Проведав друга, узнав, как у него обстоят дела со здоровьем, Антон возвращался домой. В Москве заскочил к Владимиру, выполнил заказы жены и теперь на вокзале дожидался своего поезда. А в это время, Люба, узнав адрес госпиталя из письма Максима, собиралась в дорогу. Уложив свои вещи в чемодан и дорожную сумку, тайком от родных вынесла из дома и спрятала за баней в огороде. Теперь нужно было подумать о деньгах. У неё было отложено со стипендии двадцать пять рублей, копила на подарок Матюше, хотела купить ему ко дню рождения детскую железную дорогу. Но этого было мало, Светка обещала подбросить ещё десятку, но всё равно не хватало трёх рублей на биле от Москвы до Ташкента. А ведь нужно было еще, как то питаться и жить первое время, пока не устроиться на работу в том самом госпитале. Нужно было ещё хотя бы рублей пятнадцать, но где их взять, Люба не знала. Вариант с родителями, сразу отпадал. Обратиться к бабушке Луше? Но что родителям, что бабушке, нужно будет объяснять, зачем ей понадобилась такая сумма. Нет, это было не возможно. Опять выручила верная подруга Светка, она решила попросить недостающую сумму у Марины, сказала, что ей пообещали достать красивое постельное бельё в приданое, которое она собирала для своей будущей семейной жизни. Марина пообещала дать, как только вернётся Антон, потому что те деньги, что были дома, он взял с собой для поездки, а сберегательная книжка была на его имя, поэтому получить деньги без её владельца, ни как не получиться. Но план не заметного отъезда Любы в Ташкент, провалился. И помешал всему, любимый братик Матюша. Он с приятелями, играл за баней в «казаки-разбойники», и в лопухах наткнулся на чемодан. По своей детской наивности, решил, что в дом забрались воры, и вынесли из него вещи. С криком нас обокрали, он помчался к Галине, которая на кухне варила яблочное повидло.
- Мама, к нам воры в дом забрались.
- Господи, Матюша, с чего ты это взял.
- Там за баней наш чемодан и сумка, спрятаны. Наверное вытащили а ночью придут забирать. Пошли быстрей, сама увидишь.
И схватив Галину за руку, потащил её в огород. Там она действительно, увидела вещи дочери.
- Интересно, что она задумала, почему принесла и спрятала здесь свой чемодан. Всё это похоже на тайный побег, но куда и с кем.
Она забрала вещи, принесла их в дом, поставила в углу коридора и прикрыла пледом. Дождавшись, когда дочь вернётся домой, она задала ей вопрос.
- Люба, ты ни как в путешествие собралась?
- Почему ты так решила, мам?
- Да вот тут твои вещички нашла. Куда ты их собрала, да в лопухах припрятала?
Люба напряглась, но продолжая не подавать вида, разыграла непонимание.
- Какие вещи, мам, о чем ты?
- Да вот эти самые дочь.
Галина подвела её в угол и отбросила в сторону плед, укрывающий чемодан и сумку. Люба густо покраснела, она ещё ни разу в жизни не врала родителям, а тут попалась на горячем.
- Ну, говори правду, куда собралась? Ни как с кавалером бежать надумала?
- Нет мам, ты же знаешь, нет у меня ни кого.
- Ну а тогда куда, на курорты или в турпоход? Люба, скажи мне правду. Что ты задумала? Если тебе нужна помощь или поддержка, ты же знаешь, мы с отцом в беде тебя не оставим.
- Мама, понимаешь, я смогу тебе сказать, если только ты пообещаешь молчать о том, что услышишь.
Галина поняла, что дело принимает серьёзный разговор и начала волноваться.
- Господи, Люба, да говори уже, ни кому я ни чего не скажу.
- Мама, мне в Ташкент надо.
- Зачем? Что тебе там понадобилось?
- Там в госпитале, Максим Беседин раненый лежит, мне к нему нужно, мам.
