидность силиката (кремния) и по химическому составу напоминает кварц. Но содержит при этом от 3% до 21% воды в самой структуре минерала. Опалы ювелирного качества (драгоценные) обычно содержат от 6% до 10% воды.
Опал – это осадочная порода. При соответствующих условиях вода просачивается сквозь почву и обогащается растворимыми силикатами. Когда вода проникает в полость, то образуются силикатные отложения в форме микроскопических шаров, из которых позже формируются опалы.
Если эти шары однородные по размеру и по форме и плотно расположены друг над другом, они способны преломлять свет. Именно такие камни и называются драгоценными опалами. Если же шары разные по размеру, форме и по своему взаимному расположению, то в результате получаются обыкновенные опалы.
Обыкновенные опалы могут быть матовыми или с восковым блеском. Такие камни редко берут в огранку, но они очень многообразны по цветовой гамме. Часто обыкновенные опалы флюоресцентны.
Драгоценные опалы, также известные под именем «благородных опалов», искрятся огнем и демонстрируют игру света (цвета).
Что такое «игра цвета (света)»?
Огненные искорки или игра цвета опалов долгое время считались результатом иризации (многоцветности, радужности). Но с появлением сканирующих электронных микроскопов выяснилось, что на самом деле это результат дифракции (рассеивания света). Эти феноменальные огненные искорки и радужное сияние являются плодами дифракции и никак не связаны с основным цветом самого опала.
А тот уникальный набор цветов, который возникает в этих огненных искорках, зависит лишь от размера микроскопических шаров и угла зрения. К примеру, черный опал получил свою расцветку от вулканического пепла, но посторонние примеси никак не влияют на игру цвета и переливы. Все это находится полностью в компетенции микроскопических силикатных шаров. Они должны быть меньше 1,500 ангстремов (А) для «сполохов» синего и фиолетового цветов, и не более 3,500 А для оранжево-красной цветовой гаммы. Один ангстрем равен одной десятимиллиардной метра.
Термин «игра камня» относится к типичным характеристикам дисперсии драгоценных камней. Хотя применительно к опалу допустимо использовать сравнение с огненными искрами применительно к игре цвета, для других драгоценным камней нельзя обозначать таким термином дисперсию. Лишь опалы проявляют такую особую игру света.
Что такое опализированные окаменелости?
Так как опалы растут в земных полостях, иногда они принимают форму кусочков дерева, костей или морских раковин, попавших в недра. В буквальном смысле опал замещает собой органику. Такая разновидность опалов называется псевдоморфной. Псевдооморфные материалы - это такие материалы, форма которых никак не связана с их химическим составом.
Опализированная древесина также называется деревянистым опалом или цеазитом. Это большая редкость, украшения с такими опалами ценятся дорого.
Составные драгоценные опалы
При огранке опала мастер может взять очень тонкие пластины опала и собрать из них дублеты или триплеты, чтобы в итоге получился один крупный камень.
Дублет состоит из тонкой пластинки драгоценного опала, которая наклеивается на основание (подложку). В триплете еще присутствует кварцевая «крышка». Таким образом, получившийся камень можно вставить в кольцо, так как кварцевая «крышка» защитит хрупкий опал от царапин.
Традиционалисты предпочитают использовать в качестве подложки обыкновенный опал, а более продвинутые ювелиры применяют разнообразные материалы черного цвета, включая старые граммпластинки.
Многочисленное семейство опалов
- Черный опал
Черный опал имеет основной цвет черный (или оттенки черного) и яркие огненные переливы, которые смотрятся особенно эффектно на темном фоне. Основной цвет минерала может варьироваться между черным, темно-синим, темно-зеленым или темно-коричневым. Следует иметь в виду, что термин «черный опал» может также относиться и к обыкновенному опалу черного цвета, покрытого тонким слоем хрустального опала, так что черный фон просвечивает сквозь прозрачный хрустальный верх.
Серый или наполовину черный опал имеет основную расцветку от светлого до темно-серого с огненной игрой цвета.
- Белый опал
Основной цвет белый с огненной игрой цвета.
- Водный опал
Основной цвет прозрачный или бесцветный, могут быть огненные переливы цвета.
- Хрустальный опал
Бесцветные и прозрачные, или полупрозрачные камни, пропускающие свет, хрустальные опалы обладают богатой цветовой палитрой. Черные хрустальные опалы бывают прозрачными или полупрозрачными с красивой игрой цвета.
- Молочный опал
Это прозрачные камни молочного цвета с зеленоватым или желтоватым оттенком.
