Рождение Иисуса Христа в современной массовой культуре представлено в виде рождественского вертепа. Их часто можно увидеть около православных храмов в рождественский период.
Создание образа рождественского вертепа приписывают католическому святому Франциску Ассизскому, который жил в период 12-13 века. В сюжете рождественского вертепа участвуют Дева Мария, младенец Иисус, Иосиф Обручник, пастухи, волхвы, вокруг стоят животные, сверху ангелы. Именно этот образ закрепился в головах людей, поэтому он часто ассоциируется с рождением Иисуса.
О рождестве Иисуса нам известно из евангелий от Матфея и Луки. Однако там рождество Иисуса представлено совсем иначе.
1. Откуда взялись животные?
Среди животных рисуют ослов, быков, овец и верблюдов. Но что они там делают? В Евангелии от Луки сказано только про пастухов, там нет ничего про животных. Верблюдов можно объяснить тем, что на них приехали волхвы. За пастухами могли увязаться ягнята, но как там оказались быки и ослы?
Все дело в апокрифической литературе, которая не является канонической. Сюжет об осле и быке взят из "Евангелия Псевдо-Матфея", которое датируется примерно 7 веком. Там тоже подробно описано рождество Иисуса:
"На третий день после рождения Господа блаженная Мария вышла из пещеры, вошла в хлев, положила Младенца в ясли, и бык и осел поклонились Ему."
2. Сколько было волхвов?
Волхвы, которые принесли дары младенцу Иисусу, были зороастрийскими мудрецами, если верить некоторым текстологическим исследованиям Нового Завета. Но сколько их было - непонятно.
В Евангелии от Луки про волхвов ничего не сказано. О них мы знаем только из Евангелия от Матфея, где говорится:
"Увидев звезду, мудрецы очень сильно обрадовались. Когда они вошли в дом и увидели Младенца и Его мать Марию, они, павши, поклонились Ему и, открыв свои сокровища, поднесли Ему подарки: золото, ладан и смирну." Мф 2:10-11
Нигде не сказано, что их было трое. Чисто три, скорее всего, связано с количеством подарков, которые принесли волхвы Иисусу.
3. Где находились ясли?
Место действия вертепа изображают в гроте или в конюшне. Хотя ничего подобного в евангелиях не сказано. Там идет речь о доме или гостевой комнате. Там не идет речь про хлев, конюшню или грот.
Гостевая комната у древних евреев обычно пристраивалась к основной комнате. Рядом с гостевой комнатой могло находиться стойло для скота. Дополнительно к этому в вышенаписанной цитате из "Евангелия Псевдо-Матфея" сказано, что "на третий день после рождения Господа блаженная Мария вышла из пещеры, вошла в хлев, положила Младенца в ясли". Отсюда образ хлева закрепился в западнохристианской традиции, а затем и по всему миру.
Но в евангелиях ничего об этом не сказано.
Таким образом, сюжет о рождении Иисуса Христа основан не только на канонических с точки зрения крупнейших направлений христианства евангелиях, но также на апокрифах и фантазиях христиан эпохи средневековья.
