Тень над Иннсмаутом — один из самых значимых рассказов писателя после цикла книг «Ктулху». Настолько впечатлительным оказался текст произведения, что от него другие писатели и режиссеры вдохновлялись на новое творчество. Конечно, в первую очередь, я имею в виду медиа индустрию, а точнее, экранизацию фильмов «Дагон» и «Ктулху», которые во многом опираются на текст книги. Не будем забывать про компьютерную игру Call of Ctulhu, в которой часть игровых эпизодов имеет сходимость близкой к 90-100% с рассказом.
Ну в довершении упомяну про менее известного писателя ужасов Брайана Ламли, который решил написать своего рода продолжение к рассказу Тень над Иннсмаутом.
По сюжету главный герой — студент.
Он не раскрывает своего имени, а начинает повествование с того, что по его инициативе проводится большое число арестов. Поводом для обращения в полицию стал визит с целью осмотра архитектурных достопримечательностей города Иннсмаут. К тому же путь через этот город был более экономичен в путешествии героя.
Рассказчика предупреждают о том, что о городе ходят не самые приятные слухи. Дело в том, что люди там, какие-то больно не разговорчивые, и внешность их, мягко говоря, странная. У них большие выпученные глаза, а кожа сальная и рыхлая. Они очень не любят чужаков, что отталкивает большую часть туристов и проезжих.
Совсем дурная слава ходит о местной гостинице под названием «Джилмэн-хауз». В ней на ночь останавливался некий фабричный инспектор, и успел натерпеться таких страхов, что потом много лет с ужасом вспоминал и рассказывал их другим.
Но главного героя ничего не останавливает, и он смело отправляется в путь. Первое, что он встречает в городе — это совершенно мерзкий и отвратительный запах тухлой рыбы.
Удивительно то, что запах этот находится буквально повсюду, как на причале, так и в домах и даже на улицах, скрыться от него невозможно. Порой он становится таким сильным, что неподготовленный человек может просто потерять сознание от такого зловония. Удивительно, как местные жители не обращают на него внимания.
Поначалу, кроме запаха рыбы и враждебных взглядов местных жителей, рассказчику ничего не мешает осматривать город, и вроде бы все идёт весьма сносно. Но у героя возникает неприятности: автобус, который должен был отвозить его в Аркхэм глохнет, и студент вынужден остановится на ночь в той самой местной гостинице. Герой уже начинает подсознательно готовится к неприятностям, а оно и правильно, потому что против него уже полным ходом созревает масштабный злобный план.
