Анонсированы матрицы 4 мегапикселя, выпущенные в том-же размере, что и матрицы предыдущего поколения. Это позволило использовать уже зарекомендовавшую конструкцию объектива 1:2,0-2,5 33-100 мм (экв. 35мм). Sony, Canon, Casio используют 4-мегапиксельные матрицы Sony ICX406AQ размером 7,20×5,35 мм (1/1,8″). Toshiba использует матрицу Sharp RJ21R3BA0PT. Panasonic LUMIX DMC-LC5 - матрицу Panasonic MN39591PT. На Canon EOS-1D установлена ПЗС-матрица размера APS-H производства Panasonic с эффективным разрешением 4,15 мегапикселя.
Миром правит 4 мегапикселя.
Событием стало появление 5,24 Мп матрицы Sony ICX282 CCD и камеры Sony DSC-F707 с 5-кратным изменением фокусного расстояния. Эта та самая камера, которая снабжена устройством ночного видения. Nikon с камерой Nikon Coolpix 5000 вошел в клуб 5-миллионников вместе с Sony DSC-F707 и Minolta DIMAGE 7. Последняя имеет 7-кратное изменение фокусного расстояния и даёт интересную "плёночную" картинку. Впрочем, всё это "просьюмерки".
На примере Canon EOS-1D, наконец избавившейся от матриц Kodak, видно, что "рынок профессиональных камер оказался более прагматичным и не поддался магии цифр. Реально необходимое разрешение уже достигнуто, и оно определяется двумя простыми соотношениями: 1) глаз способен различить две точки, отстоящие на расстояние 0,1 мм с расстояния 25 см, 2) глаз при неподвижном зрачке видит картинку, примерно равную по размерам расстоянию до нее. Отсюда получаем размер кадра в 2500 пикселей вдоль длинной стороны" (Владимир Родионов, ixbt.com).
Кодак в 2001 году осчастливил рынок рекламной фотографии, тяготеющий к большим форматам, выпустив 16 Мп ITO CCD приставку DCS Pro Back Plus к среднеформатным камерам с разрешением 4080×4080 пикселей и стоимостью в 21995$.
КМОП (CMOS) матрицы в 2001 году уже появляются, но ещё не сумели создать реальной конкуренции ПЗС (CCD) матрицам. На начало 2002 года Canon EOS D-30 остается единственной 3 Мп камерой с матрицей, выполненной по технологии КМОП. Размер матрицы 22,0×14,9 мм. Размер чувствительного элемента - 9,9×9,9 мкм.
Olympus выпускает свою уникальную 4-мегапиксельную камеру Olympus E10, в которой оригинально сконструирован оптический видоискатель, позволяющий видеть изображение через объектив камеры без использования зеркал.
В 2001 году решены многие "детские болезни" цифровых камер. Например, почти преодолена задержка затвора. За последние три года (1997-2000) сегмент рынка цифровых камер серьёзно увеличился. В 2000 году через прилавки российских магазинов прошло более миллиона цифровых камер. Вместо пленки работает ССD-сенсор.
В журнале CHIP №03 за 2001 год проводят сравнительное тестирование наиболее популярных цифровых камер. Выводы для любителей плёночной фотографии неутешительные: "Если перед вами стоит выбор — покупать аналоговую или цифровую камеру, почти все говорит в пользу цифровой камеры. Разрешающая способность 3 миллиона пикселей, оптический 3-ступенчатый зум-объектив, 16 Мбайт CompactFlash или Micro-Drive емкостью 340 Мбайт — эти показатели отвечают запросам самых требовательных фотографов. Даже на хорошем струйном принтере вы сегодня получите более качественные печатные снимки в формате А4, чем с негатива в фотолабораториях" - пишет автор статьи.
Победителем сравнительного теста CHIP в 2001 году стал Casio QV-3500EX. Оптимальным выбором признан фотоаппарат Kodak DC3800.
Ещё одно оригинальное технологическое решение в среднем сегменте предоставляет камера HP Photosmart 912 (в основе - Pentax EI-2000). Это компактная цифровая камера с зеркальным видоискателем. Вы имеете возможность кадрировать, используя полупрозрачное фиксированное зеркало. Кто там считал что Sony со своей системой полупрозрачных зеркал была первой? Кроме того, данная модель Kodak предлагает инфракрасную систему подключения к компьютеру или принтеру. Интересная беспроводная система передачи файлов, но медленная.
С появлением 3-мегапиксельных камер закончилась война между аналоговой и цифровой фотографией. Цифровые камеры предоставляют больше возможностей и достаточное качество картинки.
Из «новых имен», которые появились в 2001 году, обращает на себя внимание альянс Leica и Panasonic. Объединение двух столь громких имен и характеристики анонсированной ими 4 Мп камеры Panasonic LC-5 с объективом Leica DC VARIO-SUMMICRON позволяют надеяться, что альянс будет успешным. Однако на начало 2002 года пресс-релиз можно увидеть только на японском сайте и только иероглифами.