- Огненный опал
От полупрозрачных до прозрачных камней с желтым, оранжевым или красным основным цветом. Могут как проявлять, так и не проявлять игру света. Прилагательное «огненный» в их названии относится к основному цвету, а не к игре света. Их также называют Мексиканскими или солнечными опалами.
- Болдер-опал
Это тонкий пласт опала, сформировавшийся на породе железной руды. Эти драгоценные камни бывают разных цветов и проявляют ошеломляющую игру цвета на фоне коричневатой матрицы железной руды.
- Контралюз-опал
Это очень редкая разновидность опалов, встречающаяся в основном в Мексике, но изредка и в Австралии. Эти прозрачные камни проявляют два типа игры света: пропущенную и отраженную.
-Гиалит
Гиалиты или «опалы-медузы», бывают от прозрачных до полупрозрачных, бесцветными или белыми, блестящими и мало проявляющими игру цвета.
- Моховый опал
Расцветки могут варьироваться от белой до коричневатой, камни непрозрачные. Содержат дендритовые включения, которые сильно напоминают мох. Отсюда и название этой разновидности опала.
- Гидрофан
Обычно светлые и непрозрачные, гидрофаны становятся прозрачными и проявляют игру света при погружении в воду или масло. Иногда еще их называют «магическими камнями».
-Гейзерит
Кремнистый туф, или гейзерит, - это глянцевый опал, который образуется вокруг горячих источников или гейзеров. Эти массивные образования не используются в ювелирной отрасли.
- Диатомит
Трепел, или диатомит – это опаловая (или силикатная) мука или мелкие крупинки, образовавшиеся из останков микроскопических морских животных, которые называются диатомовыми водорослями. Этот материал часто используется при изготовлении полиролей и наполнителей.
- Кахолонг
Кахолонг – это пористая разновидность опала, очень похожая на фарфор. Этот камень в основном бывает голубовато-белого цвета, прозрачным или непрозрачным. Этот камень также называют агатовым опалом.
- Опаловая яшма
Это непрозрачная разновидность красноватой опаловой яшмы .
- Опаловый празеолит
Это разновидность обыкновенного опала, зеленоватого или желтоватого цвета, прозрачная или непрозрачная, очень похожая на хризопраз. Еще этот камень называют «хризопалом», если он золотисто-зеленого цвета. Вообще опалы в симбиозе с другими драгоценными камнями смотрятся очень красиво и необычно.
- Менилит
Непрозрачный серый или коричневый опал агрегатной структуры (сростки).
- Табашир
Опалитовый (опаловый) кремний, образовавшийся между соединениями бамбука.
- «Джиразоль»
Прозрачные или полупрозрачные камни с эффектом волнистых цветных переливов, джиразоли очень похожи на лунный камень.
- Опалитовая хризоколла
Эти опалы получают насыщенный синий цвет от мельчайших включений хризоколлы, филосиликата меди. Очень редкое и красивое сочетание.
- Темно-каштановый опал
Еще его называют печеночным опалом из-за его цвета. А иногда его относят к обыкновенному коричневому опалу.
- Смоляной опал
Это обыкновенный желтовато-коричневый опал со смоляным (восковым) блеском.
- Железный опал
Это обыкновенный красновато-желтый опал.
- Луизианский опал
В состав этих опалов входят кварц, опал и пирит. Встречаются в штате Луизиана, США.
- «Икорный» опал (оолитовый опал)
У этих опалов есть мельчайшие черные или коричневые шарообразные включения, очень напоминающие рыбью икру, игра света в них просто зашкаливает.
-Восковой опал
Желтоватые опалы с восковым блеском.
- Звездчатый опал
Исключительно редкая разновидность опалов с эффектом астеризма, вызванным несовершенной сферической кремниевой структурой. Но эффект астеризма у таких опалов отличается от аналогичных эффектов в сапфирах и рубинах.
- Природные опалиты
Как правило, термин «опалит» применяют к пластиковым или стеклянным имитациям опала. Подробнее можно прочитать по этой ссылке:
https://zen.yandex.ru/media/id/6012dc6068b4d47f46e20532/zapiski-nachinaiuscego-gemmologa-chast-11-stekliashki-v-iuvelirnyh-ukrasheniiah-60350c24bd729c71d18ecbe.
Но изредка некоторые разновидности природных опалов также называют опалитами. Это обыкновенные опалы зеленого, лавандового или фиолетового цветов с возможным эффектом «кошачьего глаза». Чтобы избежать путаницы, лучше не называть эти природные опалы «опалитами», так как идет очень сильная коннотация с имитациями опала.
На этом я, как Шахерезада, прекращаю дозволенные речи до следующей главы. Воистину тема опалов неисчерпаема и в одну статью никак не укладывается.
Продолжение обязательно и всенепременно последует.
