ВАШИНГТОН — Rocket Lab, разработчик ракет-носителей и малых спутников, объединится с компанией по приобретению специального назначения (SPAC) для поддержки разработки более крупной ракеты-носителя, что является частью последней волны сделок по публичному размещению космических компаний.
Rocket Lab объявила 1 марта, что она объединится с Vector Acquisition Corporation, SPAC, созданной в прошлом году венчурным фондом Vector Capital. Ожидается, что сделка завершится во втором квартале, а затем Rocket Lab будет торговаться на бирже Nasdaq под тикерным символом RKLB
Слияние обеспечит Rocket Lab до 320 миллионов долларов со счета Vector Acquisition. Кроме того, параллельный раунд частных инвестиций в публичный акционерный капитал (PIPE), возглавляемый Vector Capital, BlackRock и Neuberger Berman, обеспечит 470 миллионов долларов. Слияние обойдется Rocket Lab в 4,1 миллиарда долларов.
“Эта веха ускоряет способность Rocket Lab раскрыть весь потенциал космоса с помощью наших платформ запуска и космических аппаратов и катализирует наши амбиции по созданию новой многомиллиардной бизнес-вертикали в области космических приложений”,-сказал Питер Бек, исполнительный директор и основатель Rocket Lab, в заявлении, объявляющем о слиянии.
“Rocket Lab-это компания, которая раз в поколение демократизирует доступ к космосу благодаря своим постоянным инновациям, передовым технологиям и проверенному исполнению”,-говорится в заявлении Алекса Слуски, исполнительного директора Vector. Слуски войдет в правление Rocket Lab, как только слияние завершится. “Rocket Lab идеально подходит для того, чтобы продолжать захватывать долю рынка на быстро расширяющихся рынках космических запусков, систем и приложений.”
Rocket Lab наиболее известна своей малой ракетой-носителем Electron, которая с 2017 года стартовала 18 раз. Компания также работает над шиной smallsat под названием Photon, предназначенной для запуска с помощью Electron. Он запустил первый фотонный спутник в августе прошлого года и запустит второй на следующем электронном запуске в середине марта.
Rocket Lab привлекла $288 млн в нескольких раундах финансирования, последний раз $140 млн в раунде серии E в ноябре 2018 года, который оценил компанию более чем в $1 млрд. Бек описал этот раунд как “большой бочонок сухого порошка”, чтобы позволить ему пережить такие сбои, как пандемия, а также поддержать новые инициативы, такие как его Фотонная спутниковая шина и постоянные усилия по повторному использованию первой ступени Электрона.
Финансирование от слияния SPAC позволит реализовать еще одну новую инициативу. Ракетная лаборатория заявила, что работает над ракетой-носителем среднего класса под названием "Нейтрон", способной выводить на низкую околоземную орбиту до 8000 килограммов, что более чем в 20 раз превышает мощность Электрона. Компания раскрыла несколько технических подробностей о Нейтроне, но заявила, что намерена сделать первую ступень многоразовой с помощью пропульсивной посадки на океанскую платформу, аналогично восстановлению SpaceX первых ступеней Falcon 9.
Новый аппарат призван поддержать растущий интерес к спутниковым мегаконстелляциям. “Восьмитонная грузоподъемность” Нейтрона "сделает его идеальным размером для развертывания спутников партиями на конкретных орбитальных плоскостях, создавая более целенаправленный и оптимизированный подход к созданию мегаконстелляций",-говорится в заявлении Бека.
Ракетная лаборатория ранее сопротивлялась созданию более крупного транспортного средства. “Для этого нет рынка”, - сказал Бек во время параллельной сессии конференции Smallsat в августе 2020 года. “Если вы строите ракету большего размера, вы низводите себя до того, чтобы быть чисто rideshare, а rideshare действительно хорошо обслуживается.”
“Мы не собираемся двигать иглу ни для кого”, - продолжил он, имея в виду более крупную ракету, предлагающую услуги rideshare. “Там, где мы можем переместить иглу, мы увеличиваем частоту запуска Электрона и снижаем стоимость, чтобы люди могли использовать преимущество, которое действительно обеспечивает специальный запуск.”
Первый запуск нейтронов запланирован на 2024 год с регионального Среднеатлантического космодрома на острове Уоллопс, штат Вирджиния. Машина будет использовать инфраструктуру, построенную компанией на стартовом комплексе 2 для ракеты "Электрон", которая дебютирует с этой площадки в конце этого года. Rocket Lab заявила, что “оценивает места по всей Америке” для завода, который будет заниматься крупномасштабным производством нейтронов.
Rocket Lab является частью всплеска сделок с участием SPACs, которые предлагают компаниям более быстрый путь к публичному размещению акций, чем традиционный процесс первичного публичного размещения акций. Virgin Galactic объединилась с SPAC, Social Capital Hedosophia, в 2019 году, сделка, которая привлекла $460 млн для Virgin и позволила ей стать публичной на Нью-Йоркской фондовой бирже в октябре 2019 года.
За последние несколько месяцев еще четыре космические компании объявили о планах слияния с SPACs. Осенью прошлого года космическая транспортная компания Momentus и компания спутниковой связи AST SpaceMobile объявили о планах слияния с SPACs, сделки по которым еще не завершены. В феврале разработчик малых ракет-носителей Astra и компания геопространственной разведки BlackSky также объявили о слиянии с SPACs.
“Я думаю, что это была сделка Virgin, которая заставила большинство людей посмотреть на SPACs и зарядиться вперед”, - сказал Джеймс Мюррей из PJT Partners, инвестиционной банковской компании, на симпозиуме SmallSat в феврале. “Я не думаю, что это замедлится в самом ближайшем будущем.”
P/S " Это перевод с SpaceNews с максимальным сохранением смысла публикации .
Подписывайтесь на канал, ставьте лайки.