- О мама родная, час от часу не легче. Что с ним?
- Он ослеп, но говорят что это временно, и зрение к нему вернётся. Поэтому я должна быть с ним, и помочь преодолеть болезнь.
- Кто тебе вбил в голову, что ты ему, что то должна. Он когда уехал в Ленинград, о тебе не думал, а теперь, когда беда случилась, вспомнил. Пусть теперь с ним его городская фифа возиться. Он ради неё по душе твоей как танком прошёл. Ты думаешь, я не вижу, как ты по ночам в подушку плачешь, да во сне его зовёшь. Ни куда ты не поедешь, не пущу и точка.
- Нет, мама, я поеду, я нужна ему, и я буду рядом с ним.
- Господи, Люба, в кого ты у меня такая упрямая. Ты не можешь знать, когда к нему придёт выздоровление, это может затянуться на годы, а тебе учиться надо, а не горшки за бывшим женихом выносить.
- Мамочка, но ведь врачи говорят, что это временно и скоро пройдёт, а в институте я на первый семестр академический отпуск возьму, потом всё быстро догоню, я тебе обещаю. Ну пойми меня, мама, я должна быть рядом с ним, он сейчас один, совсем один, Славина эта, давно его бросила. Мама, я люблю его, так люблю, что мне без нег дышать трудно, не то, что жить. Я так тосковала без него, а теперь хоть немножко рядом побуду.
- Ох Люба, Люба, зачем ты пытаешься загубить свою жизнь. Ведь он тебя бросил, а ты его выхаживать летишь.
- Мам, а ты папу любишь?
- Люблю.
- Сильно любишь?
- Сильно, я его ещё со школы люблю.
- А ведь у вас тоже не всё гладко было. Вы ведь тоже не сразу поженились, мне бабушка Луша говорила.
- У нас с папой была совсем другая история, он меня не бросал, это я , поверив в сплетни за другого замуж выскочила. Восемь лет, мы с папой друг к другу шли, пока нас жизнь снова не связала.
- Ну ты же его всё равно любила, хоть и за другим замужем была?
- Любила.
- А теперь представь, вы с папой в разлуке, и вдруг с ним случилась беда, неужели ты не помчалась бы к нему на помощь?
- Конечно, помчалась, ни минуты бы не раздумывала.
- Ну вот, а мене говоришь не пущу, мамочка, я должна быть рядом с ним, понимаешь, должна.
- Эх, Любка, упрямица ты моя, ведь с детства такая, всё равно на своём настоишь. Ладно, я поговорю с отцом, постараюсь объяснить ему всё. Но только на полгода, не больше, ты должна мне пообещать, как только он пойдёт на поправку, ты возвращаешься домой.
- Обещаю мама, ты тоже пообещай, что Беседины ничего не узнают, Максим просил об этом Антона.
- Это Антон тебе про него рассказал?
- Нет, это Светка, письмо у Антона прочитала и мне рассказала, а Максим наоборот, просил, что бы Антон молчал, и ни кому, ни говорил, особенно его родителям.
- Ох уж эта мне Светка, обязательно она что ни будь да раскопает, не живётся ей спокойно. Вот зачем она в чужие письма полезла, недаром говорят, любопытство сгубило кошку. Ладно Люба, я буду молчать, если они что и узнают, то только ни от меня.
Вечером у Галины был долгий разговор с Сергеем, ей удалось убедить мужа в том, что Люба должна поехать в Ташкент.
Перед тем как уехать, Люба отправилась в институт и утрясла все формальности с академическим отпуском. А на следующий день, Огородниковы, собрав дочь в дорогу, проводили её до Вологды и посадили на поезд.
- Девочка моя, несчастная моя, и какая же ты всё таки, счастливая. Ты в большой любви рождена, поэтому, и любить так умеешь, всем сердцем, без остатка и без оглядки.
Думала Галина, возвращаясь с мужем домой.