Пользу свежих овощей для организма невозможно переоценить. Их регулярное употребление укрепляет иммунитет, восстанавливает недостаток витаминов, благотворно влияет на состояние здоровья в целом.
Однако климатические условия не позволяют людям круглогодично питаться только что собранными фруктами и овощами. Так в не сезон приходится либо довольствоваться привезенными дарами, либо покупать замороженные продукты.
Остаются ли замороженные ингредиенты такими же питательными и полезными, как и свежие аналоги? Можно ли замораживать фрукты самостоятельно? До сих пор ведутся споры.
Краткая история
Идея о замораживании продуктов пришла из северных стран. Северяне ловили рыбу и оставляли ее на льду и на ветру. Американский исследователь Бердсай обнаружил этот метод сохранения продуктов, а потом захотел проверить, что он собой представляет.
Ученый отметил: при медленной заморозке в пище образуются крупные ледяные кристаллы, разрушающие ткани продукта. После оттаивания он теряет вкус и пользу.
При этом Бердсай обнаружил, что если замораживание происходит быстро, еда сохраняет первоначальные свойства. Так с подачи ученого в 30-х годах на прилавках рынков появились замороженные овощи.
Шоковая заморозка
Первые годы производители помещали продукты в морозильную камеру на пару часов, а сегодня используется метод шоковой заморозки. В результате удается сохранить в грибах, овощах, фруктах и ягодах максимальное количество ценных питательных элементов, эстетичный внешний вид и насыщенный вкус.
При шоковой заморозке плоды помещаются в морозильную камеру при температуре –40°C и обдуваются потоками холодного воздуха в течение получаса. Так фрукты и овощи замораживаются очень быстро, а образовавшиеся мелкие кристаллики льда не разрушают структуру тканей.
Некоторые огородники и садоводы задаются вопросом, можно ли замораживать овощи и фрукты домашних условиях. Однако этот вариант неудачный. Бытовые морозильные камеры не могут обеспечить необходимые условия для быстрой заморозки. Температура снижается постепенно, сок превращается в крупные кристаллы льда, клеточные мембраны повреждаются, и продукты теряют большую часть питательных веществ.
Свежие или замороженные?
Правда ли, что свежие продукты полезнее замороженных фруктов и ягод? Если речь идет о самостоятельно выращенных плодах, да. Но с магазинными аналогами дела обстоят иначе.
Замороженные овощи и фрукты сохраняют больше питательных элементов, чем свежие продукты, привезенные из дальних стран. При длительной транспортировке ингредиенты теряют полезные свойства, а большинство из них их никогда и не имели. Недозрелые фрукты и овощи перед отправкой обрабатывают химикатами, чтобы они не испортились и сохранили свой товарный вид. В таких продуктах нет ни пользы, ни вкуса, ни аромата.
При этом стоит понимать, что и в замороженных плодах могут содержаться ГМО и красители. Особенно это касается овощных и фруктовых смесей.
Правильная разморозка
Чтобы сохранить витамины, продукты нужно не только правильно заморозить, но и правильно разморозить. Большинство продуктов, сразу попадая в кипящую воду или на сковородку, теряют свой товарный вид. Однако для некоторых замороженных ингредиентов – в частности овощей – это самый верный способ разморозки. Важный нюанс: после разморозки продукты нужно как можно скорее употребить в пищу.
Сложнее дело обстоит с фруктами и ягодами. Большинство из них имеет нежную водянистую текстуру, поэтому при размораживании превращается в студенистую массу без вкуса и запаха. Для употребления в чистом виде такие ягоды и фрукты не подойдут. В основном они используются для выпечки, десертов и компотов.
Критерии выбора
Найти качественную заморозку можно и в обычном супермаркете – нужно только знать, на что обратить внимание.
- Выбирая замороженные фрукты и овощи, стоит отдавать предпочтение известным брендам. Они заботятся о своей репутации, а потому внимательно относятся к отбору сырья и контролю на каждом этапе производства.
- Температура морозильной камеры, в которой хранятся плоды, не должна быть выше –18°C. Если пакеты с ягодами, фруктами и овощами покрыты инеем, значит, температурный режим не соблюдается.
- Упаковка должна быть целой – без царапин и надрывов. Если под рукой чувствуются ледяные глыбы, стоит отказаться от покупки. Это говорит о том, что продукт подвергался размораживанию и повторному замораживанию, в результате чего потерял все полезные свойства.
- На упаковке должна быть указана вся подробная информация о продукте, способе заморозки, составе, производителе и наличии ГМО и других добавок.
- Приобретать замороженные продукты стоит в последнюю очередь – перед походом домой. Сразу по приходу заморозку следует положить в холодильник, чтобы она не начала размораживаться.
В некоторых супермаркетах или на рынках встречаются развесные замороженные овощи, фрукты и ягоды. Покупатели могут увидеть продукт и примерно понять его состояние. Но быть точно уверенным в качестве такой заморозки нельзя, несмотря на приклеенные бирки, на которых указана дата фасовки.
Не стоит бояться замороженных продуктов: обычно они оказываются качественнее свежих и привезенных аналогов. При правильной шоковой заморозке и грамотном хранении продукты сохраняют вкус и максимум полезных витаминов.