«Улицы разбитых фонарей» - это телесериал путь которого на экраны был непрост, однако, сразу после показа первых серий он стал поистине всенародно любимым, а актёры, исполнившие роли «ментов», в прямом смысле проснулись знаменитыми. Небывалому успеху первого сезона способствовал крепкий сценарий, написанный бывшим сотрудником милиции Андреем Кивиновым. Фактуры персонажей, а также дел, которые расследовали «менты» часто имели реальные прототипы, поэтому определённые сюжетные повороты не носили случайный или нелогичный характер. Всё было выверено и смотрелось логично.
Однако помимо знаменитых «ментов» одним из самых главных и ключевых персонажей первого сезона телесериала стал сам Санкт-Петербург. С самых первых минут, с самых первых музыкальных нот, звучащих на протяжении всего сериала, зрителя не покидает ощущение опасности, которое разлито по тем самым улицам «разбитых» фонарей. Петербург суров, непригляден, молчалив и страшен. Кажется, что время в городе остановилось. Мы видим стихийно появившиеся ларьки, грязные и огромные сугробы, ржавые трамваи, серые и разваливающиеся дома, опустившихся людей. Петербург не кажется городом, которому присущ романтизм, нет, это суровое и циничное место, живущее по звериным законам. Но даже несмотря на это Ларин признаётся в любви к этому городу, это «его город».
Мы сталкиваемся с бандитами и бизнесменами, которые подчас сами далеко от криминала и не ушли. Это малиновые пиджаки, иномарки, оружие, наркотики, красивые женщины. И в противовес «новому миру» режиссёры показывают полуразрушенное советское производственное наследие, обнищавших горожан, грязь и мусор, лежащие на улицах. Наблюдая всё это, совершенно не бросаются в глаза ляпы операторской работы, озвучки, низкое качество плёнки. Наоборот, это создаёт дополнительный антураж, придаёт городу, в котором разворачиваются действия ещё большую дёрганность и неуютность.
Петербург из первого сезона – это руины советского прошлого, на которых должна появиться новая жизнь и родиться новые люди с новым мировоззрением. И именно поэтому к «ментам» зритель проникается особой симпатией. Они «не волки, а санитары леса», именно этим безвестным героям приходится ежедневно выходить на борьбу с теми силами, которые могут помешать росту чего-то нового и светлого, что точно поможет превратить Петербург в куда более светлое и доброе место.
