Судьбе отечественных автомобилей не позавидуешь. Для того что бы попасть на конвейер им приходилось преодолевать массу препонов и бюрократических барьеров. Ну в этом нет ничего удивительного. Почему? Смотрите сами. Как-то, на один из юбилеев "копейки" я пригласил в эфир автомобильного историка, сотрудника журнала "За рулем" моего друга и коллегу Сережу Канунникова. Имя этого человека хорошо известно не только читателям издания, ведь помимо публикаций в нем, он писал и книги посвященные истории как отечественных, так и зарубежных автомобилей. Так вот мы попытались подсчитать сколько бы, в условиях тотального дефицита понадобилось всем автозаводам СССР для того что бы обеспечить автомобилем каждого жителя страны. Если брать официальную статистику, то в Союзе жило 280 миллионов. Самый крупный завод ВАЗ, даже в лучшие годы, мог выпустить не более 700 тысяч машин. Завод Москвич, не более 170 тысяч. Про ГАЗ, ИЖ и УАЗ вообще говорить не стоит. Так вот, получалось, что для обеспечения всех, от грудных детей до пенсионеров, автомобилями потребовалось бы как минимум 280(!) лет. Именно поэтому заниматься производством новых моделей, их разработкой было не выгодно и не нужно. Зачем тратить средства на то, что и так купят.
Однако с "шестеркой" история была совершенной иной. Дело в что, что говоря о ВАЗ 2106 необходимо сразу думать о ее предшественнице, модели ВАЗ 2103 и даже 2101.
В апреле 1970 в Тольятти собрали первые шесть автомобилей ВАЗ 2101. (Конвейерное производство началось лишь осенью). Машина внешне хоть и напоминала итальянский Fiat 124, тем не менее разительно от него отличалась. В конструкцию было внесено более 800 изменений. Внутри нового автогиганта инженеры именовали эту модель - Автомобиль №1. Параллельно велась разработка и более совершенной машины, которую называли номером 2. Но это был вовсе не универсал 2102.
Он то как раз должен был стать всего лишь модификацией "копейки". Так вот "вторым" называли появившийся в 1971 "люксовый" 2103. Который имел не только более совершенный салон и приборную панель, но и силовой агрегат большего объема и мощности. Внешность машины так же разительно отличалась от первой модели. Появился хромированный молдинг, хромированная решетка радиатора, усовершенствованная задняя оптика.
Через два года, в 1974, началась разработка ВАЗ 21031, которая являлась усовершенствованным вариантом "трешки". Такая практика добавлять к знакомому индексу дополнительные цифры была характерна для ВАЗа. Так лучшей вариант "первой" модели называли 21011. У седана получившего индекс 2106 впервые появилась аварийка, регулируемые подголовники, возможность регулировки яркости приборной панели(реостат), контрольная лампа низкого уровня тормозной жидкости, красивая перевязь на студийной крышке, велюровый слон и обивка дверных панелей.
У фар головного света появились пластмассовые "очки", поворотники на передних крыльях стали больше, а на задних установили катафоты. В передних дверях установили лампочку предупреждавшую водителей о том, что дверь открыта. А задняя оптика была очень сложной. Художники скомпоновали в фонарях, не только стоп сигналы, габариты и поворотники, но и фонари заднего хода и подсветку номерного знака. Архаичная кнопка управления омывателем лобового стекла ушла в прошлое. На нее установили "модные" бамперы с резиновыми "клыками" и пластиковыми накладками прикрывающими крылья.
Интересно, что "трешку" снимать с производства не стали. Они собирались параллельно. Даже когда появился ВАЗ 2107, так же люксовый вариант "пятерки" их продолжали выпускать вместе.
Когда появились более дешевые варианты "шахи" с уменьшенным объемом мотора, то настоявшая шестерка стала по истине самым вожделенным приобретением. И это при том, что она стоила огромных, по тем временам денег. 9100 рублей. Это было даже дороже более высокотехнологичной Нива. Кстати некоторые элементы от ВАЗ 2106 использовались и в ней. Задние фонари, приборная панель, сидения.
Сегодня, 21 февраля машине исполняется ровно 45 лет. Возраст солидный. Стали ли она определенным прорывом? Наверное да. Я больше скажу, в Европе базовые версии оснащены были гораздо хуже, до и были менее мощными. Увы, повторить судьбу своей предшественницы "трешки" ей было не суждено. Та прожила, короткую, но более яркую жизнь. А шестерка, простояв в производстве 30(!) лет, притерпев массу изменений из принцессы она превратилась к концу жизненного цикла в обыденный автомобиль.